- А Харелт?

- Он получил сообщение о том, что его жене нужна помощь. Не от тебя, по официальным каналам получил. Так что это может расцениваться, как приказ явиться немедленно. Отец, конечно, страшно недоволен, но мы так красиво приложили Торкула щитом, что нельзя не согласиться – свое он уже получил, больше наказывать его не за что.

- «Мы»?

- С Роулом, - Эйдан кивнул. – К тому же, Торкул самый сильный в своем поколении, нам бы не хотелось его терять. Но забыть такое никто не забудет, так что вам обоим придется еще поработать.

- И мне?

- Конечно, - Эйдан усмехнулся снова, чуть более весело. – Ты не получила главный приз, но это не значит, что удастся уйти отсюда просто так. Твоя сила нужна короне. Начиная от зарядки накопителей, заканчивая восстановлением земель. Полный список предписаний еще не готов, но скучать не придется. Впрочем, когда твое смелое заявление о ребенке подтвердится, тебе дадут время отдохнуть. Но потом опять за работу. И крайне советую не отлынивать. Потому что на тот момент, когда ты останешься вдовой, лучше быть на хорошем счету.

Вдовой…

Харелт слабо улыбнулся, потянулся, коснулся моей руки. Его пальцы чуть подрагивали.

Ничего. Все будет хорошо.

* * *

Завтра Харелт отправится домой на своих крыльях, а мне придется задержаться еще немного, чтобы накопители зарядить. Потом я смогу уехать тоже. Харелт меня все равно не унесет… вернее, чисто технически, унести он может, его оперенье, после того, как он обернется, уже не бьет молниями с такой силой, я могла бы лететь на его спине. Но до границ очень далеко, а ту дикую скорость, с которой он летит мне будет выдержать сложно. Да и обернувшись, орел, как ни крути, хуже себя контролирует, лучше не рисковать, он сам рисковать не хочет, даже при том, что так же не хочет оставлять меня одну.

Он бы с радостью полетел со мной на дирижабле, но Горизонт ждет его, нельзя покидать свой пост надолго.

Ничего…

Сейчас ему надо прийти в себя, а потом… мы скоро увидимся. Все хорошо.

Нам отвели небольшую комнату в замке Роула, обещали накормить обедом.

Харелт шел покачиваясь, опираясь на плечо молодого гвардейца. Я видела, как ему сейчас нелегко, все силы уходили на то, чтобы не упасть. И едва добравшись до кровати – просто свалился.

- Ива… я полежу, ладно? Прости…

Он даже говорил сейчас с трудом, язык заплетался, лоб мокрый от пота. Даже сложно поверить, что завтра он сможет лететь.

Я просто легла рядом, обняла его, уткнувшись носом ему в грудь. Он осторожно погладил меня по волосам.

- Как ты? – спросила я.

Гвардейцы ушли и мы, наконец, остались одни.

- Все хорошо, - тихо сказал Харелт. – Я очень боялся за тебя.

- Не стоило. Я ведь сама виновата… Прости... я… все это из-за меня…

Он глубоко вздохнул, притянул меня к себе, прижал крепче.

- Я знал, что ты вернешься, - сказал тихо, касаясь губами моих волос.

- Как ты мог знать?

Он пожал плечами, фыркнул мне в макушку.

- Так же как Гиллеврей знал, что ты полетишь с ним, когда отдал мне тебя. Так и я знал, что ты решишь вернуться. Тебе просто нужно было время, чтобы принять решение. Самой попробовать и решить. Если бы я начал уговаривать тебя остаться, ты бы точно сбежала, не сразу, так потом, это бы мучило тебя. Сомнения, что стоило бы поступить иначе – не дали бы покоя.

- А если бы я захотела остаться здесь? Если бы приняла предложение принца? Мне ведь принцессой предлагали стать!

Харелт осторожно погладил меня по волосам, его глаза весело сверкнули.

- Ну, значит была б не судьба. Решил, что стоит рискнуть.

Я подняла на него глаза.

- Ты ненормальный…

Он улыбнулся.

- А где ты видела нормальных орлов-оборотней?

Я хотела было сказать, но что-то даже дыхание перехватило, я шмыгнула носом, губы дрогнули.

- Я люблю тебя, - всхлипнула уже почти в голос, отчаянно.

Наверно, только сейчас я наконец поверила, что все хорошо, что все закончилось, и теперь ничего больше не угрожает. Глядя в его глаза, пригревшись в его руках. И легкий запах озона…

- Ну, что ты? – он осторожно вытер большим пальцем слезу, которая катилась по моей щеке, дотянулся, поцеловал в лоб. – Я тоже тебя люблю. Влюбился, наверно, еще там, в храме, когда ты выходила замуж за Ойгрига и не испугалась меня.

- Испугалась, - сказала я, - но… я… я… Харелт…

И все. Вот где-то тут мои слова и мысли закончились. Всхлипнула. И разрыдалась.

Я даже не знаю, что нашло именно сейчас. Просто расслабилась, и все, что накопилось – навалилось разом. Я рыдала, громко всхлипывая, вздрагивая, размазывая слезы по лицу. Он улыбался и гладил меня по волосам.

Такой довольный.

Потом я просто лежала, прижавшись к нему, обнимая. Молча, просто так хорошо…

В какой-то момент поняла, что он уснул, глубоко и ровно дышит во сне.

Пусть спит, ему сейчас надо восстановить силы. И сама долго еще лежала, старалась не двигаться, не будить его. Было так хорошо и спокойно, что готова лежать с ним рядом хоть до утра.

Потом принесли обед, и я тихо встала. Поела. Харелт так и не проснулся, я не стала будить, поест, когда проснется.

Посидела немного у окна, потом снова влезла к нему под бок. И окончательно успокоилась, прижавшись, уткнувшись носом в его шею. Все будет хорошо.

Проснувшись, я поняла, что он смотрит на меня.

Дома, в Гнезде.

Лежит рядом, на животе, и смотрит. Уже одетый… или, скорее, еще. Он только прилетел, только вернулся.

Улыбается.

Как же я соскучилась. Поняла, что довольная улыбка сама так и лезет, и не сделать ничего. Еще вчера поняла, когда летела домой из Олсена, где по договору восстанавливала поля. Поняла, что радуюсь, и от мысли, что скоро буду дома – становится хорошо, что никакие блага цивилизации не заменят мне этого… человеческого тепла. Наверно, если бы сидела тут постоянно – начала бы скучать, а так – скучать мне некогда.

Тем более, что уже и в Гнезде неплохо устроилась, благо есть деньги, а остальное – дело техники. Мы даже накопители для дождевой воды обустроили, и сейчас, с приходом дождей – воды стало, хоть залейся.

Осень на дворе.

- Харелт, - я потянулась к нему. – Ты давно вернулся?

- Почти час, - сказал он. – Не хотел тебя будить. Ты так хорошо спала…

Пододвинулся ближе, сграбастал меня в объятья, слегка прижав к кровати. Я обняла его в ответ.