Верзила попытался схватить Марка, но быстро осознал всю бесполезность своих усилий. Марк двигался четко и грамотно, как танцор, уворачивался – с дистанцией буквально в сантиметр – от здоровенных ручищ противника. Когда появлялась такая возможность – Марк наносил удар. Сбить эту махину с ног – дело трудное, но Марк прекрасно знал: каждый новый удар приближает его к этой цели.

– Девку свою хочешь обратно? – задыхаясь, выпалил бугай. – Так иди и забери ее! Она еще жива, если ты поторопишься, живой и останется!

Марк не отреагировал. Хотелось ответить – но было нельзя. Раз противник пытается заговорить с ним, значит, силы его на исходе. Еще чуть-чуть – и все! А затем он поможет Вике. С ней все хорошо. Единственный человек, способный причинить ей вред, – здесь, перед ним.

– Что ты молчишь?! Или ты из-за кого-то другого сюда пришел? Ну, почему ты молчишь?!

Такое странное ощущение… похоже, этот псих впервые получил достойный отпор, встретил кого-то, кого он не может просто взять – и убить. Это явно пугало его – и поражало Марка. Получается, он вовсе и не псих – в медицинском смысле. Всего лишь моральный урод, способный уничтожать только тех, кто слабее него. Подобного человека – если его вообще можно человеком назвать! – нельзя жалеть. Поэтому, когда появилась возможность ударить сильнее, Марк воспользовался ею на всю катушку. Его противник покачнулся, отступил на шаг, споткнулся обо что-то и не удержал равновесия. Он упал – и подняться уже не смог. Раздался громкий, едва ли не звериный вой… Бугай запнулся о бетонную плиту с торчавшими из нее кусками арматуры! Металлические штыри проткнули насквозь его бедро и колено. Не смертельно, но в ближайшее время он отсюда никуда не уползет!

Марк поверить не мог, что все уже закончилось. Только сейчас он почувствовал, как сильно устал – пот ручьями струился по его лицу и спине. Он не знал, сколько прошло времени, все его внимание было сосредоточено на противнике. Теперь противник обезврежен, но расслабляться еще рано!

Он подошел к неподвижно лежавшему на земле Сальери, проверил его пульс. Живой, хоть его многострадальная голова и обзавелась новой ссадиной! Приводить его в чувство – на это Марк не решился, уж лучше подождать, пока сюда доберутся врачи. А помочь Вике он сможет и в одиночку!

В глубине души Марк радовался, что все так вышло. Понимал, что это дурное чувство, но и не стыдился этого – в монахи он не записывался! Если ее муженек все это время «сохранял дистанцию» – пусть сохраняет ее и дальше! Осталось убедиться, что дед тоже жив, и бежать на помощь Вике. Марк осмотрелся по сторонам, пытаясь вспомнить, где же лежал старик. Но его нигде не было!

Догадаться, куда пошел дед, было несложно…

Позже, размышляя над произошедшим, Оля вспомнила, что заостренных кусков металла было пять. Небольшие такие, в форме удлиненных ромбов. Судя по виду, их вырезали из цельного металлического листа для… Ну, вот для этого и вырезали – чтобы людей ими убивать. Больше ни для чего эти штуковины не годились.

Все произошло очень быстро, буквально за секунду. Со щелчком сработал механизм ловушки, и откуда-то сверху выскочили эти ромбики. Девочка не знала, что именно запустило систему. Может, она за нитку какую-то дернула или наступила на тайную пружину. Какая разница? Она бы просто не поверила, что нечто подобное существует в реальности, в ее городе, – если бы не столкнулась с этим лично!

Механизм был рассчитан на поражение нескольких человек одновременно. Это и спасло Оле жизнь. Ее, худенькую и маленькую, большая часть лезвий не задела. Но, увы, не все…

Один кусок металла угодил в руку, которой она машинально закрыла лицо. Чуть ли не насквозь ее проткнул… не загородись она ладонью – он убил бы ее наверняка. Второй вонзился в бок, между ребрами. Ослепшая от боли, она не поняла в тот момент, что случилось. Как оказалось в подвале – не помнила абсолютно. В себя пришла уже там, очнувшись в луже своей крови.

Первым ее стремлением было – позвонить кому-то и позвать на помощь. Но, похоже, в подвал она не спустилась, а попросту свалилась – на это указывали ссадина на колене и разбитый телефон в кармане джинсов. Сбежать из этого дома девочка побоялась, она понятия не имела, где бродит этот дед, есть ли здесь кто-то еще… После встречи с этой смертельной ловушкой всего можно было ожидать, это уже не шутки!

Она понимала, что ее по пятнам крови вычислят легко. Сняла куртку, все вытерла. Дрожа от страха, она вернулась на лестницу. Никого пока что не было – нигде. Часть кровавых следов Оля присыпала пылью. Потом изобразила ложные следы, ведущие в нужном направлении. Раны перебинтовала. Рука ее онемела, бок болел нестерпимо, но ничего поделать с этим девочка не могла, просто перетянула порезы обрывками своей майки.

Затем она затаилась в подвале, за какими-то трубами. Оля на заметила, как заснула, а проснулась от того, что наверху кто-то завопил. Судя по голосам, ругались какие-то мужчины. Прислушавшись, она поняла, что ее замысел сработал. Старик и его спутник решили, что кто-то пробрался в дом, попался в ловушку и удрал через окно на первом этаже, куда протянулся ложный кровавый след.

– Ничего, далеко этот щенок не уползет! – злобно заявил старик. – Крови тут ого-го сколько! Подохнет по пути!

– С чего ты взял, что это щенок? – удивился второй мужчина.

– Да потому, что только две железяки кровью измазаны! Проклятые дети, вечно они шляются где не надо!

Они искали «щенка» где-то вокруг дома. Подвал даже не осмотрели! Это и спасло Олю: она очень сомневалась, что сможет спрятаться от них. Она хотела убежать утром, но явно переоценила свои силы. К утру ей стало очень плохо, она еле двигалась. Раны горели, ее бросало то в жар, то в холод. Вспомнились слова старика – о том, что с такой кровопотерей долго не проживешь. Девочке очень не хотелось, чтобы они оказались пророческими.

Ее спасло то, что пошел дождь. Через открытое окно подвала она утащила с улицы какую-то банку, полную воды. Пила, не думая ни о гигиене, ни о заразе. Без воды в сто раз хуже! Она думала, что ее скоро найдут. Она ведь не ночевала дома, родители поднимут тревогу, скорее всего, проверят ее компьютер, а там – страничка с форумом и адрес, по которому она направилась!

Но время шло, а родители не спешили ей на помощь. Нет, они, конечно, искали ее, а вот проверить ее компьютер не додумались! Хотя это ведь так просто сделать… От осознания всей нелепости этой ситуации, в которую она сама себя загнала, как в ловушку, слезы ручьями лились по ее щекам. Оля не пыталась их сдерживать. Это – тупик! Самостоятельно она не выберется, а нормальные люди сюда не приходят… И все равно, она совсем не спешила показываться на глаза этим уродам, обосновавшимся в этом доме. Оля быстро выяснила, что их трое – двое мужчин и женщина. Последняя, хоть и принадлежала к слабому полу, не вызывала никаких симпатий. Раз она с ними, помощи от нее ждать бессмысленно!

Оля все чаще проваливалась в сон, и он длился по несколько часов подряд. Просыпалась она либо от боли, либо от жажды. Девочка понимала, насколько это крайне ненормально, но ведь она ничего не могла изменить. Какие у нее имелись варианты?