– А он ничего, скажите?

– Все, Тим в прошлом? – уточнила я.

Лотти высунула язык:

– Кто-кто? Что-то не помню такого.

– Вот умница!

– Давайте потанцуем.

Группа Итана начала играть третий – и последний на сегодня кавер, на этот раз на песню Living on a Prayer группы Bon Jovi. Все тут же пустились в пляс – даже Эмбер, пускай и с легкой неохотой. Я осушила пластиковый стаканчик, развязно выбросила его через плечо и принялась крутить головой с такой энергией, какой еще свет не видывал. Я обожала, БЕЗУМНО обожала эту песню. Ведь в ней речь шла о том, как важно ценить то, что у тебя есть, и держаться, даже когда обстоятельства не на твоей стороне.

– Дай руку мне! – пропел вокалист, и мы все – Лотти, Эмбер, я и даже Джейн – вытянули руки в центр нашего импровизированного круга и схватились друг за друга, а потом вскинули ладони в воздух.

– Во-оу! – кричали мы в такт музыке.

«Давай, Эви, ты справишься!» – твердила я себе, танцуя под головокружительное гитарное соло. Внутри пульсировали водка и вино, а в уши били соблазнительные гитарные аккорды, и я самозабвенно кружилась под них и прыгала, улыбаясь во весь рот.

– МОЛИТВОЮ ЖИВЕ-Е-ЕМ! – завопила я слова припева. Эйфория сминала меня, точно лист папиросной бумаги.

Тут кто-то обнял меня сзади, и перед глазами все померкло. Я услышала шепот – он прозвучал так близко, что даже перекрыл вой гитар.

– Угадай кто?

Я сняла с глаз чужие ладони и резко обернулась.

– Привет, Гай! – просияв, сказала я.

Я была ужасно рада его видеть! Впрочем, в тот миг я обрадовалась бы любому.

– Какой у тебя счастливый вид, красотка! – отметил он, окидывая меня с ног до головы пристальным взглядом, который непременно вызвал бы у меня подозрения, не будь Гай так молод и хорош собой.

Красотка?! Он и впрямь назвал меня красоткой?

– Потанцуй со мной! – крикнула я в ответ, а потом схватила его за руку и начала кружиться вокруг него.

Но он так и остался стоять на месте, а в его взгляде мелькнуло неодобрение.

– Я дурак, что ли, танцевать под «Бон Джови»? Только не говори, что тебе нравится эта дичь!

А ведь она и впрямь мне нравилась. Очень. Но вдруг это чувство пропало.

– По-моему, все в восторге, – заметила я и указала на девчонок, которые кружились чуть поодаль, взявшись за руки, и на других ребят, которые громко подпевали вокалисту с таким же энтузиазмом, что и я еще совсем недавно.

Гай очаровательно усмехнулся:

– Поверить не могу, что они выпустили на сцену кавер-бэнд! Тут же конкурс, в конце-то концов!

– Да никакой это не конкурс, а благотворительный концерт под крышей колледжа! – воскликнула я и тут же пожалела о сказанном.

Ухмылка Гая стала шире, а ноздри сузились.

– Ну что ж, в таком случае можешь и не желать мне удачи, – сказал он, развернулся и растворился в толпе.

От моей эйфории не осталось и следа – она вытекла из меня, точно спущенная вода из ванной, и я обессилено опустилась на пол. Первой меня обняла Эмбер.

– И чего этот мистер Чудак через «м» тебе наговорил? – спросила она.

– М-м-м… да ничего.

Лотти обняла меня с другой стороны.

– Ого-го, Эви, да у тебя точно все настроение украли!

Эмбер злобно посмотрела вслед Гаю:

– Да уж, это профессиональный воришка настроения. Когда уже за это начнут сажать, инте ресно?

Я пожала плечами:

– Да ничего страшного. Просто ему не нравится «Бон Джови», только и всего.

– И это только подтверждает его тупость, – сказала Лотти. – Зай, ну пойдем потанцуем, всего один припев остался!

Они окружили меня и принялись так громко подпевать вокалисту, что я испугалась, как бы у меня не лопнули барабанные перепонки. Я рассмеялась, тоже запела и потянула к нам Джейн, но мое сердце было точно купленный на ярмарке нарядный шарик, который уже на следующий день печально оседает на пол в твоей темной комнате.

Кавер-бэнд вызвали на бис, хотя это было против правил. Они заиграли Mr. Brightside группы The Killers, и все вновь заплясали, как безумные. Когда песня кончилась, толпа взорвалась аплодисментами, а кто-то даже засвистел. Музыканты поклонились. Итан поднялся из-за барабанов, весь мокрый от пота. Каким-то чудом он ухитрился найти в толпе мое лицо и, хотя мы не разговаривали уже целую вечность, подмигнул мне. Я удивленно помахала ему в ответ.

Зажегся свет, и музыканты стали собирать инструменты, а Гай, Джоэл и их группа – готовиться к выходу на сцену. Толпа немного рассеялась. Студенты, морщась от яркого света, устремились к барной стойке и Тедди.

Джейн обняла меня. Она была вся потная!

– Они следующие! Я так за него волнуюсь, Эви, ты бы знала!

Я посмотрела поверх нее на сцену. Джоэл, казалось, совершенно ни о чем не переживал – напротив, вид у него был какой-то скучающий, впрочем, он у него всегда был такой. Гай на меня не смотрел. Он вообще нас не замечал. Губы у него капризно надулись, точно у малыша, которому не подарили на Рождество обещанный подарок.

Эти размышления быстро рассеяла водка. А может, похоть, или любовь, или тайное желание поближе познакомиться с его пенисом («морковкой», как выразилась Эмбер), или еще что-нибудь.

Вдруг меня точно током шибануло, и я оттолкнула Джейн, вмиг вспомнив об одном срочном деле.

– Мне надо в туалет! – сообщила я подругам.

– О, отлично, мне тоже! – сказала Эмбер.

Нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет… Я улыбнулась, сжав зубы:

– Класс.

Она беззаботной походкой направилась в туалет, а я поплелась следом. Внутри кипело ужасное раздражение. Я злилась на нее за то, что она увязалась за мной, что разрушила мои планы…

– Терпеть не могу свой огромный рост! Для меня концерты – одно мучение! Я все время переживаю о том, что люди смотрят на меня и думают: «Ну круто, и угораздило же оказаться позади этой рыжей жирафихи!» А этот мерзавец Тедди все равно отказывается меня обслужить! Это все потому, что у Лотти большие сиськи, да? Впрочем, мне бы это все равно не помогло. Будь у меня пышная грудь, она все равно бы была у всех на уровне глаз, а то и выше!

В туалет – как и всегда – была очередь. Никогда еще за всю историю Вселенной человечество не встречало просторных женских туалетов без очередей!

– Но та группа очень даже круто сыграла, да? Ты не слушай этого Гая. Лучше уж каверы слушать, чем ту чушь, что он порет. Боже, совсем забыла, что они сейчас играют. Скажи честно, увидев его на сцене, ты совсем потеряешь голову, да?