Пип, ответил электрокардиограф. Пип, пип, пип.

– Раньше я и сам был второй душой. – Ладно, ты открыл этот ящик Пандоры, тебе и закрывать: – В общем… Они просто ничего не чувствуют, ясно? Разве что тоску и бесконечное одиночество, от которого хочется пойти и прихлопнуть пару-тройку человек.

– Вторые души не могут убивать живых людей, – с интонацией отличницы заявила Сказка.

– До тех пор пока первые не сделают то, о чем мы только что говорили, – сказал Игни, чувствуя мстительное удовлетворение от того, что уел эту заучку в теории.

Наградой за откровенность стало продолжительное молчание. Игни блаженствовал на удобной кровати, наслаждаясь тишиной, до тех пор, пока Сказке не приспичило начать петь.

– Словно целый мир, словно снежный ком, словно напрямик, наугад, напролом[3]…

Неожиданный репертуар!

– Словно навсегда, словно безвозвратно… – выводила она так увлеченно, что Игни не сразу распознал в следующей фразе вопрос: – Чем ты обычно работаешь?

Он раздраженно покосился на дверь.

– Раньше были кистени, а сейчас… – Кажется, про них вообще забыли. – Слово Божие.

Долгожданное спасение в обличии ангела в белом халате все же явилось. Две стойки для капельниц, которые этот ангел катил перед собой, наводили на мысль, что желания Игни наконец-то начали сбываться, причем, самые неудачные.

– Ой, а зачем это? – напряглась Сказка, и Игни снова был благодарен ей за сходство интересов.

– Легкое снотворное. Крепче будете спать.

Странная идея, особенно когда она касается тех, кого и так невозможно разбудить.

Игни послушно вытянул руку и постарался не дышать, когда смоченная спиртом салфетка коснулась кожи.

Лучше бы дали глотнуть.

– Сожми кулак. Чего так побледнел-то? Не хватало еще в обморок грохнуться перед девочкой…

Ритм биения его сердца отчаянно вопил вместо своего стоически стиснувшего зубы хозяина.

– Разжимай. Вот так. Хорошо.

Пока она повторяла манипуляции с девушкой, на Игни снова нахлынуло и не отпускало ощущение напрасной траты времени. Насколько велики шансы разыскать человека в незнакомом городе? У Божены – ноль целых, ноль десятых. По полпроцента за вторые души – у Тина и Мавра. Итого одна сотая на троих. Все было бы гораздо проще, если бы… мотоцикл… и… Полупуть…

– Егор Летов точно был двоедушником, – донесся сквозь ватную дрему голос Сказки. Чтобы удержаться на плаву, Игни приподнял веки и наблюдал за тем, как постепенно слабеют ее сжатые в кулак пальцы.

– Меня, кстати, Илана зовут. Сказка – бардовское прозвище. А ты?..

Он попытался назвать свое имя, но не смог его вспомнить.

– Мертвые не хвалят, не бранят, не стреляют, не шумят. Мертвые не сеют и не жнут…

Недопетые строчки застыли у нее на губах.

– Не умеют, не живут, – подсказал Игни и тоже отключился.

Если ты хоть пальцем ее тронешь, я сам тебя закопаю.

– Иде-ет Смерть по улице, несет блины на блюдце…

Вж-жик. Вж-жик.

– Кому вынется – тому и сбудется.

Вж-жик.

– Тронет за плечо да поцелует горячо!

Коса, чтоб ее! Если б смог, то расхохотался бы в голос. Сидя по-турецки на ступенях заброшенного «дэка», девчонка деловито точила косу. Лунный свет из-за рваных облаков серебрил ее волосы, за спиной чернела громадина советской постройки с исполинскими колоннами и крышей, напоминающей срезанную верхушку египетской пирамиды.

Князев маячил неподалеку. Прилип спиной к одной из колонн и, похоже, только благодаря этому держался на ногах.

Тем временем вокруг кипела жизнь – территория заброшки была оцеплена, несколько бойцов в камуфляже мирно курили у входа, голоса остальных доносились изнутри – о том, сколько их там, можно было только догадываться. Конвоир Ригерт в развевающемся от быстрой ходьбы плаще ястребом метался между домом и улицей, выкрикивая последние указания.

– Неплохо, а? – Вторая душа Иланы, которую все называли просто Лянкой, помахала перед носом у Князева своим инфернальным оружием и картинно оперлась о рукоятку. – А ты чего такой кислый?

По сравнению со своим альтерантом Игни должен был казаться ей верхом милоты и дружелюбия, но от попыток расшевелить напарника она не отказалась.

– Мы скоро свалим отсюда, слышишь? Сва-лим! Больше не будем вторыми. Закончится эта чертова полужизнь от заката до рассвета, чертовы мертвяки, чертовы ритуалы и драки. Свобода! Эш обещал, что все, кто здесь отличится, станут конвоирами Предела Порядка. Мы даже не перестанем существовать! Так что выше нос и… Гляди! Кажется, подкрепление прибыло.

За ограждением, которое отделяло мертвое здание от живых, притормозил массивный внедорожник без крыши. Внутрь оцепления его не пустили, и четверым вновь прибывшим пришлось проделать оставшийся путь пешком.

– Идет Смерть по улице, – пробормотала Лянка, проверяя пальцем качество заточки лезвия своей косы. Осталась довольна работой и спрыгнула со ступеней. – Игни, или как там тебя… Давай к нам!

Князев выдержал паузу, но все же оттолкнулся от колонны и побрел следом. Да ладно, неужели совсем не рад скорой встрече со своей красноволосой ведьмой? Правда, для этого сначала придется «отличиться», а его поникшая башка навевала только одно – если кому-то здесь и понадобится помощь медицины, то это будет Игни.

Пока Эш Ригерт разворачивал на парапете карту города, компания двоедушников тихо перешептывалась у него за спиной.

– Как мы там? – вполголоса поинтересовалась Лянка у одного из коллег, который разглядывал ее оружие с особенным уважением.

– Овощи, – в тон ей ответил тот. – Искусственная кома, ИВЛ, по делам через трубочку.

Какая еще, к черту, кома? Что, нафиг, за ИВЛ?

Лянка немедленно переадресовала вопросы Ригерту. Почти что слово в слово. Неплохой она все-таки человек, эта Лянка. Видимо, Ригерт думал так же, потому что не вспылил и даже приложил некоторые усилия к тому, чтобы в его голосе прозвучало сочувствие:

– Не, ребят, а вы на что-то иное надеялись? Город немаленький. Восемь районов. Вас здесь шестеро, еще столько же работает в нагорной части… Впрочем, если кто-то категорически против такого расклада, то я готов попрощаться прямо сейчас.

Он повернулся к ним лицом и переводил взгляд с одного на другого, будто выискивая «слабое звено». Резко недовольных среди присутствующих не нашлось.

Если от кого и следовало ожидать демарша, так это от Князева, но он тоже почему-то помалкивал. На месте каждого их них Игни и сам не стал бы выступать. Не они же лежат сейчас в загородном доме с трубками во всех местах.