он знать точно не мог. На него даже Эллайна уже смотрит с подозрением, а что может не так сойтись в голове мертвеца, ему даже думать не хотелось. К счастью Ника, тот ничего не решил, спокойно выслушав его слова.

— Думаю, что я понимаю… о чём вещает Август твоими устами. Есть такой сундук… Он в моей комнате. Но открыть его я так и не смог.

— Может у нас получится? — тут же сказала Эллайна, забирая внимание на себя. — Отведёте нас туда?

— На всё воля Августа. — ответил ей лишь нежить, медленно уходя прочь.

Эллайна быстро подбежала к до сих пор находящемуся в шоковом состоянии парню, потянув его за руку.

— Идёмте, командир! — прошептала она ему в ухо.

Через двадцать минут они наконец достигли нужного места. Поглядывая одним глазом на карту, Ник с мрачным осознанием понял, что при всём желании они не смогли бы его быстро найти. Это была самая дальняя от них четверть, так ещё и в совершенно случайной комнатушке в одной из развилок внутри этого блока.

— Вот он. — отвлёк его от мыслей рыцарь, указывая на лежащий небольшой богато украшенный сундук. — Сколько бы я не пытался его открыть… у меня не выходит даже прикоснуться к нему.

— Возможно, что это из-за магии? — предположил Ник, протягивая руку.

Не успел он даже ничего понять, как в него ударила яркая белая молния, откинув через всю комнату обратно в коридор, повторно за день впечатывая в стену. Перед глазами парня прошла вспышка, сопровождаемая существенным хрустом и болезненным стуком головой о камень.

— Командир! — закричала спутник, быстро к нему подбегая и хватая за одежду. — Командир, командир, командир!

— Х-хватит… меня… трясти… — прохрипел Ник, чудом оставшись в сознании. — Я. Забыл. Про. Балахон.

— Что… что же делать!? — бормотала про себя девушка, продолжая его дёргать.

— Успокойся, твою мать! — гаркнул громче парень, кое-как пихнув её своей ногой. — Возьми ключ из моих рук и открой этот сундук. Он заперт магией света, поэтому меня так и ударило.

— П-поняла! — быстро закивала девушка, послушно беря протянутый предмет. Через несколько секунд она ему крикнула. — Внутри лежит большой золотой ключ!

— Ну и отлично… бери его. — бросил в ответ Ник, закрывая глаза. — Спасибо, что рядом Кристины нет. Её бы прибило на месте наверняка. Как этот дядька не отправился к своему Августу при касании… вообще хороший вопрос.

После этого он провалился во мглу, окончательно теряя сознание.

Глава 22 "Церковь Святого Августа" IV

Как только глаза Ника узрели свет факела над его головой, перед ним пошла каша из цветных вспышек, каждая из которых впилась в его разум острой болью. Это мешало ему даже осознать окружающее пространство. Потом пришла тошнота и ломка, что сигнализировало о серьёзных проблемах, настигших его после удара о стену. Немного напрягшись, он смог понять, что лежит прямо на коленях Эллайны, которая мирно спала, прислонившись спиной к каменной поверхности. Она явно устала от длительных переходов и исследований, поэтому Ник решил пока её не трогать. Тем более, что при первой же попытке совершить движение хоть одним пальцем, ему поплохело до такой степени, что тут же пришлось отказаться от планов на подъём.

— Какой же я молодец, не так ли? Надо же было мне додуматься взять тот сундук в руки. Придурок. — слабо пронеслась в его голову через волны боли мысль-искра. — Но спасибо, что хоть не убило. Профукать дополнительную жизнь в такой ситуации… Всё таки, как же хорошо, что Кристина с нами не пошла!

Как только Ник начал совершать первые ёрзанья ещё через час, его спутник тут же проснулась. Эллайна широко зевнула, издавая протяжный стон, болезненно хрустнув затёкшими конечностями.

— Командир, вы наконец очнулись! — радостно воскликнула девушка, при этом аккуратно прикладывая свою холодную ладонь к его горячему лбу. — Вы сильно ударились, поэтому лучше вам лежать дальше. Уж поверьте мне… вид неважный.

— Колени милой девушки или цель нашего похода? Цель нашего похода или приятные… тёплые коленки? — философски появилась в голове парня мысль. — Они такие мягкие… такие удобные… Бррр, что-то я совсем расклеился. Это можно и дома устроить… причём с Кристиной.

Приняв для себя очень сложный выбор, Ник требовательно поднял свою руку. Его указательный палец встретился с носом Эллайны, которая с недоумением на него уставилась.

— Чего? — не поняла она, хлопая глазами.

— Дай мне на пару секунд трезубец, будь добра. — пояснил смысл действия Ник, демонстративно кряхтя от снедающей его боли. — А то твой командир скоро от своих страданий точно отправиться в мир иной.

Как только его помощница послушно выполнила приказ, парень аккуратно коснулся оружия ладонью, активируя один из зарядов жизненной силы. Медленно идущий из лезвия красный дымок окутал его тело, возвращая коже здоровый вид, при этом избавляясь от синяков и ушибов. Холодное чувство прошлось по его нутру, возвращая бодрое расположение духа. Юноша криво улыбнулся, вспоминая похожий случай до этого.

— Напомни мне потом… никогда больше не касаться вещей, в которых не уверен до конца. — буркнул он, передавая трезубец обратно в руки спутника. Она же в свою очередь с благоговением уставилась на полученное.

— Я и не знала, что оно так может, командир. Как это так?! — восхищённо проговорила девушка, случайно шмыгнув носом.

— Теперь знаешь. Поздравляю. — лаконично подытожил сказанное ею Ник. — А теперь, раз уж мы с этим разобрались, пора наконец заняться делами нашего нового друга рыца…

Не успел парень даже начать вставать, как Эллайна агрессивно схватила его за края одежды, с силой возвращая обратно на свои колени.

— Вы обещали мне рассказать всё, что знаете! — с растущим возмущением воскликнула девица, поправляя свои волосы, которые в этот момент сползли ей на глаза. Увидев улыбку Ника, она разъярилась ещё сильнее. — Не смешно, командир! Пока вы не ответите на мои вопросы, мы никуда не пойдём, ясно вам?

Тяжело вздохнув, юноша вернулся обратно в уютный плен её длинных ножек, прикрывая глаза.

— Что ж, дело было так…

* * *

— Уважаемый сэр рыцарь, мы за вами обязательно вернёмся, можете не сомневаться! — клятвенно пообещала Эллайна стоящему рядом мертвецу, который молча следил за их подъёмом.

— Не надо давать таких клятв, юная воительница. — покачал головой мужчина. — Вы незнакомы с прошлым миром и вас ничего не связывает со скромным слугой Святого Августа. Если перед вами окажется непреодолимое препятствие, лучше отступить.

— Я никогда не отступаю! — пылко бросила в ответ она, сверкая глазами-изумрудами.

— Да-да, пошли уже, глупая. — буркнул тихо Ник, слегка ревнуя её внимание к рыцарю. — Делить шкуру неубитого врага… плохая идея.