Лазоревский напрягся. Этот человек относился к самомухудшему разряду: это был шантажист.

— У меня ничего не пропадало, — холодно возразилсобеседнику Владимир Борисович.

Он сожалел, что искаженный скремблером голос не передает егохолодную, презрительную интонацию.

— Не будем играть в кошки-мышки, — ответилквакающий голос, — мы оба знаем, о чем идет речь, и незачем терять времяна…

— Вот именно, незачем, — раздраженно прервал егоЛазоревский, — у меня ничего не пропадало, и если вам больше нечегосказать, я отключаюсь.

— Если бы вы не были серьезно заинтересованы предметомнашего разговора, вы бы уже давно отключились, однако вы продолжаете меняслушать и выслушаете до конца..

Лазоревский промолчал, вынужденный признать правоту своегоневидимого собеседника.

Тот продолжил:

— Я не буду называть тот предмет, о котором мы говорим,это весьма небезопасно. Скажу только, что его хотели передать.., другомузаинтересованному лицу. Я был против такого сценария, и эта передача несостоялась. Теперь известный вам предмет находится у меня, и я хотел бывозвратить его вам.

— Есть ли в этом смысл? — зло проговорилЛазоревский. — Уйдя из моих рук, даже на время, этот предмет обесценен…

— Вовсе нет, — быстро возразил квакающийголос, — никто не.., никто его не вскрывал, вы легко сможете в этомубедиться, так что его тайна сохранена. Более того, вы можете извлечь изпроисшествия большую пользу: могут распространиться слухи о его пропаже.., илипохищении, вы можете по своим каналам подогреть эти слухи. Тем самым начнетсякрупная игра, в которой у вас на руках будут все козыри… , — Большой блеф…— задумчиво проговорил Лазоревский.

— Большой блеф, — подтвердил егособеседник, — все игроки будут думать, что у вас пустые руки, а у вас наруках — все козыри! Согласитесь, это дает, вам огромные шансы!

— Каковы ваши условия? — проговорил Лазоревскийпосле недолгого раздумья.

— Вы переведете шесть миллионов евро на номерной счет вмюнхенском «Аква-банке». Номер я вам сообщу. Ваш доверенный человек встретитсясо мной один на один завтра, в четырнадцать часов сорок минут. Место встречи ятакже сообщу за полчаса до встречи. Убедившись, что предмет у меня, он сообщитоб этом вам, вы завизируете перевод денег.

Мой доверенный человек сообщит мне из банка, что деньгипоступили на счет, и я отдам.., предмет сделки.

— Шесть миллионов? — проговорил Лазоревскийзадумчиво.

— Да, и вы понимаете, что это очень невысокая цена!Другой покупатель готов заплатить гораздо больше!

Маркиз блефовал. Он не знал в точности, на какую суммудоговорился со своим покупателем покойный Хорек. Те миллионы, которые он обещалв Париже участникам памятной встречи, нельзя было воспринимать всерьез — Хорек,конечно, не собирался платить исполнителям, он с самого начала планировалразделаться с ними.

С другой стороны, Леня понимал, что если такой человек, какЛазоревский, хранил чемоданчик в особом сейфе, возил за собой, не расставаясь сним даже на несколько дней, берег как зеницу ока, значит, он куда дороже всехего акций и вложений, всех его коллекций антиквариата и произведений искусства,и олигарх не станет скупиться.

— Хорошо, — проговорил наконец Лазоревский, —как я с вами завтра смогу связаться?

— Позвоните мне завтра в четырнадцать часов по этому жетелефону.

На следующий день ровно в четырнадцать ноль-ноль ВладимирБорисович Лазоревский сидел в своем кабинете, окруженный избраннымисотрудниками службы безопасности. Он взглянул на минутную стрелку и набралномер своего вчерашнего собеседника.

— Встреча состоится на платформе прибытия поездовстанции метро «Купчино», — коротко сообщил квакающий, искаженныйскремблером голос. Затем он быстро и четко продиктовал номер счета в мюнхенскомбанке.

Отключившись, Лазоревский переглянулся со своимиприближенными.

— Номер определить не удалось, — доложилспециалист по связи, — у него установлена блокирующая аппаратура.

— Ничего, — отмахнулся Лазоревский, — если бывы и установили номер, это все равно ничего не дает. Телефон явнозарегистрирован на подставное лицо, а после операции его выбросят. Поедешьты, — повернулся он к своему начальнику службы безопасности, — возьмис собой двоих надежных ребят, больше не нужно, только заметнее будут и поднимутлишний шум.

Отставной генерал-майор ФСБ Лаврентий Георгиевич Урушадзеповелительно махнул рукой двоим опытным, проверенным бойцам и быстро спустилсяв гараж. До встречи оставалось всего тридцать пять минут, а ехать им было достаточнодалеко.

За минуту до назначенного времени Лаврентий Урушадзе стоялна полупустой платформе станции метро «Купчино». Высокий, слегка начинающийполнеть шестидесятилетний мужчина, отставной генерал элитного ведомства, онредко сам занимался оперативной работой, считая, что это ему не подходит повозрасту и по рангу, но Лазоревский приказал ему самостоятельно произвестиобмен, а приказы Самого не обсуждались.

Склонный по профессиональной привычке анализировать любоеслово и действие окружающих, выискивая их тайные мотивы и побуждения, Урушадзепо дороге на встречу думал о том, что заставило Владимира Борисовича послатьего, высококлассного специалиста, занимавшегося обычно только подборомперсонала и разработкой планов, на активную внешнюю операцию.

Этому было как минимум два объяснения.

Во-первых, Лазоревский показывал тем самым ту крайнююважность, которую имел для него чемоданчик, то значение, которое он придавалему, давал понять, что ошибка, неудача здесь недопустима.

Во-вторых, он хотел тем самым показать «своему» генералу,что тот здорово прокололся, не уследив за бесценным предметом, и в какой-томере наказать его за эту непростительную ошибку.

Это был нехороший признак, Лаврентий подумал, что Самперестал ему доверять. Это было скверно.

Урушадзе ушел из своего ведомства с громким скандалом, емугрозило служебное расследование, связанное с исчезновением огромной суммы денегиз особого фонда, предназначенного для финансирования секретных, зачастуюнезаконных операций, так называемого фонда "Z".

Лазоревский взял его под свое крыло, назначил ему сказочныйоклад, в несколько раз превышающий его генеральское жалованье, дал ему вподчинение большой, хорошо подготовленный штат, самую современную технику.

Лаврентий работал активно и энергично, защищая интересысвоего нового хозяина, при этом часто он перебегал дорогу бывшим сослуживцам,попортив им много крови. В бывшем его ведомстве давно уже с ненавистьювспоминали «генерала-перебежчика», «наймита частного капитала», и толькоогромные деньги и связанная с ними огромная власть, находившаяся в рукахЛазоревского, обеспечивали безопасность Лаврентия Урушадзе.