в тренировочном комплексе тоже сейчас жесткая аномальная зона? — Ласло с недоумением почесал голову.

— Как раз наоборот, — Дорен слегка усмехнулся. — Эти башенки — гарант безопасности. Это стандартная практика для стабилизации пространства в месте с высокой концентрацией маны.

— И откуда ты только все это знаешь… — едва слышно пробормотав себе под нос, Хлоя подумала, что наверняка и другие давно уже задаются тем же вопросом. Но, естественно, никто не стал ничего говорить вслух.

— Они стабилизируют пространство? Как это работает? — Тия с любопытством наклонила голову.

— Способов не так уж и мало, но, если в целом, они не дают плотности превысить определенное пороговое значение. Излишки вытягиваются и используются для поддержания работы многочисленных формаций, или выводятся за пределы комплекса. Кстати, возможно, именно поэтому вокруг так много аномалий. Годы бесконтрольных выбросов удержали под контролем одно место, но при этом безнадежно испортили другое.

— Но тогда, по идее, эта жидкая мана в твоем пруду тоже должна быть опасной? — Селена нахмурилась.

— Вовсе нет, — объясняя подробности, Дорен не забыл сканировать окружение на наличие опасностей. — Пруд Трансформации — это магия на три порядка сложнее и утонченнее, чем банальная тренировочная зона. В общем, окажемся на месте, вы и сами все поймете.

Конечно, парень изначально не хотел давать своим товарищам ложных надежд, но говоря по правде, он и сам очень надеялся, что все его прогнозы сбудутся. Общий уровень силы отряда был слишком низким. Слизни, которых они встретили, были опасным противником, но не настолько, чтобы стать преградой для опытного отряда магов. Однако, им пришлось прятаться по углам и изо всех сил избегать схватки. И учитывая, что дальше определенно будет не легче, смерть учеников была бы лишь вопросом времени.

— Барьер. Ну конечно же, кто бы сомневался, — Хлоя тяжело вздохнула, хмуро глядя на четырехметровую стену, выросшую перед ними.

— Это хорошо, что барьер сохранился, — Дорен пожал плечами, — это значит, что внутри все должно быть в рабочем состоянии.

— Да, но как нам попасть внутрь? — мечница перевела взгляд на Нейта и Летицию. — Какие мысли?

— Сложно, — Летиция скорчила озадаченную рожицу, — даже не представляю с чего начать. Эта формация слишком продвинутая. Когда магию питает настолько огромный источник энергии, пробиться силой становится невозможно.

— Боюсь, что это не наш уровень, — Нейт разочарованно опустил голову.

— Неужели ничего нельзя поделать? — Камилла непроизвольно сжала кулаки.

— Если бы у нас было время… И больше ресурсов… Может где-то за месяц это формирование и удастся расшифровать. — Нейт вздохнул, прекрасно понимая полную нереалистичность этого варианта.

— У нас не то что месяца, у нас даже трех дней нет, — голос Хлои упал.

— Подожди, мы что, зря проделали весь этот путь? — Ласло широко открыл глаза, и тут же повернулся к Дорену. — Лидер, скажи, что ты знаешь, что делать.

— Хмм… — Дорен не ответил. Он подошел вплотную к барьеру, и стал тщательно его изучать нитями маны и своим духовным чутьем.

«Ситуация действительно неприятная. Лучше бы тут было убийственное формирование. В них-то как раз почти всегда при должном навыке можно найти лазейку. А вот банальный защитный барьер… Похоже придется использовать один из козырей раньше времени.»

Парень с сожалением достал из пространственного артефакта два небольших металлических цилиндра около сорока сантиметров в длину. Их поверхность была испещрена плотными рядами мелких рун, сложенных в комбинацию непонятного назначения. Наверное, если бы эту руническую вязь увидел Нильс, то его тут же хватил бы удар, оттого насколько нелогичной и опасной была последовательность магических символов.

— Что это? — Летиция сразу же заметила необычные предметы в руках Дорена, но понять их назначение не смогла.

— Решение наших проблем, — парень пожал плечами, и после короткой манипуляции с артефактами поставил их возле стены в двух метрах друг от друга.

— Ха! Я знал, что лидер не может подвести! — Ласло хлопнул в ладоши. — Значит, ты сможешь сломать этот барьер?

— Как и сказала Летиция, с таким источником энергии, сломать это формирование силой на нашем уровне попросту невозможно, — Дорен отрицательно покачал головой.

— Тогда… эээ… ты знаешь, как его распутать?

— Слишком долго, — юноша и на этот раз не согласился. — У нас действительно нет на это ни одной лишней минуты. Я не собираюсь трогать формацию. Мы перейдем на ту сторону напрямую.

— Вот вроде ты используешь знакомые мне слова, но я никак не могу уловить смысл, — Хлоя сильно нахмурилась. — Что значит, перейдем на ту сторону?

— То и значит, — из пространственного браслета Дорен достал еще один предмет: хрустальную сферу размером с яблоко, заполненную необычным серым туманом. — План такой. Я кидаю эту штуку, — он показал всем шар, — и у нас появится окно в четыре или пять секунд. За это время все должны успеть проскочить в открывшийся туннель.

— Погоди, это что, пространственная магия? — глаза Летиции полезли на лоб.

— Угу, — Дорен кивнул. — Я соединю точку А на нашей стороне и точку Б за стеной, и мы, минуя барьер, окажемся на территории комплекса.

— Так просто? — Ласло почесал затылок.

— П-п-просто⁈ — Летиция от волнения начала заикаться. — Это ни разу не просто! Даже мастера пространственной магии никогда не станут перемещаться на территорию, огороженную крепким магическим барьером, иначе их разорвет на части из-за многочисленных искажений в точке выхода!

— У меня есть свои методы, — Дорен развел руками, — кто слишком боится, может не ходить за мной и подождать здесь. Но в этом случае я не ручаюсь за вашу безопасность.

Юноша чуть крепче сжал сферу, ожидая решения группы. Он не собирался давать подробные объяснения или раскрывать секреты артефактов. Окружающим его мистикам вовсе необязательно было знать, что в хрустальном шаре содержалось внушительное количество свернутого пространства, созданного им по подобию тумана на границах его карманного мира. Им не нужно было знать, что испытать пространственный резонанс, которого он добивался, Дорен еще не успел. Идея действительно была немного сумасшедшей.

«Хорошо, что Элиса не видит, чем я сейчас занимаюсь. Однако без риска и экспериментов нельзя стать настоящим экспертом.»

С этим утверждением Дорена поспорили бы очень многие. Когда цена ошибки — жизнь экспериментатора, вряд ли найдется много желающих практиковать новую и нестабильную магию. Но учитывая, что жизни юноши