Варгос Торон.

Глупый мясник кричал на весь Алетар, что у него украли жену, что он разберется и заставить всех заплатить… не потому ли его убрали, что он мог привлечь внимание к неблаговидным делишкам? Или…

А могли, могли.

Или это все же госпожа Риона? Только вот она не признается, даже если она это сделала. И угрызений совести не испытает, и я ее понимаю. Сама бы прибила скотину, не особо задумываясь.

Так она или не она?

Почему-то мне казалось, что не она. Могла бы, но вряд ли успела сделать. Все же содержательнице борделя для благородных — назовем вещи своими именами, такое сделать чуть сложнее, чем работорговцу. И на кого падет подозрение?

На нее же, на кого ж еще…

Кажется, мне, что и исчезновение людей, и смерть Варгоса — все это звенья одной цепи. И надо быть очень осторожной, чтобы не удлинить ее еще больше.

* * *

В лечебницу я шла… с опаской.

Конечно, я не буду кидаться на людей, и спрашивать, кто поставляет товар работорговцам. О таком молчать и молчать, и никому, ни за что, даже Лиане ни словечка, ни вздоха, ни взгляда. Кто возится в этой грязи — неизвестно. Подозревать можно любого.

Бертен? Почему нет…

Карнеш, Дорт, даже Харни Растум — он хоть и не дежурит, но возможностей у него хватает. Кто их подручные?

Служительницы?

Служители?

Скорее, есть и те и другие. Может, один-два человека, но этого хватит.

Служительница добавит макового молочка в воду, и все, лежащие в палате, крепко уснут. Служитель вытащит и погрузит тело. А в порту…

О, там что угодно можно спрятать.

Искать со стороны порта? Шаронеры, Шими… ну уж — нет! Их я подставлять тем более права не имею.

А жить с этим на душе — и молчать? Понимать, что кто-то не увидит свою семью, кто-то погибнет в рабстве… кстати, в Алетаре за это было лишь одно наказание.

Смерть.

Медленная и мучительная.

Закон был суров, но справедлив. Иногда могли пощадить вора или убийцу, как пощадили несчастную дурочку Юнис, по уши влюбившуюся в подонка Литорна, как заменили смертную казнь каторгой для той же Таниль, но работорговля…

Здесь жалость была неуместна. Закон Алетара гласил: «тот, кто отнял у другого человека право на свободу, недостоин жизни». Коротко и по делу.

А что я могу сделать.

Без истерик, без риска собственной головой, без криков и стонов о жестокости жизни? Что я могу?

Хм-м…

А ведь могу.

Если герцог Моринар почтит меня визитом еще раз, я найду, что ему рассказать. А до тех пор попробую присмотреться, посплетничать, собрать информацию…

Не бывает так, чтобы негодяи работали без единой ошибки. Да вот, хотя бы…

Расспросить Лиану, когда пропал ее морячок?

Или вспомнить, кто дежурил, когда ушел рыжий мальчишка?

Начать можно с этого, а потом уж присмотреться к человеку…

Я справлюсь, обязательно справлюсь. А пока — работа. Лекарке рассиживаться некогда, ее люди ждут.

Дар привычно покалывал кончики пальцев, готовясь выплеснуться наружу. Я улыбнулась приятному ощущению, и принялась переодеваться.

* * *

Служитель Светлого воткнул в карту еще одну булавку. Поглядел на очерченный круг. На несколько скоплений по карте…

Да.

Примерно шесть мест, в которых он замечал всплески активности. Шесть мест в Алетаре. Маг жизни еще здесь, еще в городе, его еще можно найти.

Эх… господин Лелуши мог бы это сделать куда как проще, только он был гением.

А Гентль, увы, только учится. Но что такое талант без кропотливой ежедневной работы?

Вот, господин Шантр этим пренебрегал. У него, конечно, получалось многое, а только где он теперь?

Нет уж, Гентль на рожон не полезет.

Шесть мест в Алетаре будут осмотрены. Служители и холопы, которые проповедуют в этих районах — осведомлены о поиске… нет, не мага жизни, слишком уж велико искушение оставить эту ценность только для себя. О колдуне.

О твари, которая занимается жертвоприношениями, и которого — или которую, надо обязательно остановить. Чем скорее, тем лучше. Они будут составлять списки тех, кто посещает эти места, а потом, в главном Храме эти списки примутся сверять, пока не найдут человека, который отмечался везде. Так-то…

Хотя ты, маг жизни, и хитер, и умен, а все же и на тебя управа найдется!

Странное только расположение. Три места в Желтом городе, два в Белом, одно в Зеленом… не живет ведь маг жизни в этих трущобах? Кто ж такую ценность от себя отпустит?

Мысль о том, что маг жизни бывает и сам по себе, парню даже в голову не приходила. Маги сами по себе не бывают. Никогда.

Ни за что. Они всегда служат либо Короне, либо Храму, либо… преступному миру? Но последнее — это вряд ли. Слишком накладно. Любой неглупый маг рано или поздно понимает, где его выгода, и неплохо устраивается в жизни. А сделать так, чтобы его не преследовали… о, у любого мага есть такие возможности. Еще как есть.

Иногда это заканчивается смертью мага, но не слишком часто. Ценное имущество стараются не портить до самого конца, на том они и выигрывают.

Гентль задумчиво посмотрел на карту.

Алетар велик, и даже при самой тщательной прорисовке, в этом круге помещается пара немаленьких улиц. Искать мага будет тяжко и сложно, но все же, все же…

Храм справится. И поставит себе на службу еще один талант.

Гентль отпил из кубка, и позволил себе помечтать.

Маг жизни, между прочим, большая ценность. Может и от дурной болезни избавить, и от ее последствий, а то…

Помолишься так-то неудачно, вот оно всю жизнь и аукается… Но кто ж знал, что та девчонка больной окажется, хороша была, что суккуба. А наградила — на всю жизнь. Самое страшное убрать удалось, но другой бы человек давно бы помер. Гентль держался на своей магической силе, не очень, прямо скажем, великой, и на поддержке Храма.

Найти мага жизни у него были и свои резоны.

* * *

Я присматривалась.

Спокойно, рассудительно, без лишних эмоций… уж насколько смогла.

Получалось откровенно плохо.

Оказалось, что дежурили в разное время разные люди. Лиана не могла сказать точно, когда пропал ее ухажер, она его дня три не навещала, большой заказ попался, так она сидела, работала. Вот, в какой-то из этих дней — тут кто хочешь мог дежурить. А когда исчез мальчишка, дежурил Бертен.

Только вот подозревать его я не могла.