Я начал пробираться через лаз, отделанный металлическими листами. Шумно, но пока стрельба, они меня не услышат.

— Стойте, идиоты! — раздался крик. — Да его там вообще нет!

Я прополз чуть дальше. Подо мной была какая-то решётка, через которую видно всю пятёрку бандитов сверху.

Трое наставили автоматы на открытую кабинку, четвёртый перезаряжался, а пятый медленно подбирался к открытому проходу, держа револьвер дрожащей рукой.

И больше никого. Можно отползти подальше, но они наверняка меня услышат и начнут стрелять в потолок. А ещё они могут догадаться, где я, когда увидят открытый люк.

Я перехватил автомат в правую руку, вздохнул и изо всех надавил на решётку.

Она рухнула вниз, а я следом за ней и грохнулся на кого-то сверху. От удара чуть не прикусил язык.

Появление получилось внезапным.

Я сразу вскочил на ноги, сломал приклад автомата об чью-то голову, перехватил оружие и от бедра, не целясь, пустил длинную очередь в оставшихся.

Получилось быстро.

Одного бандита отбросило на столик со стоящей там расписной вазой, которая упала и разлетелась вдребезги. Другой, зажмурив глаза от боли, отошёл и схватился за светильник на стене, пытаясь удержаться. Но светильник отломился.

Третий согнулся и лёг на ковровую дорожку, заливая её кровью, Четвёртый, на которого я грохнулся сверху, так и лежал у моих ног, тихо постанывая. Я наступил ему на шею и сдавил до хруста, разворачиваясь к последнему.

Он почти развернулся, целясь в меня из револьвера.

Короткая очередь, и бандит упал в кабину. Двери попытались закрыться сами, но упёрлись ему в ноги и опять открылись.

В автомате патронов мало, а сломанный приклад помешает целиться. Я взял другой и сразу сменил диск, который прошлый владелец поменять не успел.

А по коридору послышался топот, хоть и приглушённый об ковры. Ещё одна пятёрка.

Я пинком выбил ближайшую дверь, подумал, и выбил ещё одну. Они не сразу поймут, где я. Вбежал в первую я раньше, чем кто-то меня увидел, и перепрыгнул через кровать.

Это, кажется, гостиница, но постояльцев здесь нет. Весь этаж у Отца Гронда и его охраны. Мне же проще, не люблю, когда мешаются посторонние.

Кто-то вбежал во вторую комнату, а кто-то просунул автомат в дверь ко мне и начал стрелять, не целясь. Несколько пуль попали в кровать, разорвав подушку, остальные прошли по стенам, разнесли зеркало и окно.

В дыру влетел холодный ветер с каплями дождя. Перья из простреленной подушки взмыли в воздух. На пол за моей спиной грохнулась простреленная картина.

Кто-то заглянул внутрь. Я пустил в него короткую очередь и перекатился за столик, а оттуда в ванную. Остальные начали стрелять в кровать. Свежий труп бандита остался лежать у входа.

Я развернул ремень автомата и повесил за спину. Пора воспользоваться другим оружием.

— Где он? — крикнул кто-то и пустил короткую очередь в дверь ванны. — Проверьте там!

— Окно выбито! Он снаружи!

— Под кроватью его нет!

В комнате раздался топот. Кто-то, судя по звуку, выбил прикладом остатки стекла и выглянул наружу.

— Нету его снаружи, тут негде спрятаться!

Я вызвал Карнифекс и сжал шершавую рукоять.

Место для рубки мало, но я привык орудовать им в тесноте.

Я влетел в комнату, перерубив первого бандита. Второго, который стоял у окна, я пнул в живот, и он отправился в полёт наружу. Третий начал стрелять, но…

У меня получилось перенестись к нему и ударить. Всё вокруг смазалось, пока я двигался к нему. Слишком быстро. Кажется, я начинаю понимать, как это работает.

Бандит хрюкнул и сполз на пол. Я перенёсся к последнему, уже в коридор. Он завалился на и так перемазанный кровью ковёр. Голова откатилась чуть дальше.

Пока всё.

Я быстрым шагом пошёл по коридору. Карнифекс пока не нужен, зато пригодится автомат.

Не знаю, где Гронд, но мне кажется, что надо просто идти в ту сторону, где больше всего врагов. Это никогда не подводило. Сегодня очередной человек, который считал себя очень могущественным и влиятельным, падёт от моей руки.

Странно, что вместо того, чтобы сосредоточиться на бое, я вспоминал другую свою охоту на подобного ублюдка. Я вспоминал, как покончил с Королём-Спасителем. Тот был в десятки раз опаснее, и не только для меня или для города, который Отец Гронд запугал и подчинил себе.

Король-Спаситель был опасен для целого мира. Потому что его любили и верили всем его словам.

— Пощады! — кричали в толпе. — Пощади его! Отойди от него, грязный палач!

— На колени, Ваше Величество, — потребовал я, игнорируя крики.

— Полагаю, никуда от этого не деться, — Король-Спаситель усмехнулся. — Жаль.

Даже на эшафоте и в рваном тряпье он выглядел как король. Толпа пыталась прорваться, чтобы спасти его, но гвардия стояла крепко.

Если бы эти люди знали, какой это ублюдок. Но для людей он Король-Спаситель, благородный герой, о котором даже при жизни слагали легенды.

— На колени, — повторил я.

Король-Спаситель вздохнул и положил голову на плаху.

— Последнее слово? — спросил я, размахиваясь Карнифексом.

— А ты хорош, — сказал он. — Но ты всё равно проиграл.

Топор опустился, голова упала в заготовленную корзину. А я почувствовал укол булавки, которая была спрятана в воротнике, и вкус пепла во рту.

Меня прокляли.

Но хватит вспоминать о прошлом. Эта охота ничуть не хуже той. А проклинать в этом мире давно разучились.

Встретившийся мне по коридору молоденький официант при виде меня отшатнулся и испуганно вскинул руки. Навстречу пробежали две девицы почти без одежды. Похоже, где-то дальше был праздник. Кто-то громко ругался за теми дверьми.

— Он идёт! — кричали там. — Готовьтесь!

Ещё одна пятёрка, если бандиты внизу не соврали. А я заглянул в большой зал, заставленный столиками. Посетителей нет, только девушки, одетые для какого-то выступления. Вернее, раздетые. Тут было весело, пока я не пришёл.

Стоит стрелять поаккуратнее. Но вряд ли те пять ублюдков будут думать о случайных жертвах.

Я успел отойти до того, как по мне начали палить с пяти стволов. Слишком много стрельбы в последнее время. Какая-то женщина громко вопила.

Не, так не пройти, слишком плотный огонь, надо обходить. Я прижался к стене, чтобы не задела шальная пуля, и ворвался в пустую комнату справа от главного входа. Никого. А нет, какая-то девушка пряталась за кроватью.