Я уже подумывала о том, чтобы примкнуть к подружкам, и мысленно взвешивала, какова вероятность забрызгаться чужим потом, как вдруг кто-то ткнул меня под ребра.

– Эй! – воскликнула я и резко обернулась.

Позади стоял Итан. Его щетинистое лицо так и сияло от послеконцертной эйфории, а ослепительная улыбка была заразительнее любого желудочного гриппа и освещала собой чуть ли не все Северное полушарие.

– Ну здравствуй, незнакомка! – воскликнул он.

Я невольно улыбнулась в ответ, несмотря на то, что между нами случилось.

– Ну привет, сексуальный маньяк! Отличное выступление, кстати.

– Как раз об этом я и хотел с тобой поговорить.

– Что? – переспросила я.

Барабанщик Гая то и дело лупил по тарелкам – видимо, в качестве «интерлюдии», – и потому не было слышно ровным счетом ничего.

Итан склонился ко мне поближе. На шее у него болтался чуть приспущенный галстук.

– Я хотел поговорить с тобой о том, что было, – сказал он, сложив руки рупором. Его дыхание щекотало мне волосы. – Хотел извиниться. Я повел себя как последний придурок. Зависимость от секса тут ни при чем.

Я не смогла сдержать смеха.

– Я об этом уже и забыла, – крикнула я ему.

– Это заметно. Прекрасно выглядишь, Эви, – заметил он и кокетливо склонил голову.

– Жаль, ты не видел меня десять минут назад, – ответила я, хотя понимала, что эту шутку пойму только я одна.

– А чем ты таким занималась? Небось, трогала себя?

– А то, – припечатала я. – Девчонки всегда так делают! Стоит только парням выйти за дверь, мы тут же трогаем себя вам назло!

Он расхохотался, да так задорно, что я мельком заметила две пломбы у него на зубах – это немного охладило мой пыл.

– Я так по тебе скучал, Эви.

– Вообще-то мы по-прежнему в одной группе по социологии.

– Ну да, но ты так недобро на меня смотришь… Знаешь, всякий раз, когда я узнаю о странных психических расстройствах, первый человек, кому мне хочется о них рассказать, – это ты!

Итан едва ли понимал, как больно мне слышать эти слова, и поэтому я натянуто улыбнулась.

– Да ладно! А ты – первый человек, кому мне хочется рассказать о парнях, которые не стали чпокать других девчонок на первом свидании!

– Как ты сказала? «Чпокать»?

– А что тут такого?

– Даже моя матушка и та так не выражается.

– А зря! Может, тогда тебе бы и не хотелось заваливать в койку первую попавшуюся девчонку. Особенно во время свидания с другой.

Он вновь рассмеялся, и я заметила у него во рту еще одну пломбу.

– Скажи, а парень у тебя есть? – спросил Итан. Тон у него был дружеский, но он отчего-то позволил себе обнять меня за плечи своей потной рукой.

– Ну… вообще-то нет, – ответила я, но мой взгляд рефлекторно метнулся на Гая.

Он мрачно смотрел на меня со сцены. Мы встретились взглядами, а потом он заметил Итана. Гай отвернулся, пряча лицо. Случившееся не укрылось от Итана.

– Ого! И что у тебя с тем парнем?

– С каким еще парнем?

– Да с тем никчемным музыкантишкой, с которым ты только что переглядывалась.

– Вовсе он не никчемный! Между нами ничего нет! Да и вообще, какое тебе дело?!

Итан выразительно вскинул брови:

– Могу помочь тебе развести его на ревность!

Гай вновь пристально уставился на меня.

– Чего-чего? Как? – вяло спросила я. Мыслями я была очень далеко.

– А вот так!

Итан схватил меня за талию, развернул к себе и прижался губами к моим губам – и все это в считаные мгновенья! Я всегда переживала, что, когда настанет тот самый миг, я не соображу, что делать, но тело само ответило на поцелуй Итана, а в голове не возникло ни одной мысли о микробах и о том, давно ли Итан чистил зубы.

Но продлилось это недолго. Я оттолкнула его. Причем с силой. Хотя поцелуй мне понравился.

– Итан! Нельзя вот так ни с того ни с сего нападать с поцелуями! – шумно возмутилась я. – Это домогательство какое-то!

Он усмехнулся и пожал плечами.

– Вовсе нет, я просто возвращаю тебе кармический долг! Гляди, сработало же, – заметил Итан и повернул меня к сцене.

Группа уже доигрывала последнюю песню. Гай – насупившийся, с лицом мрачнее тучи – дрожащими пальцами держал микрофон. Внезапно он взял фальшивую ноту, в конец испортив кульминацию. Я не смела взглянуть ему в глаза. Меня била дрожь.

– Итан, что ты наделал?

Он снова пожал плечами:

– Помог тебе, только и всего. Только пообещай, что не кинешься к нему. Пусть сам приходит.

– О, так ты у нас не только людей достаешь, но и пишешь книжки по психологии?

– Ой, да ну тебя. Пойду дождусь, пока нас объявят победителями, и выберу себе самую красивую девчонку!

– Не факт, что вы победите! – бросила я ему вслед, но он уже смешался с огромной толпой.

Кто-то больно схватил меня за волосы.

– Ты, что ли, совсем с ума сошла с Итаном целоваться? – громогласно спросила Эмбер.

– ПУСТИ, БОЛЬНО ЖЕ!

– Мне плевать! – заявила Эмбер, не отпуская моих волос и таща меня к своему местечку у сцены. – И о чем ты только думала? Это же Итан! Сексуальный маньяк! Для тебя он мертв, ты что, забыла?

– Он первый начал, – проворчала я.

Металлические струны взвизгнули в последний раз и стихли. Выступление окончилось. Эмбер наконец меня отпустила, и мы присоединились к вялым аплодисментам. Все это время я пыталась поймать взгляд Гая, но он пулей унесся со сцены.

Хлопая на ходу, мы подошли к Джейн, которая подскакивала на месте, присвистывала и вопила:

– Впере-е-ед, парни, вы просто красавцы!

Вскоре к ней присоединилась и небольшая толпа неподалеку, начавшая скандировать: «Еще! Еще!» Джоэл стоял посреди сцены и упивался этим моментом. Он вскинул руки и сорвал с себя футболку.

– Джоэл, я люблю тебя!

Я огляделась и заметила, что вежливые аплодисменты в столовой уже давно стихли.

– Никто не хлопает, гляди-ка, – сказала я Эмбер.

– Да потому что выступление было провальным! У меня уши чуть в трубочку не свернулись. Я, конечно, понимаю, что это не мой стиль музыки, но даже в церкви они выступали гораздо круче. Ты вообще слышала, как Гай жестко мазал мимо нот?