Даже видавший виды Адмирал выглядел встревоженным и напрягся, к чему-то прислушиваясь.

— Рнуты? — еле слышно спросил Эк.

Я кивнул.

— Сколько?

Моя ладонь дважды сжалась и разжалась с растопыренными пальцами.

— Десять, — вздохнул Тон и поджал губы, — Где они?

— В тридцати метрах, полукругом. Один — за тем большим деревом, остальные за кустами, двое в траве.

— За стеной?

— Пока чисто, — ответил я и с беспокойством послушал малс, — В меня стреляли, — добавил я.

— Если ты их видишь — прикрывай! — скомандовал Эк. — Всем, по-пластунски, за стену!

И первым, держа на готове боевой излучатель, быстро пополз в проход.

С бешено колотящимся сердцем, наставив мелко дрожащими руками излучатель в лес, я прислонился к стене прохода и стал ждать приближения рнутов. Их медлительность казалась подозрительной. Я никак не мог понять, что они задумали.

Последней в брешь ушла Лана. Теперь можно было убираться и мне. В этот момент, рнуты вышли из малса в реальность и открыли огонь. Я ушел в малс. Они тоже, и продолжали стрелять уже там. Я отвечал им короткими очередями и возвращался в реальность. И так несколько раз. Неизвестно чем бы закончились эти прятки, если бы меня не прикрыли свои.

— Ползи! — отчаянно прошипел Эк, — Я их вижу!

Я мгновенно развернулся и за несколько секунд преодолел вал.

— На право, — сообщил, догнавший меня Эк.

Мы бежали к складам.

— Где рнуты? — на бегу поинтересовался капитан, сворачивая в близлежащий проход.

— Уже по эту сторону, — ответил я, задыхаясь, — Стреляют.

Заряд за нашей спиной снес угол склада. Мы свернули еще раз направо. Я остановился:

— Эк, бегите, я их задержу!

— Не выдумывай! — строго посмотрел Тон.

— Бегите! Долго объяснять, — и я свернул в проход, между мастерскими.

После выхода в малс, мне стала понятна расстановка сил. Рнуты, конечно, владели фралами, умели выходить в малс и перемещаться в нем, но поскольку не являлись полноценными людьми, скорость их реакции оставляла желать лучшего. Я запросто мог обогнать в малсе любого, главное, не встретится там с человеком, например, с Фаичем. Он, в отличие, от меня много лет пользуется фралом.

Без всяких усилий, просто подумав об этом, мне удалось переместиться на несколько метров по диагонали, за спину одиноко стоящего в проходе рнута, и пока он соображал, прострелил ему оба плеча. Рнут уронил оружие и сел. Слева в меня выстрелили, я сместился за угол, вышел в реальность и выглянул из-за гаража. Запомнив, где находится следующий рнут, я телепортировался ему за спину, материализовался и расправился с ним тем же образом

— Второй, — самонадеянно обрадовался я и только собрался снова переместится, как за моей спиной выросла тень, и схватила за плечи. Не успел рнут скрутить меня, как из-за угла выпрыгнул Тон и выстрелил в мою сторону. Андроид грузно осел.

— Ты мог меня убить, — возмутился я. Только Эк открыл рот, что бы ответить, очередной рнут набросился на него, но в свою очередь завалился на землю, сраженный толстой трубой, опустившейся на его голову. В проходе с воинственным видом стояла Лана, поигрывая деталью системы подачи топлива.

Не сговариваясь, мы все побежали вперед.

— Один рнут впереди, за углом, — доложил я обстановку, — Заряды заканчиваются…

Остановившись за углом, я присел на корточки и осторожно выглянул. Рнут, прицеливаясь, двигался вперед по проходу. Как учили, я встал на одно колено. Эк кивнул и мы вместе высунулись из-за угла и дружно отбили рнуту все четыре конечности. Проход вперед освободился. Пробегая мимо поверженного врага, Лана подобрала его оружие.

— Тебе ведь, уже не нужно, — заявила она.

Рнут, в ответ, что-то прогундосил.

Вскоре мы нагнали Юома с Адмиралом. Они сидели у стены ангара, на краю летного поля. В ста метрах стоял наш Перехватчик. Люк — открыт, трап опущен. Просто забегай и взлетай. Но не было уверенности, что нас отпустят так просто.

Выход в малс подтвердил мою догадку: два рнута шли за нами, а остальные взяли левее, очевидно, чтоб проще стрелять по людям, бегущим по открытой местности.

— Пойду первым, — сказал я, — я их вижу. Буду отвлекать.

Не дождавшись разрешения Эка, я вдохнул, как пловец перед прыжком, сосредоточился… и пришел в себя уже у корабля, правее трапа. Рнуты обрадовались возможности пострелять. Я выбрал удобную позицию за опорой и старался уделить внимание каждому.

Пока я отбивался, Адмирал с Юомом добрались до Перехватчика. Тут меня отвлекли рнуты. Когда же снова появилась возможность кинуть взгляд в сторону ангаров, уже Лана, пригнувшись, бежала к кораблю, споткнулась, потеряла излучатель, подобрала его и побежала дальше. Эк в это время отмахивался от наседавших рнутов.

Вот уже Землянка сидела за опорой, и мы вместе давили рнутов, пока Тон преодолевал свою стометровку. Капитан сменил Лану у опоры, и она стала подниматься по трапу.

У меня отлегло от души и я с радостью подумал, что вот уже и все.

Но внезапно возникло холодящее ощущение абсолютной прозрачности. Меня обдало ужасом и выкинуло в малс. Снова обездвиженный, я наблюдал как перед Эком вырастает большое клубящееся облако. Невероятным напряжением воли мне удалось стряхнуть с себя чары Лорка и отчаянно заорать:

— Эк, беги!

Я выстрелил в рогатую тень. Видение твагга пропало вместе с малсом. Лана жутко закричала и бросилась к падающему на плиты Тону.

— Твари! — закричал я противникам, нещадно расходуя заряды. — Чтоб вы провалились!

Я стрелял и стрелял.

—

Сволочи! — поддержал, с трудом узнаваемый, голос Юома, срывающийся на хрип.

Сопло позади меня взревело и все заволокло облако пыли

— Взлетаем, — крикнул Юом за спиной, — беги!

* * *

Снова я забирался в свой драгоценный Перехватчик по складывающемуся трапу.

Запрыгнув наверх, я неожиданно попал в какую-то лужу, поскользнулся и упал.

— Чертов Адмирал, что он тут делал!? — возмутился я, собираясь подняться. Однако корабль дернуло вперед и вверх, и я снова полетел в липкую, неприятно пахнущую лужу и поехал к двери реакторного отсека. Врезался в