этот город каким-то образом различал «своих» и «чужих».

Они никогда не видели ни меня, ни Карин. Даже не знали, что мы будем… такими, какие мы есть. Но все завещали нам, и тем другим, которые тоже Узумаки. Если еще, конечно, есть эти самые другие…

Сирота от рождения, он привык, что никто ничего ему не должен. Развивать силу, зарабатывать деньги, строить узы с другими людьми — всего приходилось достигать самостоятельно. И Наруто всякий раз удивлялся, когда о нем заботились не из-за того, что он заслужил, добился внимания сам, а просто потому, что он есть.

— Ты бы хотела снова там побывать?

У него появилась идея, и он мгновенно занялся поиском спутников для грядущей авантюры.

— Не-ет, нет-нет-нет, — Карин скрестила руки и отклонилась. — Нет уж, спасибо. Жуткое место.

— Но оно тебя принимало, — возразил Наруто. — Значит, ты там в безопасности.

— Забудь, — прозвучал позади голос Саске. — Карин никуда не поедет.

Вечно он вторгался не вовремя. Иногда Наруто казалось, что Саске слышал абсолютно все разговоры в доме.

— А ты чего за нее решаешь, ттэбайо?! Пусть сестренка Карин сама решает, хочет она или не хочет!

— Усуратонкачи… Она носит наследника клана Учиха, — отрезал Саске. — К тому же она уже сказала тебе, что не хочет.

Саске, в общем-то, был прав. Отправляться в Водоворот Карин сейчас не стоило. Но Наруто не настаивал, чтобы сейчас. Они просто мечтали, и тут вмешался Саске со своим восстановлением клана.

Клана Учиха.

В голове что-то щелкнуло, меняя стрелки размышлений. Наруто мигом осатанел.

— Тэмме-е! Почему это он будет Учиха? Вон моя мама была Узумаки, и я Узумаки, даттэбайо. Карин тоже будет мамой, и ее сын будет Узумаки. У нас это так делается.

— Что?.. — Саске, казалось, не поверил своим ушам.

Взгляд его заледенел.

— Ребенок Карин будет Учиха, — произнес он медленно и доходчиво. — Это не обсуждается.

— А ты чего это раскомандовался? — возмутился Наруто. — Учиха-Учиха. А Узумаки — тоже древний клан, понял? Мы тоже станем возрождаться, понял, даттэбайо?

— Наруто… — глухо прорычал Саске, сжимая кулаки.

Задорно оскалившись, Наруто приготовился к продолжительной войне за фамилию.

****

В рюкзаке за плечами подпрыгивали вещи. Наруто бесцеремонно отодвинул в сторону седзи. Хрупкий деревянный контур треснул от его хватки. Створка съехала с плоскости и с грохотом обрушилась в коридор. Контролировать свою силу в режиме Кьюби все еще было непросто.

— Пап, я готов! — объявил Наруто.

Сидевшие друг напротив друга на татами отец и Итачи повернули к нему лица. Отец ошарашенно перевел взгляд на провалившуюся дверь.

— Подожди пару минут, Наруто, — невозмутимо сказал Итачи. — Мы еще не закончили.

Наруто насупился и вышел из кабинета. Неуклюже попытался приладить створку на место.

— Бестолочь.

Он вздрогнул от голоса Саске. Тот каким-то чудом не нес в себе злого намерения и потому ускользнул от восприятия его сенсорики.

Опять Саске. Еще не рассвело даже. И чего он уже вскочил?

— Рюкзак? Куда-то собрался?

— На родину предков, — с достоинством ответил Наруто.

— Ты забыл о своей миссии? Ты должен отслеживать появление Черного Зецу.

Наруто пожал плечами, все еще тщетно пытаясь втолкнуть створку на место.

— Делов-то. Сарада пойдет с нами.

— Не пойдет, — отрезал Саске.

— Это еще почему?!

— Потому что я запрещаю.

— Чего-о?! Почему это ты решаешь?

— Потому что я ее… потому что я за нее отвечаю. Это не игры, Наруто. На Водовороте опасно. Тебя руины могут принять — ты наследник. Но Сарада там чужая.

— Ты же выжил, — раздался голос Сарады.

Наруто отклонился в сторону и увидел ее за спиной Саске. Саске скривился. Сарада уверенно поправила очки.

— Не недооценивай меня. К тому же, у меня есть свое дело в Скрытом Водовороте.

За время обычного путешествия Наруто успел бы как следует морально подготовиться к тому, что увидит в Узушио, но вот перемещения с помощью папиной техники были мгновенны, и по этой причине одновременно удобны и разочаровательны. В сознании не мелькнуло ни единой мысли. Отец просто положил ему руку на плечо, и мрачный дом Учих сменился камнем с мозаикой узоров.

Они стояли на площадке, которая срывалась вниз разрушенной лестницей и такими же ступенями поднималась по спирали наверх. Белый камень от пыли казался серо-коричневым.

Это… уже? Водоворот?

Наруто сделал пару шагов, глубоко вдыхая местный воздух — холодный и соленый. Ветер нес на своих крыльях живую тишину; сквозил в высоких арках и колыхал прозрачную сеть оборванной паутины.

— Так тихо, — выдавил Наруто.

Он все еще до конца не верил, что они правда это сделали.

Сарада неуютно огляделась.

— Это «замкнутый контур». Лучше было переместиться куда-нибудь на природу.

— В этом месте безопасно, — спокойно ответил отец.

По хмурому выражению лицу Сарады было очевидно, что уверенное спокойствие Йондайме ее не убедило.

— Можешь снимать свой режим отшельника, — сказала она ворчливо. — Если руины и правда реагируют на чакру, нечего давать им столько питания, а ты горишь как факел.

Излишняя опека была для нее невыносима. Риннеган в одном глазу вернул Сараде хотя бы половину зрения. Засечь Черного Зецу она могла самостоятельно, а он в режиме сенсора дежурил у ее футона только по ночам.

— Верно, Наруто, — добавил отец. — Позаботься лучше о себе.

Наруто посмотрел на свои ладони, обернутые оранжевым пламенем чакры.

— Ладно.

Ток чакры Курамы прервался, а вместе с ним лопнула и тонкая связь с окружающим миром.

Спасибо, ребята. Так я не чувствую чужой ненависти, но зато лучше ощущаю себя…

Наруто вскочил в оконный проем и, придержавшись рукой за стену, выглянул наружу. В лицо дыхнуло свежим воздухом, волосы на лбу щекотно зашевелились.

Внизу в предутренних сумерках лежали руины Узушио. Деревня предков напоминала Наруто роскошное заброшенное кладбище. Мостовые затянуло стелющейся порослью зелени. Из разрушенных домов произрастали деревья.

Вспыхнувший было энтузиазм поугас. Под сердцем залегла тяжесть.

Здесь так одиноко. Чем-то похоже…

— Здесь прямо как дома, — сказала Сарада с тихой тоской. — В квартале.

Наруто с удивлением оглянулся на нее. Сарада потирала плечи, чтобы согнать дрожь от прохлады. Общность их мыслей сейчас имела один исток.

Мы с Сарадой оба