– Мы?

– Да, Мигуэла, мы. У меня был план, который включал нас обоих, помнишь? Конечно, я не планировал влюбляться в тебя, но потом подумал: почему бы не предложить тебе занять место рядом со мной? Править настоящим королевством! Но ты посмела отказать мне! Мне никто никогда не отказывал. – Последнее предложение он произносит тем самым «божественным» голосом, который звучит так, словно доносится отовсюду одновременно.

– Ого. Ты настолько избалованный? – Выражение моего лица становится серьезным. – Ты солгал мне о том, кто ты. – Я удивлена, что все еще чувствую боль от этого. И тут у меня появляется идея. – Я тоже влюбилась в тебя. – Это не ложь.

Кажется, Сэм не собирается с этим спорить. Его взгляд смягчается.

– Но держу пари, на самом деле ты даже выглядишь иначе. Я чувствую себя так, словно меня поймали на крючок, потому что даже не знаю, кто ты на самом деле. – Я преувеличиваю, как и он.

– Ты не смогла бы справиться с моим истинным великолепием.

– Проверим?

Я вижу, что его внешность меняется, как посты Роны в «Инстаграме», и Сэм принимает, как я предполагаю, свой истинный облик. Он растет и вытягивается, его тело покрывается радужной чешуей того же цвета, что и кожа, которая блестит, когда он двигается. Его голова представляет собой обтянутый плотью череп, увенчанный маленькими золотыми рожками, которые я на секунду увидела в закусочной, и все это дополняется заостренными ушами. Его ноги загибаются назад, как у человека-козла, и заканчиваются раздвоенными копытами. И в довершение ужасающего ансамбля у него появляется хвост с меховым кончиком, которым он размахивает за спиной, как разъяренная кошка.

– Я заберу меч, как и планировал, но также уничтожу твой глупый маленький провинциальный городок и, – он тянет цепь абуэлы, – заберу всех, кто тебе дорог, с собой в ад.

Бабушка на мгновение вздрагивает, когда металлический ошейник поворачивает ее голову в сторону Сэма, но затем улыбается мне.

– Абуэла?

– Ты так похожа на мать.

Я улыбаюсь ей в ответ.

Голос Сэма раскатывается по похожему на пещеру театру.

– Попрощайся с абуэлой, Мика.

Сэм сильно дергает за цепь, опуская абуэлу на пол, а я несусь по сцене, перепрыгивая через шесть футов, как будто между нами всего один.

22

Держи, что имеешь, дабы кто не восхитил венца твоего.

Откровение 3:11 ап. Иоанна Богослова

Я плавно приземляюсь на сцену и сразу же принимаю боевую стойку.

– Ого. – На жутком черепе Сэма расплывается ухмылка, обнажив острые зубы. – Маленькая Мика полностью обрела силы! Уверен, это я помог тебе в этом. – Он поворачивает голову: – Ох, абуэла, наша девочка так выросла!

Я использую момент, когда Сэм переключает свое внимание на бабушку, чтобы замахнуться на него, но клинок натыкается на что-то длинное, тонкое, покрытое чешуей. Когда появляется кончик меха, я понимаю, что это его хвост, и он твердый, как железо. Фу.

Хвост обвивается вокруг моей руки, пытаясь вырвать Фуэго, но я держу крепко, восстанавливаю контроль и наношу сильный удар по его предплечью, которое теперь находится на добрый фут выше моей головы. Его настоящая форма гораздо больше человеческой. Но лезвие скользит по блестящей чешуе.

Он наклоняется и выплевывает в меня огонь. Отличный трюк, совершенно неожиданный, но мне удается закрыть лицо мечом, и огонь отскакивает и возвращается к Сэму.

Неудивительно, что они все хотят заполучить Фуэго. Что еще способно на такое?

Я перевожу взгляд с Фуэго на длинную толстую цепь, к которой привязана абуэла, и мне в голову приходит идея. Я вижу телефон Сэма, лежащий на подлокотнике трона. Сын он Сатаны или нет, я знаю кое-что, без чего он не сможет обойтись. С помощью Фуэго я швыряю телефон на пол, отчего он разбивается вдребезги.

– О черт. Мой телефон! – Он бросается, чтобы поднять его когтистой рукой.

Я разворачиваюсь, поднимаю меч и опускаю его на золотой металл, как топор, и вся цепь разлетается вдребезги, как стекло, а затем исчезает вместе с ошейником.

Абуэла поднимается на ноги, в ее глазах читается шок.

– Беги! – кричу я ей.

Меня дергают за голову, и на какое-то мгновение кажется, что она в огне. Я размахиваю руками и, оглянувшись, вижу, что Сэм тащит меня за волосы. Я пытаюсь ударить его мечом, но не могу попасть. У меня слишком длинные волосы и слишком короткий Фуэго.

– Ц-ц-ц. Тебе правда стоило слушаться бабушку и собирать эту дикую гриву в хвост, Мика.

Он тащит меня вниз по лестнице, ведущей со сцены, и я чувствую, как каждая ступенька отдается в спине. Я пытаюсь ударить его Фуэго, но не могу дотянуться. Затем мы идем по истертым деревянным половицам театра. Мне необходимо прекратить это агрессивное дерьмо.

Я взмахиваю мечом над головой и провожу по волосам прямо над черепом. Затем переворачиваюсь и встаю на ноги еще до того, как он успевает осознать, что произошло.

Сэм потрясенно смотрит на букет отрезанных волос в руках, и я не могу сдержать смех. Он бросает волосы на пол, поднимает взгляд и с рычанием нападает на меня. Я пригибаюсь, сбивая два стула, когда восстанавливаю равновесие, и отправляя теневых демонов на пол. Он снова с ревом бросается на меня, и я взмахиваю клинком, целясь ему в шею, но он блокирует удар хвостом. Я тут же снова разворачиваю Фуэго и, прежде чем он успевает опомниться, отрезаю кончик его хвоста. Отрубленная кисточка подергивается на полу. В очередной раз фу.

Он с отчаянием смотрит на хвост, а потом с яростью переводит взгляд на меня.

Я пожимаю плечами.

– Ты заставил меня отрезать волосы.

Раздается шуршащий звук, эхом разносящийся по театру. Я оглядываюсь вокруг и вижу, что сотни маленьких демонов встали и пристально смотрят на меня.

– О, позволять ордам миньонов сражаться за тебя – это так честно! – жалуюсь я, стараясь задеть его эго.

– Не трогайте ее! – рокочет Сэм. – Она моя!

Они мгновенно садятся, словно маленькая армия.

Он вновь бросается на меня, и мы кувырком отлетаем назад, демоны визжат, а деревянные стулья летают вокруг, как солома. Щепки сыплются на меня дождем, его когти царапают кожу, и моя кровь разбрызгивается вокруг, как краска. Я продолжаю нападать на него с мечом, но оружие, похоже, не способно пробить чешуйчатую бронированную кожу. С каждым замахом я чувствую упадок сил, усталость все сильнее утяжеляет руки. ЧТО ЗА? В чем смысл сверхъестественной силы и волшебного меча, если я не могу победить Сэма?

Мне удается подняться на ноги.