мужские фигуры, полностью идентичные моей, но будто сотканные из какой-то неведомой тёмной материи.

Поначалу управлять ими оказалось слегка непривычно. У марионеток отсутствовал собственный разум, а потому на их автономию можно было не рассчитывать.

Само собой, совершенство приходит с практикой. Так что уже спустя пять минут помимо того, что готовил ужин, я одновременно координировал действиями двух болванчиков.

В моём инвентаре имелся огромный запас съестного, а благодаря своим способностям и действию соответствующего навыка получилось не просто вкусное, но и полезное блюдо с положительным эффектом на восстановление.

Когда пришло время ужинать, клоны стали нестабильными, а затем и вовсе рассеялись в воздухе.

— Они продержались довольно долго, — улыбнулась Хитоми.

— Вот только не думаю, что в бою будет также. При возросшей нагрузке хорошо, если тени продержатся хотя бы две-три атаки.

Всё дело в том, что сейчас я мог в спокойной и тихой обстановке сфокусировать внимание на точном управлении клонами. И лишь под конец, когда немного обвыкся, взялся за готовку.

Во время отдыха меня посещали навязчивые идеи о том, чтобы протестировать другие умения Гекаты, но кроме исцеления тьмой все остальные были боевыми, а искать противников на ночь глядя как-то не хотелось.

День и так выдался насыщенным, да и в последнее время мы только и делали, что пробирались по дикой природе и сражались с различными монстрами. Поэтому едва забрались в палатку, как в обнимку уснули.

На следующий день отдохнувшие и полные сил мы продолжили путь. Экспедиция вдоль равнин и редких лесов принесла куда меньше беспокойств, а по мере того, как приближались к местам цивилизации, сила встреченных монстров постоянно снижалась.

Очевидно, что кто-то на регулярной основе занимался отловом всех агрессивных существ близ деревень и городов.

Так как продвижение стало проще, мы заметно ускорились и уже к вечеру следующего дня увидели на горизонте высокие крепостные стены.

Заметив большой город, моя спутница заметно оживилась:

— Ура! Наконец-то пришли! — улыбнулась она. — Чего застыл? Поспешим!

Я натянул капюшон пониже и последовал за девушкой…

Глава 23

— Как же я скучала по цивилизации! — застыв посреди улицы, прощебетала Хитоми. — Никаких тебе монстров, дикой природы и необходимости жить, как первобытный человек!

— Рано радуешься, — внимательно изучив окружение, я указал подбородком в сторону. — Смотри, среди жителей тоже есть остроухие, так что как минимум для меня сюда путь заказан…

Хотя этих условных эльфов наблюдалось не так много, как в городе башни, но их представители не были редкостью даже тут.

Их отношение к рогатому человеку вроде меня могло быть иным, но проверять, так ли это, не было никакого желания. Того и гляди, поднимут тревогу, а потом мне потом ищи способ выпутаться. Лучше уж попросить команду выяснить нужные сведения и дальше действовать по обстоятельствам.

Дабы случайно не навлечь на себя неприятности, вместо экскурсии по городу мы поспешили к месту, где нас дожидались друзья. Благодаря моему новому навыку, что позволял определять местоположение прирученных существ, найти его было не сложно.

В итоге уже через десять минут мы оказались напротив ветхого деревянного домика на окраине здешних трущоб.

Увидев его, я невольно вздохнул:

— Менее шаблонного места под секретную базу и придумать нельзя…

Хитоми уже открыла рот, собираясь ответить, как вдруг дверь открылась и ко мне, — или скорее на меня, — бросились две фигуры.

Одна выглядела как девочка-подросток, а другой совсем юным пареньком. Примерно того же возраста, что и моя младшенькая сестра.

Как я понял, после эволюции Зевс тоже заимел способность вроде мимикрии Умбры, а потому кроме меня никто посторонний не сумеет отгадать его настоящую личность.

— Наконец-то вы прибыли, — улыбнулся Ло Фей, махнув рукой.

— Может зайдёте в дом? — послышался голос его сестры изнутри хижины.

Именно так мы и поступили.

Оказавшись внутри, я на мгновение встал в ступор. Хитоми аналогично.

Оно и не мудрено, ведь тот самый дом, выглядящий снаружи полуразрушенным, внутри казался вполне крепким, просторным, и в добавок по особенному уютным.

Если бы не первое впечатление, можно было подумать, что это какой-то розыгрыш или маскировка.

— Вам очень повезло найти это место! — озвучила свои мысли моя девушка, и я был полностью солидарен.

— Это всё заслуга Аманды, — усмехнулась Ло Синь. — Сдаётся мне, что до того, как стать пробуждённой она вполне могла работать в сфере недвижимости.

— Ничего подобного! — донеслось из-за двери, после чего у порога показались Ника с Амандой. — Я даже ВУЗ не успела закончить, когда случился армагеддон из чудищ.

Пока все обменивались приветствиями после нескольких дней разлуки, я снял накидку с капюшоном и нашёл место, где можно присесть.

Прошло не меньше пяти минут, пока молодые девушки закончили делиться впечатлениями. Наконец, Ника первая подняла серьёзную тему:

— Ну как вам город?

— Мы пока не особо успели его изучить. Боялись, что здешние жители странно отреагируют на морфа.

— Вы верно поступили, — вклинилась Аманда. — Мы только что были в гильдии наёмников, — да-да, это прям как те клишированные организации авантюристов из новелл. Так вот, там висит задание на поиск и уничтожение деревни драконидов. Судя по зарисовкам, внешнее сходство между тобой и их видом почти идеальное!

— Но есть и хорошая новость, — продолжила за подругой Ника. — Это задание настолько старое, что на него попросту не обращают внимания.

— О⁈ — я не мог не заинтересоваться. — И почему же?

— Для местных наёмников дракониды стали кем-то вроде мифических созданий из сказок. Никто их лично не видел, а тот, кто утверждает обратное, просто пытается привлечь к себе внимание. По словам регистратора данная миссия существует ещё с незапамятных времён. Его бы давно сняли, но главе гильдии запретил кто-то свыше.

— Похоже, за этим стоит какая-то история. Но пока нам не нужно углубляться. Со временем разберёмся, что к чему. Лучше расскажите, что ещё удалось выяснить?

— Последние дни мы только и занимались выполнением поручений. Системные деньги не принимают вне башенных городов, потому здесь расплачиваются обычными монетами. А чтобы их заработать, нам пришлось стать наёмниками.

— Ты не поверишь: этот мир не только выглядит, как фэнтези из книжек, он и есть самое настоящее фэнтези! Помимо эльфов, которых в этом регионе почитают, так как они ярые последователи Провидцев, на континенте проживают представители различных рас вроде гномов, гоблинов и орков. Причём это самые