– Конечно, случайно, – кивнул Удав, понимая, к чему тот клонит.

– Она открылась, и я заметил вырванный кусок страницы.

– И много раз тебе пришлось задевать папку, чтобы добраться до этого разворота?

– Несколько раз.

– Ну да, само собой, – усмехнулся Удав, делая еще одну затяжку. – Так что тебя заставило выдвинуться на поиски? Беспокойство за Рена или же ты сказал что-то Лис?

Стин слегка поморщился, и это не укрылось от проницательного Удава.

– Неужели совесть взыграла?

– Помолчи, – попросил Стин, не вдаваясь в подробности.

Он, конечно, ощущал вину за свою грубость перед Лис, и это его грызло. Но больше всего он боялся опоздать. Если верить легенде, тот, кто дает имя, привязывает к себе названного и устанавливает с ним некую связь. Стин такой отдачи на себе не ощущал, но Лис – последняя прибывшая, и возможно, легенда работает только в отношении нее. Рен дал ей имя и, предположительно, девчонка может чувствовать его на интуитивном уровне. В таком случае нужно поторапливаться.

– Тогда, наверное, ты позволил себе взбунтоваться и пойти против Чайки, – продолжал выдвигать теории Удав. – Или еще что-то?

– Я хочу отдать долг, – сквозь зубы проговорил Стин.

Его начала утомлять болтовня Удава.

– Серьезно? – Удав вопросительно приподнял бровь и щелчком пальцев кинул бычок влево. – Ты же в прошлый раз вернул, когда доставил Рена в отряд. Я думал, вы теперь квиты.

– Со мной были Крис и Мак.

– И?

– Я хочу, чтобы Рен сам попросил меня о помощи, – нехотя признался Стин. – Почему ты со мной пошел? – переводя тему, он повернул голову к Удаву.

– Что значит почему? – весело усмехнулся тот, пожимая плечами. – Ты видел, в каком состоянии Чайка? Лично я предпочитаю переждать бурю в стороне. Но если серьезно, то я беспокоюсь за Лис.

– Мог бы взять пикап, – заметил Стин, мысленно продумывая на ходу путь.

– Чтобы его пропажу обнаружили быстрее, чем нашу? Ты же знаешь, как Чайка следит за машинами. Первое, что она сделает, – отправит людей проверять гаражи. К тому же выезд пикапа с территории лагеря слишком заметен.

– За столько лет среди Псов ты давно мог бы собрать себе машину.

– И сливать бензин из лагерных пикапов, – с усмешкой добавил Удав. – Это то же самое, что красть у самого себя. Хочешь дойти быстрее – в темпе перебирай ногами. Если повезет, нагоним Лис.

* * *

Навигатор привел меня к конечной точке маршрута – заброшенному заводу. Утопая в сугробе между деревьями, я следила за двумя охранниками и пыталась просчитать их маршрут и время, за которое они обходили территорию, а также отыскать слепую зону. Вышло чуть больше минуты – примерно столько у меня будет в запасе, чтобы пробраться к заводу. Проходить через ворота – не самая лучшая идея. Похоже, придется карабкаться по сетчатому забору, но на это уйдет много времени. Слепая зона – небольшая дыра в стене здания, скрытая решеткой. Если мне повезет, я смогу ее выдернуть и спрятаться в здании. А если нет… Думать об этом не хотелось. От волнения у меня пересохло во рту. Уверенность таяла. Вторжение на территорию представлялось неотвратимым прыжком в ледяную воду. В голове со скрипом вращались мысли. Я практически ощущала, как время уходит и вместе с ним теряется моя связь с Реном.

Дождавшись, когда охранники разойдутся по разным сторонам и скроются, я вскочила на ноги и бросилась к забору. Виски пульсировали. Страх натолкнуться на кого-нибудь подгонял, заставляя двигаться быстрее. Дистанция сокращалась. В тот самый момент, когда я уже готовилась с разбега прыгнуть на забор, меня будто бы что-то толкнуло в спину. Не удержав равновесия, я распласталась на снегу. Он забился под воротник и теперь таял, стекая по шее. Острая проволока задела тыльную сторону ладони, прочертила на ней след. В самом низу забора оказалась небольшая дыра. Достаточная, чтобы человек размером с меня смог пролезть ползком, чем я и воспользовалась.

Добежав до конечной цели, я прижалась спиной к кирпичной стене здания и резко выдохнула, взглядом окинув место и запоздало заметив камеру. Она медленно поворачивалась в ту сторону, откуда я прибежала. Непростительная ошибка. Стискиваю зубы и сильнее вжимаюсь в стену. Собственный пульс отдает в уши, в районе солнечного сплетения нарастает тугой комок паники. Даже если камера меня и заметила, уже поздно что-то менять. Разворачиваюсь к решетке и цепляюсь за нее пальцами. Тяну на себя. Слабые болты поддаются, и она остается у меня в руках. Бросаю ее вниз, подтягиваюсь на руках и залезаю внутрь пыльного прохода, больше похожего на вентиляционную шахту.

* * *

– Что значит «пропали»? – вкрадчиво задает вопрос Чайка, подходя ближе к Мак.

Губы Мак расплываются в виноватой улыбке. Стоя на плацу напротив Чайки, она заметно нервничает. Непростой разговор привлекает ненужное внимание. Даже холод, пронизывающий до костей, не может разогнать собирающуюся толпу.

– Их нет в лагере, – голос у Мак жалостливый.

Всегда, когда кто-то из первого отряда исчезал без предупреждения, она становилась крайней. Конечно, раньше Мак прикрывала «прогулы» Стина, но сейчас ситуация усугубилась еще и из-за ухода Удава.

– И ты, конечно, не знаешь, куда они отправились?

– Не знаю, – признается Мак, поднимая руки вверх и показывая открытые ладони.

– Хочешь сказать, тебя не предупредили?

Мак виновато покачала головой. Ей сегодня не повезло – попалась на глаза главонокомандующей. Был бы в лагере Крис, он бы взял на себя все недовольство Чайки и защитил Мак. Но Чайка отправила его на задание еще три дня назад, и он до сих пор не вернулся. Так что сейчас Мак была единственной из первого отряда, кто остался среди Псов.

Глаза Чайки слегка сужаются, не обещая ничего хорошего.

– Почему?

Мак непроизвольно дернула плечами, и этот жест вызвал новый прилив раздражения у Чайки. На них уставились с любопытством. Приподнимаясь на носочках, Чайка хватает Мак за воротник куртки и слегка встряхивает ее.

– Почему? – угрожающим тоном вновь задает свой вопрос Чайка. – Вы из одного отряда. Давай, думай, где они могут быть.

– Наверное, где-то… – торопливо проговорила Мак, не делая попытки вырваться.

Ее щеки запылали. Чайка, наконец, заметив присутствие других, отпустила Мак, и та смогла выдохнуть.

– Разошлись, пока я в хорошем настроении! – рявкнула Чайка.

Толпа мгновенно утратила интерес к разборкам и ретировалась под гневным взглядом главнокомандующей. Никому из присутствующих не хотелось ухудшать ее и без того плохое расположение духа. Пока они расходились, Чайка поняла, какую допустила ошибку. Ей не стоило перед всеми устраивать взбучку Мак и тем самым подрывать ее авторитет. Все-таки она из первого отряда. Но уже через секунду Чайка отмахнулась от этой мысли, стоило только Мак предположить: