взорвать лаборатории научного городка… Но если подумать – ведь на сто процентов прав был этот предатель Степа Сазонов. Пройдет какой-то год и они снова возобновят свои эксперименты и научные разработки, а на место диктатора Володарского встанет другой… например, тот же Глонский, амбиций у него точно выше крыши…

Жаль, что все императоры на протяжении сотен и тысяч лет объявляют друг другу войны, а гибнут при этом простые солдаты…

Да и я теперь точно не буду прежнем, даже если нам удастся каким-то чудом выбраться. Мои руки почти по локоть в крови… и конечно, совсем ни в счет, что мне приходилось убивать в основном для самозащиты…

Саня тем временем въехал в небольшую лощину и заглушил электросани.

Он сложил руки лодочкой и издал рыдающий звериный крик. Из-за толстого ствола дерева осторожно вышел невысокий охотник-эвенк и быстро спустился к нам.

– Хонинтай, это мой друг,– тихо сказал Саня.– Помоги донести его.

Парни взяли меня под руки и понесли вдоль лощины, которая уходила вглубь и немного сужалась. Вскоре мы прошли насквозь небольшую пещеру и почти сразу выбрались к трем большим юртам между деревьев. Меня занесли в одно из жилищ и осторожно положили на мягкую подстилку.

– Хонинтай, я скоро вернусь. Пойду хорошенько замаскирую электросани,– кивнул Саня охотнику и вышел из юрты.

Эвенк внимательно осмотрел меня:

– Ты болен?

– В ноге мышцу потянул и немного бочину поцарапал.

– Я не о том. В тебе живет Дух Зверя. Это совсем нехорошо,– покачал головой охотник.– Раздевайся, в юрте жарко. Сейчас Саша вернется и ужинать будем…

Я осторожно снял куртку, а сам подумал: на хера мы вообще приперлись к местным жителям? Если военные и охранники с Зоны пойдут по нашему следу, они точно скоро сюда примчаться…

– Сюда никто не приедет,– покачал головой парнишка, будто угадав мои мысли. – Напрасно ты обеспокоен. Илик-Ата прогоняет отсюда не только злых духов, но и людей с недобрыми помыслами.

Я молча заголил штанину и обнаружил, что нога распухла довольно сильно. Охотник достал из торбы железную банку с желтоватой вонючей мазью и энергично растер мне ногу.

– Медвежий жир. Очень помогает,– кивнул паренек.

Вскоре вернулся Саня. Хонинтай тут же положил из котелка в тарелку дымящиеся куски мяса и незаметно удалился из юрты.

Саня с удовольствием засунул в рот небольшой кусок и прожевав, начал рассказывать:

– На Российской Базе мне порядком наскучило. Целыми днями я валялся в комнате и смотрел телик. А вскоре понял, что смыться оттуда точно не получится, база охранялась очень хорошо, к тому же на каждом шагу имелись видеокамеры. Полковник Голубев за все время вызвал меня на допрос только один раз. Кое-что уточнил из биографии, а заодно спросил, как в целом продвигаются наши успехи по поимке опасных преступников… оказывается, все про нас знает, хитрый черт… Но четыре дня назад полковник сам явился в гостиницу, причем спозаранку. Он был сам на себя не похож: осунувшийся и бледный как моль. Голубев рассказал, что один из его подручных переметнулся на сторону императора Володарского. Предатель покинул Россию и уже пересек границу Енисейской империи. Перебежчик знал имена всех завербованных агентов, ну и, естественно, все знал и о твоей миссии.

– Это оказался Степан. Тот самый, что привез нас из Дивногорска на Базу.

– Да, я так и понял. Голубев предложил отправиться к тебе на помощь и дал еще одного сотрудника, Тихона Малышева. Но время сильно поджимало и полковник стал искать варианты, как нам быстрее подобраться к Зоне… К счастью, в Енисейскую империю как раз летела Международная Лига Экологов, что-то вроде нашего «Гринписа». Голубев связался с Санкт-Петербургом, быстро состряпал нам документы экологов и уже вечером мы оказались на борту самолета, летящего в Енисейскую Империю… Когда высадились в Идгире, мы потихоньку отстали от своей группы, купили электросани и направились на север, к Зоне…

– А мне пришлось изрядно попыхтеть, пока я добрался… в первый же вечер, как границу пересек – чуть волки в тайге не сожрали…– я показал Сане розовый рубец на руке.

– Братишка, что нас не убивает – делает сильнее…– кивнул Коломин и продолжил рассказывать. – Поначалу все шло гладко. Когда нас останавливали патрульные – мы показывали поддельные удостоверения экологов и вроде прокатывало. Но не доезжая до Зоны примерно сто километров, стали встречаться военные блок-посты и нас стали сразу разворачивать назад. Тогда мы решили искать окольные пути и пробираться дальше… я и сам не ожидал, что в тайге окажется столько зверья и мутантов. Вскоре мы повредили электросани, дальше шли пешком. А вчера вечером напоролись на огромного медведя-шатуна… Зверь, похоже, был голодный и сразу бросился на нас…– Саня показал на содранную щеку,– это я об камни ударился, когда убегал и с выступа падал… а вот Тихону не повезло… Да и патроны мы все уже давно расстреляли, отбиваясь от мутантов… Заплутав и совсем выбившись из сил, уже к полуночи я вышел к юртам эвенков…

– Кстати, ты так и не рассказал… зачем мы здесь?

– Олег, ты же хочешь вернуться домой?

– Конечно хочу. Но причем здесь эвенки?

– Здесь живет шаманка Илик-Ата. Она ведает, как нам вернуться назад. Утром шаманка так и сказала: иди за своим другом, и я верну вас. Она показала, где тебя встретить, а Хонинтай, ее внук, дал электросани. Я медленно ехал по тайге и вскоре увидел, как над деревьями летит дымящийся вертолет. Направился вслед и вскоре наткнулся на тебя. Вот, в общем-то, и вся история…

– Ты веришь этой шаманке?

– Олег, ты же знаешь, что я в жизни никогда не верил в экстрасенсов, магию, инопланетян… но Илик-Ата сразу поверил, как только поговорил с ней. Скоро ты и сам ее увидишь.

– Подожди. Но задание полковника Голубева выполнено. Лаборатории уничтожены. Император Володарский убит… жаль, конечно, что погибли мои новые друзья… Теперь полковник обязан сдержать слово и лично отправить нас назад.

– Не будь наивным телком, Олег. Нас сразу грохнут. Теперь мы слишком много знаем, а местной