Ранк. Тогда организуй мужиков. А я с начальством поговорю.

Армия Заира вернулась в Гась и, судя по всему, занимала там вдумчивую оборону. Деревня – это даже удобнее для засады, чем опушка. Много там есть, где укрыться. Особенно, если жителей не жалко. Кстати, жителям они явно дали правильный совет – те, судя по карте, уже собрались в кучку и вышли из деревни в нашу сторону. А со стороны Омоля уже выскочила конная разведка – моряки. И, кстати, вон уже и армия – не сильно отстала. Ну да – все конные, налегке, без фургонов…

Группа «Орск». Ранк. Докладываю – армия Заира за Гурку не прошла. Собирается оборонять от моряков деревню Гась. Моряки как раз подходят.

Агондо. Отлично, Ранк. А у нас – стояние под Ружем. Слегка нажали на оставшихся моряков – они отступили немного на юг, в Вопь, и засели в оборону. Мы решили не бить в лоб – слишком много крови. Ждем, что у вас получится.

Битву моряков с водянцами за Гась получилось наблюдать только на карте, но в общем все было понятно. Бойцы водянских после заключенного нами перемирия рисовались желтыми сигналами, моряки – ярко-оранжевыми. Вот подскочила к деревне конная разведка моряков… вот ее не стало. Вот вся конная рота остановилась шагов за триста до деревни… часть спешилась и поползла вперед бронированным строем пехоты, под прикрытием конных лучников. Вот они, теряя бойцов, докатились до домиков и увязли в ближнем бою… А вот из глубины деревни вылетел по дороге сверкающий яростью кулак конных орков… разметал шеренгу моряцких лучников и схватился с их резервным взводом. Похоже, там орудует сам Заир… потому что компактная коробка моряцкого резерва вдруг стала гаснуть почти в полном составе – такое можно себе представить, например, при колдовском камнепаде… Кажется, погасли два или три ярких сигнала орков… Но в целом тыл роты моряков рухнул за две минуты, а их пехота в деревне… тоже не справлялась. На глазах сигналы гасли, гасли… унося и прилично противников. И вот погасли окончательно – бой стих. Правда, немало еще мигающих сигналов с обоих сторон – тяжелораненые. Сейчас их будут добивать… да уже.

Зай. Говорят, для прямой атаки на подготовленную защиту нужно иметь трехкратный перевес. А ломиться сотней на сотню – самоубийство. А еще у водянских была группа орков, которые стоят еще целой сотни. Я вижу 47 водянцев в строю, и ни одного моряка.

Ранк. Да, жестко вышло. Интересно, их каган после этой победы не пересмотрит наше перемирие?

Зай. Не думаю – ему же теперь открыта дорога через реку. Еще и деревни моряков пограбит по пути.

Ранк. А кто тебе говорил про трехкратный перевес для атаки?

Зай. Истр. Это что-то из Устава для офицеров.

Группа «Орск». Ранк. Докладываю – только что был бой, водянцы в обороне уничтожили роту моряков. Их самих осталось полсотни.

Агондо. Шик. Пожалуй, сейчас и эти у нас станут посговорчивее… Пока смотрите дальше – нужно убедиться, что Заир уходит за Тихо, и не к себе, а к морякам. А то еще станет пробиваться вдоль реки…

На лугу тем временем обнаружилась странная компания из местных – довольно крупный гоблин, скорбно стоящий над телами еще двоих – кажется, молодых. К ним уже подошла Урра – разбираться.

Урра. Ранк, глянь – двое ребят схватили наши стрелы. Они не умрут?

Ранк. Обожрались опытом? Не знаю, вроде пока никто не умирал.

Смотрим… ну да, подростки, примерно мои ровесники. F6 и F5, стало быть. Живые, в легких судорогах. А этот, без уровня, зачем-то, притащил их сюда.

– Твои дети, что ли?

– Вот этот, Вихрас – мой, и Турли – дружок его. Нас как распустили эти захватчики, они на лугу трупы увидели, да за стрелы схватились… Хулиганы, конечно, а как теперь быть? Подскажешь, командир?

– Как с хулиганами быть? В дружину, конечно. Сейчас только на ноги поставим… исцеление.

Одного сеанса на двоих вполне хватило – ребята перестали трястись и приобрели вполне осмысленный вид. Вопросительный. Это хорошо – значит, с мозгами.

– Значит, Вихрас и Турли? Вот сейчас кто-то огребет… Вы зачем за чужой опыт хватаетесь?

– А мы думали… воинами станем. Чтобы от этих… отбиваться можно было.

– Ответ засчитан. Беру в дружину. Можете отказаться – но только сейчас.

– Мы… не откажемся. А в какую дружину?

– В мою. Правда, я офицер гвардии клана Белых Скал, но бойцов мне вечно недодают, а задания… ну вон, видите. Так что, если в бою повезет – скоро станете гвардейцами. А если нет… значит, не повезло. Сейчас одного из наших хоронить будем. И врагов… полный котлован. Лана!

– Да, Ранк?

– У нас двое новобранцев с нераспределенными очками всего. Проследишь за их развитием? Ребята, Лана сегодня ваш капрал. Слушаться без вопросов. Хотя, ладно – можно с вопросами.

– Ранк, мы из них лучников делаем?

– Давай лучника и копейщика. А то, видишь, массовки с рывками пошли… прикрытие нужно.

– Вижу… до сих пор больно и страшно. А можно мне персонального копейщика в прикрытие?