Так он и провёл остаток времени до полуночи: сидя на стуле возле лежащей Эллайны, смотря перед собой в одну точку. Как только алая дымка начала выходить из трезубца, его взгляд перешёл на девушку. Ник осторожно опустился на колени, мягко погладив спутника по голове, пока она медленно просыпалась, осоловело хлопая глазами.

— Пора вставать… Нас ждут великие дела!

Глава 21 "Церковь Святого Августа" III

Они медленно шли по ступеням вниз. Спуск оказался под конец винтовым, приведя их в открытое помещение с горящими зелёным факелами. Это уже не понравилось Нику, который сильно опасался тех сюрпризов, которые могла ему подготовить система. Что не скажешь по Эллайне, которая сохраняла абсолютную невозмутимость, следуя за своим командиром. На её прекрасном лице была лишь одна мысль: сохранность тела начальства, которое добровольно отказалось от любой защиты в пользу боеспособности воительницы.

— Как быстро поменялись наши отношения с откровенно враждебных до настолько доверительных. — подумалось парню, пока он шёл вперёд. После чего Ник решил посмотреть на предоставленную ему карту. — Ммм… и что это такое?!

Они на данный момент находились прямо в центре подземелья. Куда бы юноша не поворачивался, перед ним оказывался тёмный провал туннеля. А вдоль него, по обе стороны, были сотни дверей, каждая из которых вела в небольшую комнату. При этом, через некоторое расстояние, эти коридоры дробились на более мелкие, расходясь паутиной по всей площади подземелья. Заблудиться в этих жутких катакомбах не составит никакого труда.

— Вот так на этот раз ты решила со мной поступить, система? Да мы тут на пару суток… и это я минимальное значение прикидываю! — с возмущением обратился он к своему надзирателю, но никого ответа не получил. Впрочем, другого от организатора своих мучений юноша и не ждал.

— Командир, тут везде горят эти жуткие факела. — предупредила его Эллайна, которая за время его мозговых штурмов успела уже немного осмотреться по сторонам, заглянув в каждый из тёмных провалов. — Подозреваю, что где-то рядом может быть враг.

— Логичное предположение. — вздохнул Ник, хрустнув спиной во время потягивания вверх. — Осторожно исследуем это подземелье часть за частью и смотрим по сторонам. Тут огромное количество одинаковых помещений, а наша цель всего одна. При этом… нужно продумать маршрут, чтобы не заблудиться.

Спутник на это лишь пожала плечами, продолжая требовательно на него глядеть глазами-изумрудами.

— И то верно… Ей какая разница за выбранное направление? Это уже головная боль командира, то бишь меня. — сразу же понял смысл невысказанных ею слов парень. После чего он опять попытался мысленно прикинуть будущий маршрут, но масштаб подземелья был намного выше его умственных способностей. — Система, а слабо мне добавить редактор с цветными линями? Или это нарушает баланс добра и зла?

Хоть последнее предложение было заряжено неплохой долей сарказма, к его удивлению система отреагировала. Из его ладоней медленно потекла струя золотых искр, которые плавно оказались около интерфейса карты, меняя его под запрос Ника. Через пару мгновений всё было готово, и ему предоставили целый набор разных цветов, включая даже возможность создавать свои собственные шаблоны. Не задавая лишних вопросов, юноша медленно провёл пальцем красную линию примерного пути таким образом, чтобы максимально сократить шанс попадания в одни и те же места после их зачистки.

— Ладно, пора идти дальше, Эллайна. — он указал спутнику рукой направление, после чего они осторожно выдвинулись дальше.

Первую сотню метров они прошли в полном одиночестве. Открывая одну дверь за другой, каждый из них сталкивался с пустыми и пыльными полками кладовых, где кроме пары монет и редких почти полностью сломанных инструментов ничего не было. Ник старался не злиться, напоминая себе о том, что лучше в таком темпе провести всё время, чем оказаться опять в неприятностях из-за очередного жуткого монстра.

Но не всё могло идти гладко в тех местах, где вся власть принадлежит вездесущей системе. До ушей Эллайны и Ника дошли жуткие звуки урчания. Конечно же это были очередные мертвецы, которыми церковь была непомерно наполнена. В отличие от тех, которых они видели наверху, эти оказались одеты в доспехи. Со стороны они были похожи на рыцарей-крестоносцев, так как на их нагрудниках был изображён красный крест. В руках каждой нежити находился либо двуручный меч, либо небольшой топорик со щитом.

— Какие странные… — задумчиво протянула Эллайна, инстинктивно выставляя перед собой трезубец. — Командир, они очень похожи на настоящих воинов… Смотрите, они даже стоят в один ряд.

— И в правду. — Юноша только сейчас обратил на это внимание, отрывая взгляд от крестов.

Хоть мертвецы и шатались ровно такими же движениями, как и все встреченные им ранее, но при этом сохраняли небольшую видимость общего строя, растянувшись по ширине коридора. Было очевидно, что для прохода дальше им нужно их упокоить.

— Умри! — хладнокровно объявила воительница, атакуя первого врага на её пути. Тот, к всеобщей неожиданности, ловко парировал удар своим мечом, даже не отшатнувшись.

— Осторожно! — встревоженно воскликнул Ник, но спутник сама всё поняла, ловко отпрыгивая. Стоило ей это сделать, как на месте её предыдущего пребывания разочарованно звякнули два других клинка, столкнувшихся друг с другом. — Они координируют движения!

— Похоже на то, командир. — согласилась Эллайна, поправляя слипшиеся на лбу волосы. — Что теперь с этим делать?

— Ну… — юноша скептично осмотрел урчащих мертвецов, которые продолжали стоять на месте нерушимой стеной. — Можно пойти назад и выбрать другой путь… А можно попытаться начать атаку с самых крайних, так как им сможет помочь лишь один…

— Отступать не в нашем стиле, командир! — посуровела девушка, принимая тут же второй вариант, даже не дослушивая его до конца. — Придётся немного… напрячься.

После этого она ускорилась, используя активную способность. Для следящего за этим парня это выглядело смазанной линией, которая походила на частичную телепортацию. Неразличимый поток, после которого под его ноги упали четверо мёртвых воинов. Ей потребовалась чуть меньше тридцати секунд дабы их упокоить.

— Это всё здорово, Эллайна. — медленно начал Ник, легонько пиная носком сапога голову одного из мертвецов, переведя свой взгляд на улыбающуюся помощницу. — Но ты только что потратила свою сильную способность на парочку пассивных мертвяков в ржавых доспехах. А если дальше нас ждёт враг посильнее? У тебя к этому моменту, с таким беззаботным расходом выносливости, могут закончится силы. Ты подумала об этом?!

— П-простите, к-командир… — начала заикаться девушка, испуганно попятившись. Затем она опустила голову вниз. — Я не подумала… извините меня.

— Тьфу, даже злиться на тебя нормально нельзя. — фыркнул Ник, еле сдерживаясь от того, чтобы самому не начинать