Верить в то, что это всего лишь способ его выбесить, было полезнее для самолюбия.

Ведь ей же было хорошо с ним в постели. Он это чувствовал. Знал. Она не симулировала разрядку. Не может же она быть к нему настолько равнодушна? Она же еще девчонка совсем. Она должна влюбляться. Не может же она быть до такой степени циничной?

И тут она улыбнулась, будто пошутила.

— Ладно, давайте поужинаем. Вы, наверное, голодны? — спросила Даша участливо.

Но теперь паранойя вцепилась в Кощея мертвой хваткой. Теперь он не верил.

Паша сдвинул к Дарье меню.

— Я тут не была ни разу, выберите, пожалуйста, сами что-нибудь легкое и не острое.

— Закуски или десерт?

Она задумалась:

— Лучше десерт.

Паша нажал на кнопку вызова и сделал заказ недовольному официанту. Без алкоголя разве же это заказ? И без горячего.

Но мнение Даши для Полякова было важнее, чем мнение незнакомого парня. Облезет. Все клиенты равны. Если у него есть на этот счет свое мнение, то у Паши имелся телефончик здешнего владельца.

Кощей выбрал навороченное мороженое с кучей всего, что только можно засунуть в большую порцию пломбира.

Пломбир для Снежной Королевы.

Символично.

— Спасибо, — поблагодарила Дарья. — Ну вы-то себе могли бы и горячее заказать.

— Спасибо, что разрешила. Слушай, ты можешь обращаться ко мне на «ты»?

— Могу.

— А почему не обращаешься?

Даша покатала во рту ложечку мороженого и ответила:

— Не хочу. Понимаете, обращение на «вы» точно показывает, кто здесь кто. Вы говорите, я делаю. А когда на «ты», можно поверить, что всё взаправду. Забыться. Заиграться.

— А между нами всё не «взаправду»? — уточнила Павел, переступая через обиду.

— Отношения между мужчиной и женщиной? Конечно, нет, — уверила она и снова набрала в ложечку десерт, а Паша поймал себя на мысли, что не готов уточнять, что именно она имела в виду: «Нет, взаправду» или «Нет, не взаправду».

— А давай играть, — предложил Паша. — В вопросы. Задаем по очереди. Условие: нужно отвечать честно. Кто первый отказывается отвечать, тот проиграл.

Он посмотрел на Дашу с вызовом.

— Хорошо. Если проиграю я? — спросила она.

— Ты называешь меня на «ты» сегодняшний вечер.

— А если проигрываете вы?

— Я отвожу тебя домой.

— Что, прямо тут и будем кричать об интимном? — повысила она голос, чтобы преодолеть басы музыкальной программы.

— Садись сюда, — Паша похлопал рукой по сидению рядом. Диванчик был не слишком широким, но если плотненько, то влезут вдвоем.

Дарья поднялась, сжимая в руке мороженое. Будто если бы она передвинула креманку по столешнице и пошла в обход, злые монстры бы всё сожрали.

Поляков прижался к перилам, втайне радуясь, что теперь Даша не будет отвлекаться от него на нижние потанцульки. Он перехватил ложку в левую руку и поднял правую, приглашая сесть бедро к бедру. И придвинул девчонку ближе, когда она села. Какая она была горячая, хоть и холодная! Бедро обожгло, как от печки. Паша не удержался. Сунул нос ей за ухо и вдохнул.

Как же от ее пахло!

Он ее сейчас всю обнюхал бы. И облизал.

Даша застыла под его рукой, как таракан под прицельным тапком. И немного отодвинулась, пытаясь создать дистанцию.

Кощей выдохнул.

Мелочи.

Если бы она действительно имела что-то против, она бы возразила, когда он условия выставлял. Не дура же. Поняла, что по умолчанию они едут к нему. Значит, согласна. Просто… ерепенится. Но ему так даже больше нравится.

— У тебя белые, — произнес Паша ей почти в ухо.

Дарья вздрогнула, удивленно расширила глаза и растерянно спросила:

— А ты откуда знаешь?

Поляков рассмеялся, потирая лицо свободной ладонью, другой обнимая девчонку за плечо. Сколько плюсов сразу: и вопрос выиграл по дешевке, и цвет белья узнал, и еще это «ты», которое согрела сердце, как ее бедро — его тело.

— Я имел в виду, что ты делаешь первый ход. И думал, что твой вопрос будет сложнее. Но правила — есть правила. Теперь моя очередь.

Уголки губ соседки по креслу опустились, но она быстро взяла себя в руки.

— Почему на самом деле ты уехала из родного города?

Этот вопрос не давал Паше покоя.

— Я хотела свободы, — глядя ему прямо в глаза, ответила Даша.

— Свободы от кого? Или чего?

— Это уже второй и третий вопрос. Я обязательно отвечу на них, когда будет ваша очередь, — помпезно заявила она. — Почему вы не женаты?

Паша хмыкнул. Пока всё предсказуемо.

— Я не «голубой», если вдруг ты об этом. Не женат, потому что еще не нашел свою единственную и неповторимую, — выдал он несвежую домашнюю заготовку. — Возможно, это ты.

Дарья скривила губы в усмешке:

— Так что, в ответ можно любую ерунду втюхивать?

— Нет, конечно, — опомнился Паша. — Правда, и только правду, и ничего, кроме правды.

— Тогда я жду честный ответ.

— А ты сама? На первый вопрос.

— Я ответила правду. Я хотела свободы, — упрямо повторила Даша.

Кощей поднял свободную руку, в знак того, что сдается, и донес до рта ложечку десерта, благо обеими владел свободно. Что она ждет от него услышать?

— Я очень много работаю. Практически не бываю дома. А жена, она, как и домашний питомец, требует времени и внимания. У меня их нет.

— Вы опять говорите неправду, — возразила Дарья. — Может, и правду, но не всю. Большинство мужчин много работают. И многие из них жене уделяют внимания меньше, чем домашним питомцам. А вы вполне находите время, что приезжать ко мне или ходить в ночной клуб. Значит, это неправда.

— Ты тоже сказала не всю правду.

— Нет, я честно и четко ответила на заданный вопрос в том виде, в каком он был сформулирован. Если вы не готовы играть честно, то я поехала домой, — она дернулась встать, но Паша ее удержал.

— Я не женат, потому что не хочу, — зло ответил он. — Так достаточно честно?

На удивление, Дарья кивнула.

— Теперь ваша очередь, — она сделала широкий жест, и Паша понял, что выиграть будет совсем не так просто, как ему казалось вначале.

— От кого ты сбежала в наш город?

— От мужчины, который меня преследовал. Он был очень… навязчив в своих ухаживаниях. И не понимал слова «нет».

— То есть был похож на меня? — вдруг осознал Поляков.