Главный рейдер вышел к реке и направился в сторону «беседки совещаний».

— Мы всех отвлекать не стали, — понизив голос, проговорил Леша. — Сам понимаешь, если постоянно дергать руководство, это повлияет на производительность. Так что решили каждый раз по два человека будут приходить… Иль и Петя были в прошлый раз, а сейчас…

— Привет, Сань! — улыбнулся Андрей.

— Слушай, а можешь не пялиться так? — поморщился Леша. — Я как-то странно себя чувствую, когда ты мне в глаза смотришь и лыбишься.

— Ну так ты передатчик.

— Саня же говорил, что камера висит за мной, а не в моей голове. Лучше на реку смотри.

— Привет, Сань! — махнул рукой Костя и тут же отвернулся.

— Думаю, Леха тебе все рассказал, — так и не отвел взгляда Андрей. — От себя добавлю: стройка идет по плану даже с опережением: мастерские, пилорама, кузня, административные здания, склады, амбары, почти готова казарма, оборудуем приличные места для ночлега за валом… да много чего делается, ты за это не переживай. Народ приходит, качается и работает. Излишне не жестим, но и спуску не даем… Ты держись там! Ждем тебя как можно скорее. Надеюсь, тебе понравятся подарки, что несет твоя белка… Я все…

— Сань! Удачи! — Костя смотрел себе под ноги. — Ждем тебя! И это… Светка пропала…

Твою мать! Бестолковая! Похоже, пошла мне навстречу. И вряд ли она ослушалась приказа просто так, не иначе с Костей у них все плохо.

Ладно, правильномыслие она качала, так что должна была нормально подготовиться к походу.

Остальные новости из штаба радовали, особенно касавшиеся Фурфура (или Фурфуры?). Правда, она говорила, что назад торопиться не будет, так что этой ночью ее ждать бесполезно… Но все равно приятно, что питомец приближается. Так-с, пока не забыл, вкачаю стража до пятерки. Во-о-от! Это я понимаю «Защитник» — пятидесятый уровень, радиус действия два с половиной километра от пика. Давай, Чжур, сволочь, если ты там еще не сдох, приходи, повоюем!…

Ветка хлестанула меня по лицу, отвлекая от размышлений.

Колонна осторожно двигалась к цели — пику испытаний, что находился в тридцати километрах западнее Екатеринбурга. Насколько я понял, из-за неудобного расположения в лесной чаще его пока не приватизировала ни одна группа. Да и знали о нем далеко не все. Запасной аэродром, который пришелся сейчас как нельзя кстати.

Обычно такие столбы захватывали эльфы, но в окрестностях их было совсем мало.

— Привет? — неожиданно за спиной раздался голос Софьи, и я вздрогнул.

Мы не разговаривали с девушкой с момента суда, и теперь ее сопровождал новый «последователь» — бывший хозяин доски объявлений.

— Вы, кажется, ещё не знакомы? Это Саша, это Руслан.

Я коротко кивнул товарищу по несчастью и по его взгляду понял, что после окончательного вживления «божественного символа» он все осознал и теперь не считает меня сообщником Софьи.

— Я видел, ты подружилась с Матвеем?

— Он верит в господа нашего, — улыбнулась девушка. — К сожалению, последователем он стать не может, но обещал помочь в их поиске.

То, что Матвей и его сообщник (или кукловод) Савелий, ребята ушлые, давно понятно. «Божественный символ» давал много плюсов, особенно «пророку» и ее друзьям. Разве плохо иметь армию бойцов с повышенными параметрами, щитом от первого удара, встроенной ментальной защитой, умением в определенных ситуациях скрывать ложь, а самое главное, подчиняющихся тебе без возможности предать или уйти?

Правда, Софья могла и не рассказать всего, иначе Матвей и Ко не согласились бы так легко на допрос…

— Какие планы на ближайшее будущее?

— Такие же, как у всех.

— Я не в курсе, какие у всех.

— А, ну да… Проходим пик, короткая ночёвка и марш-бросок в сторону Ижевска. Там вроде как есть пара достойных для строительства базы мест.

Хорошей новостью было лишь то, что направление практически совпадало с моим изначальным маршрутом.

— Ах да, забыла. Матвей хотел с тобой проконсультироваться по поводу прохождения тяжелых испытаний.

— Он хочет послать меня туда? — опешил я.

— Он, может, и хочет, но я не готова рисковать своими последователями, — рассмеялась Софья. — Нет, он хочет послать туда других.

Когда я допер, что задумали Матвей с Савелием, мне стоило больших усилий не выхватить копьё и не заколоть их обоих сразу. С пронзенной когтями, сжатой в кулак орочьей ладони закапала кровь.

— С добровольцами проблем не будет, — усмехнувшись, проговорил тщедушный старичок-гипнотизер-маньяк. — Все отлично понимают, что для успешного развития гильдии нужны топовые артефакты, и готовы рискнуть своей жизнью, ради общего блага…

Конечно, и совсем не из-за твоих адских особенностей.

— Тем более, после твоего рассказа их шансы серьезно возрастут.

Только вот мою четверку одевала и качала вся гильдия, плюс у нас были снайперки. Они же собирались посылать плохо одетых (чтобы не терять ценные артефакты) и самых слабых бойцов.

Математически их затею я понимал, даже если из пяти групп возвращаться будет одна, но с хорошим уловом, это выгодно. Морально же я готов был по кусочкам разрывать всех причастных, потом восстанавливать и снова разрывать.

— Саша, ты же надолго с нами, — ухмыльнулся Матвей, намекая на мою связь с Софьей. — Не нужно делать такое скорбное лицо. Ценный боец, вроде тебя, в накладе не останется. Тем более сегодня это действительно будут добровольцы, остальным дадим сутки на тренировки. Давай, напрягись и подумай, что ещё, кроме шаров и снайперок, мы можем противопоставить врагу в зависимости от их расы.

В эту ночь на тяжёлое испытание ушло две группы. И одна даже вернулась, вернее двое из нее. Матвей и Савелий светились — добыча была жирной. Никаких сомнений, что через сутки, когда реализация этой затеи примет массовый характер, среди «добровольцев» будут только недавно присоединившиеся или оппозиционно настроенные к новому руководству.

Чтобы выместить гнев, я прошел среднее испытание и больше половины врагов заколол собственноручно.

А еще твердо решил — я в этом участвовать не буду, и если за сутки ничего не произойдет, убью Савелия и Матвея. Никакие сраные «божественные символы» меня не остановят.

Следующий день мы шли. Местами по сохранившейся трассе Р-242, местами через густой лес и поля. Трижды нам встретились поселения не людей, и мы их вырезали под корень. Четырежды человеческие — там мы набрали две сотни новобранцев. По большей части, действительно добровольцев.

Наблюдая за происходящим, я с радостью понял, что особенность Савелия не всесильна. Количество загипнотизированный было ограничено, а между использованиями серьезный откат.