таскают с собой свои органы, чтобы… Да никто не знает, зачем. Может быть, просто потому что это ужасно жутко.

Можно уничтожить голову и волочащиеся за ней органы, но Красу не умрёт по-настоящему, пока вы не отыщете и не уничтожите остальное тело. Убийство этого моба не увеличит ваш опыт, пока вы не сделаете его мёртвым. Совсем-совсем мёртвым.

Предупреждение: это моб призрачного класса. Причинить им вред можно только при помощи магии или магического предмета.

Монго завизжал и накинулся на последнюю оставшуюся фигуру, ту, у которой горела рука.

Моб исчез в мгновение ока…

… и материализовался перед нами.

– Последняя битва здесь и сейчас! – проскрежетал гуманоид (эльф) и засмеялся кудахчущим смехом. Его рука перестала источать дым. – Может быть, вы спугнули Красу, но со мной этот номер не пройдёт! Всю жизнь я готовился к этой минуте! Я прибег к чёрной магии, чтобы заманить вас в свою ловушку! Карл и Пончик, святотатцы! Готовьтесь испытать конечную смерть! – Его руки стали приобретать красный оттенок. – Теперь смотрите, как я…

Я пнул его ногой в живот, и в тот же момент Магическая ракета Пончика ударила его в шею. Голова эльфа отвалилась, когда он взмыл над землёй. Я почувствовал, как моя нога раздавила его гениталии и раздробила кости таза. Мёртвый безголовый эльф шлёпнулся на землю тяжёлой кучей, и нас обрызгало фонтаном крови. Его голова неуклюже, как плохо надутый футбольный мяч, прокатилась по земле и остановилась перед Монго. Динозавр поднял её и принялся перебрасывать с лапы на лапу, как игрушку.

Долгое время ни Пончик, ни я не произносили ни слова. Я медленно повернул голову, чтобы взглянуть на кошку.

– Что за хрень это была? – спросил я.

Глава 17

Я осмотрел труп эльфа. И очень пожалел, что не сделал этого раньше, так как с трупа можно было получить куда меньше информации.

Висенте. Городской эльф. Уровень 16. Труп с лутом

Убит обходчиком Великим победителем лучшим в Подземелье Принцессой Пончик при содействии обходчика Королевского телохранителя Карла.

– Ха! – высказалась Пончик. – У меня есть кредит на убийство.

– Допустим, ты отстрелила ему голову. Но я-то только саданул в промежность.

– Ну да, не по-мужски как-то, Карл. Я думала, по яйцам – под запретом среди парней.

– Не хотелось бы, чтобы это вошло у меня в привычку, – сказал я. – Но если это на пользу, значит, на пользу.

Зев: «Да, Карл. Постарайтесь этого избегать, если возможно. Некоторые зрители уже прислали разочарованные комментарии».

Карл: «Траха ради. Честно, я обойдусь без очарованных комментариев».

Пончик: «ГОТОВА СПОРИТЬ СИСТЕМА ИИ В ВОСТОРГЕ».

Городской эльф Висенте накопил в своём инвентаре почти полторы тысячи золотых. Кроме этого, у него имелся только один предмет. Свиток, который взяла себе Пончик. Это было заклинание под названием Крючки для туш. Это самое заклинание заставило Монго убежать в проулок.

– Я знала, что он хороший мальчик, – заметила Пончик. – Просто пошёл на зов, которому не смог противостоять!

Монго, жующий голову эльфа, рычанием подтвердил её слова. Заклинание призвало всех окрестных плотоядных питомцев оставить владельцев и потянуться на зловоние горящего мяса.

– Береги это заклинание, – посоветовал я Пончику. – Нам не предугадать, когда оно пригодится.

– Он знал наши имена, – протянула Пончик, разглядывая труп. – А ты видел этих летающих чудищ?

– Их спугнул твой свет, – отозвался я, вглядываясь в темноту. – Пусть так будет и дальше.

Больше в инвентаре эльфа не было ничего, зато на нём была надета до странности знакомая рубаха. Рубашка от военной униформы, которая выбивалась из общего городского пейзажа. Чёрная, с застёжкой спереди. Будь она синей, я бы поклялся, что она принадлежит комплекту рабочей формы одежды Береговой охраны США. В армии я носил такие рубашки ежедневно.

– Смотри, Карл, – окликнула меня Пончик, – у него на рукаве нашивка. – Она вгляделась пристальнее. – Тут две нашивки. Точнее, нашивка и шиффли. Рукав пришит вручную тамбурным швом. Шиффли – это тип вязальной машины. Аккуратная работа, но сделана не на той шиффли, что нагрудная нашивка.

– Что такое? – Я тоже посмотрел на две нашивки. – Ты о чём толкуешь? Что это ещё за бесовщина такая – шиффли?

– Тсс, – предостерегла меня Пончик. – Я не знаю, как я это поняла. Шиффли – это тип вязальной машины. Наверное, я это видела в каком-то фильме или телепередаче.

Нашивка на плече была в форме щита и представляла собой перекрещивающиеся на фоне дерева фонарь и волшебную ленту, которые держала когтистая лапа. Похоже на нашивку боевой единицы армии США, но с надписью на Синдикатском стандартном.

201 Магическая оперативная группа охраны

Вторая нашивка была именная. Висенте. И всё. Никаких знаков различия, вообще ничего, даже указания на армию, подразделением которой была двести первая группа охраны. Из-за отсутствия этой детали рубашка казалась подделкой, киношной бутафорией, а не настоящей военной формой.

Я стянул чёрную рубашку с обезглавленного эльфа и забросил её в свой инвентарь. Когда вернёмся в паб, покажу Мордекаю.

Мы подошли к трупу Гам-Гам. Мы видели орчиху всего несколько часов назад, когда она вытаскивала из города трупы проституток. Её глаза смотрели вверх, как будто обвиняя. Я обещал помочь ей, но не собирался этого делать.

Гам-Гам. Орк. Уровень 5. Труп с лутом

Не говорилось, кто её убил, но судя по ранам – развороченной груди и отсутствию крови, – я подозревал, что убийцами были те три Красу. Меня передёрнуло.

– Почему этот скот сказал, что всю жизнь готовился к схватке с нами? – спросила Пончик. – Мы всего два дня на этом этаже.

Она как зеркало отразила мои мысли.

– Очевидно, это подсказка для квеста. Всё, что произошло, слеплено на скорую руку, чтобы мы продолжали