и чем старше — тем больше начинаешь понимать, кто в опале, а кто на вершине.

— Нельзя же делить всех подряд на сильных и слабых. — не выдержала я.

— Ты права, это слишком примитивно. Я просчитываю около семидесяти факторов. Чем выше иерархия, тем больше факторов они учитывают, и тем сложнее их модели восприятия.

— Ты меня сейчас отвлекаешь, да? — догадалась я.

— Ты становишься спокойнее. Рациональность притупляет эмоции. На приеме любые препараты запрещены, иначе бы ты уже давно съела волшебную конфету с успокоительным.

— А как они узнают?

— У каждого рода свои секреты. Но узнали бы, поверь мне. — улыбнулся Леор. А я принялась строить математические модели — как можно отследить состояние тех, кто присутствует на приеме. Как определить применение препаратов и измененное состояние сознания? Дыхание, зрачки, амплитуда движений… Я так задумалась, что не заметила, как раздался звон, и место детей заняла одинокая женская фигура в пышном синем платье. Прозвучали первые ноты, и я осознала, что передо мной одна из самых известных певиц моего времени Мирайя Эсми. Глубокий чарующий голос погрузил в океан собственных эмоций, заставив плыть вместе с ними. Перед глазами пронеслись картины последнего квадра. Я словно пережила все заново и приняла свою жизнь, как она есть. Приняла себя. И только теперь я поняла старую поговорку: «Песня истины способна разбудить душу». Прозвучала завершающая третья песня, но никто не смел первым нарушить тишину. Она требовалась каждому из нас, чтобы собрать себя по кусочкам заново и вернуться в этот мир. Мирайя поклонилась и величественно покинула зал. Еще минсина — и постепенно нарастающая мелодия начала захватывать пространство.

Леор встал, чтобы подойти ко мне и склониться в приглашающем жесте. Надеюсь, у них стандартные танцы. Я не очень любила приемы своего рода. Радовали меня только танцы и подпитка силой рода. А вот в словесных пируэтах я не была сильна. Со временем поняла, что лучше молчать. Похоже, что эта стратегия сработает и здесь.

Танец отличался не сильно от классических танцев нашей планеты, что меня очень порадовало. И я позволила Леору закружить меня. Я просто наслаждалась слаженностью наших движений и молчанием все четыре танца.

— Позволь. — прозвучало рядом с нами, и Леор с сожалением передал меня своему отцу. Понятно, что он не мог отказать ему.

— Агния, я вновь Вас вижу, — приятные интонации и противоположный смысл. Как и Леор, его отец был выше меня. Так, мне надо быть паинькой.

— Да, это наша очередная встреча, лэр Горассен. — подтвердила я.

— И не последняя? — спросил он, кружа меня по залу.

— Всем управляет Великий Жрец!

— А, то есть мне обратиться к нему с вопросом? — меня явно провоцировали, но только на что.

Я тщательно подбирала ответ. Все, что приходило мне в голову, звучало как вызов или оскорбление. И я просто широко и искренне улыбнулась и промолчала.

— Зря ты недооцениваешь себя, девочка. Ты увеличиваешь число вероятностей развития событий на порядок, и это усложняет работу моего отдела.

— Ну они же ученые. Им должно быть интересно! — неприятно было слышать, что ты оказалась не по ту сторону микроскопа. Но чем непредсказуемее эксперимент, тем интереснее. По крайней мере, у меня так.

— Ну я ведь не ребенок, чтобы делить мир на то, что интересно или нет, — а от этой фразы уже повеяло угрозой.

— Я просто помогу вашему сыну и исчезну из его жизни, — пообещала я убраться пока не убрали меня.

— Я подумаю, — и сказано это было таким тоном, словно всю ситуацию от и до контролировал именно этот мужчина. К счастью, мелодия подошла к концу и меня повели возвращать спутнику. Леор стоял рядом с невероятно красивой дамой в зеленом платье. Похоже, серьезный разговор сейчас был не только у меня.

— Дорогая, как твои успехи по воспитанию сына? — бархатные интонации с тоннами обвинений заставили женщину обернуться. Лэтимора одарили сладкой улыбкой и сузившимися глазами, что смотрелось угрожающе.

— Дорогой, с тех пор, как ему исполнилось три, это целиком твоя ответственность. — напомнила дама.

— Вот именно, а ты все время мешаешь.

— Ты хотел сказать — спасаю. И может, наконец, нас представят?

— Я ждал окончания вашего разговора. Мама, это моя девушка Агния. — представил меня Леор.

— Добро пожаловать, Агния. Ты кажешься такой милой. Давно не встречала таких искренних и настоящих, как ты, — мама Леора тепло улыбнулась мне.

— Агния, это моя мама Анриэтта Ариатэр Горассен. Она эмпат, — прозвучало как «осторожно! У нее рентген и медицинская лаборатория при себе». Я мимоходом посмотрела на родителей Леора, пытаясь представить себе супружескую жизнь компьютера и урагана. Неудивительно, что Леор все не может найти себе место в этом семействе.

— Не удивляйся, Агния! Любовь бывает той еще злой шутницей. Правда, Лэтимор сам себе до сих пор объясняет все это самым продуманным расчетом с его стороны. Но меня-то не обманешь, — и мне подмигнули.

К нам подошла еще одна пара: высокий стройный мужчина со светлыми волосами в ярко-желтой рубашке и его полная противоположность — низкая плотная леди с длинными черными волосами ниже талии в ослепительно белом платье с золотой цепочкой на поясе.

— Анриэтта, Лэтимор, как же давно я вас не видела. А Леор, негодник, стоило тебе немного подрасти, и забыл про дядю с тетей. — брюнетка лучезарно улыбалась.

— Ванита, давно не болтали. Только от твоих птенцов и узнаю, как вы, — ответила мама Леора.

— Ой, учитывая, сколько они мне рассказывают, не думаю, что до тебя доходят хоть какие-то вести. Я изобрела еще полсотни рецептов, и некому оценить. — пожаловалась брюнетка.

— Твой кулинарный талант известен всем, так что жаловаться на дефицит дегустаторов ты никак не можешь. — уличила ее Анриэтта.

— Лучше приезжай в гости ты! — парировала женщина.

— Леор, представь нам свою спутницу, — вступил в разговор его дядя.

— Агния Бронскови, моя девушка, — выполнил просьбу Леори продолжил, — а это мой дядя Ретарон и тетя Ванита Креатор Горассен. Где-то тут еще должны быть мои кузены Ламор и Камора. Они сейчас учатся в главном университете.

— О, обещайте, что я поучаствую в вашем свадебном меню. — взмахнула руками Ванита.

— Мы пока не спешим, — избежал обещания Леор.

— Не спеши братишка, тогда точно опоздаешь, — рядом с нами возник молодой человек с бокалом.

— Это Агния, а вот и Ламор. Обладает удивительным свойством появляться, стоит его только упомянуть. — мой парень был неимоверно «вежливым».

— Тебе правда интересна наука? — брюнетка в ослепительно обтягивающем красном платье и с мироном в руке присоединилась к нам вместе со своими подругами. Судя по всему, она нашла мою основную социальную страницу в сети.

— Агния, это