— Кто достался? — ко мне неуверенно подошёл учетчик с толстой тетрадкой. Любопытство и желание сделать работу как надо преодолели в нем недоверие.

— Хоббит, очень быстрый. Повезло убить его.

Гном удивлённо поднял на меня взгляд.

— Третий из тридцати двух вернувшихся.

— А сколько не вернулось?

— Зашло сто.

Ну да, глупый вопрос. До открытия портала оставалось тринадцать минут.

— Девять минут до открытия, — ко мне подскочил Брилл. — Текущий уровень босса пятьдесят пять. Меньше сорока вряд ли опустится. Моя пати собирается в пик, потом на монстра. У тебя сутки прошли?

— Да.

— Поможешь?

— Без вопросов.

— У столба через минуту!

Ну что ж. Я чувствовал, что гномы могут мне помочь, но сначала я должен помочь им.

На ходу надевая артефакты, я бросился к пику.

Дорогие друзья!

Пофиг на лайки. Уже сам хочу поскорее досказать вам концовку этой сюжетной арки и перейти к следующей. Так что последняя глава четвертой книги без разрыва — завтра.

Повторю то, что я писал сегодня в комментариях.

Это мой первый опыт выкладки по главам. И я только недавно осознал — то, что легко воспринимается, когда читаешь книгу залпом, ощущается совсем иначе при медленном повествовании.

Я уже учел это в пятой книге. Она получается более позитивной и концептуальной.

И вообще экватор цикла пройден — в самом ближайшем будущем будет больше взаимодействий с системой и ее раскрытия.

Ну и конечно, решающая встреча с Чжуром — совсем скоро!

Нам досталась локация, названная «Защитниками» «Аэродром», та самая, на которую первый раз проходя пик, попала группа Андрея, и где едва не погибли Сергей и Света.

Огромная асфальтированная площадка, и из порталов прут здоровые монстры. По меньшей мере у половины иммунитет к физическому урону. Так что нашей с Бриллом задачей, в основном, стало прикрывать шамана. Благо, он оказался очень сильным и владел сразу двумя стихиями — огнем и землей.

Из плюсов локации было то, что новые порталы открывались только после убийства монстров, вылезших из предыдущих, что позволило нам контролировать ход времени.

— Пора! — заорал гном, глянув на квадратные часы у себя на запястье. — Минута осталась!

Я кивнул и вонзил копье в сердце предварительного лишенного многочисленных конечностей гигантского таракана. Брилл ударом топора прикончил своего.

Открылся последний портал, и из него вылез богомол высотой метров в пять.

В принципе, ничего сложного, саппорт сразу повесил замедление и еще несколько дебаффов. А мы с топорщиком отвели его от шамана, позволяя тому спокойно заливать насекомое огнем.

— Время! — снова крикнул Брилл и «прыжком» взлетел на спину богомола.

Монстр вскинул лапы, пытаясь дотянуться до противника, открывая при этом слабое место на брюхе, куда, подскочив, я вонзил копье.

«Поздравляем! Вы прошли испытание. Ваша награда 3 сундука с уникальными вещами, 2 с легендарными, 1 с мифическими, 4 книги навыков, 2 характеристик и 60000 опыта».

Такими темпами двадцать седьмой уровень не за горами.

На вас наложен эффект неуязвимости на 2 минуты.

Вы получаете бонус к скорости перемещения 60 % на 10 минут.

Без промедления мы понеслись к стене. Брилл все рассчитал верно — едва мы оказались на ней, перед глазами возникла надпись.

Вторая фаза третьего события началась!

Вспышка. Секундное ослепление, в километре от стены появился сухопутный осьминог. Вернее — дохераног.

Прыгаю со стены и бегу к нему. Прямо передо мной, прихлопывая двух гномов, на землю с грохотом опускается гигантское щупальце. Надеюсь, у них была неуязвимость. Запрыгиваю на конечность и бегу к голове (размером с четырехэтажный дом). Краем глаза замечаю движение, и другой отросток сшибает меня. Лечу очень долго и останавливаюсь, только врезавшись в дерево.

Выплевываю ветки и землю и оборачиваюсь — до ближайшего щупальца метров пятьдесят.

Хорошо, есть бафф на скорость, и я быстро возвращаюсь к месту схватки. Снова бегу к голове, и тут щупальце начинает подниматься. Обхватываю его ногами, вонзаю кинжалы и почти сразу спрыгиваю, пытаясь на излёте приземлиться на голову твари, но промахиваюсь. Падаю рядом, и меня зажимает между толстыми шевелящимися отростками.

Со стороны крепости не переставая прилетают подожженые камни, урон есть, но небольшой.

Рядом в неуязвимости копошатся гномы. Тут главное добраться до головы.

«Акустический удар»!

Тварь дёргается и подбрасывает меня. Потом ещё несколько движений щупалец, и я снова улетаю.

Неуязвимость время действия 0 минут 54 секунды.

Возвращаюсь. Снова цепляюсь, полет и опять мимо. Да твою же мать!

Бой кипит. Осьминог не стоит на месте, а достаточно быстро ползет к крепости. Самые длинные отростки уже почти дотягиваются до стены. Но гномы не торопятся применять отобранную у меня гранату, понимая, что она им пригодится в случае битвы с людьми.

Ещё раз!

В этот раз лечу точно над головой монстра.

«Растопчу»!

Вонзаюсь в череп недалеко от того места, где у человека было бы ухо. Вижу, как отлетает височная доля. Проваливаюсь в мозг.

Монстр визжит и начинает сучить конечностями.

Не могу шевелиться. Могу только доставать и убирать копья в разных положениях, все больше разрушая мозг. Меня бьют по голове — моя задача не погрузиться в красную жижу и не захлебнуться.

Движения осьминога понемногу замедляются. Одно за другим отказывают щупальца, и все больше гномов снуют туда-сюда. Наконец, один из них наклоняется, засовывает руки в серую жижу и вытаскивает меня.

Неуязвимость подходила к концу, и я со всех ног рванул в укрытие и вскоре стоял на стене.

«Нанесено 32 % урона, получено опыта: 105370. Поздравляем с получением двадцать седьмого уровня. Повреждения восстановлены на 10 %».

«Поздравляем, вы удачно завершили третье событие: „Один за всех и все за одного“.

По совокупности набранных баллов на предварительном этапе и нанесенному урону монстру-боссу вы заняли первое место. В качестве награды вы получаете 12 книг навыков, 10 характеристик и можете выбрать особенность:

1) Краткосрочная перспектива — раз в 8 часов вы можете заглянуть на 15 секунд в будущее. Несоответствие требованиям — необходимо 40 правильномыслия.