спецслужбе это лишняя обуза. Нет человека – нет проблем. Я вообще думаю, Голубев этого Тихона со мной не просто так послал. Чтобы ликвидировать нас обоих в любом случае – выполнено задание или нет… но тут вмешался этот медведь-шатун…

Полог юрты приоткрылся и пригнувшись, вошел молодой охотник Хонинтай:

–Илик-Ата просила передать, чтобы вы прямо сейчас ложились отдыхать и хорошенько выспались. Завтра вам понадобится очень много сил. Возвращение будет тяжелым и произойдет на рассвете…

Глава 21

Деревья в городском парке уже почти все пожелтели. На небольшой площадке два малыша катались на ржавых качелях, которые надрывно скрипели при каждом раскачивании. С темного пасмурного неба срывались мелкие капли осеннего дождя. Толя Балу накинул на голову черный капюшон и показал на фигуру, показавшуюся в другом конце парка:

– Вон этот лошара идет.

Валера Дорофей усмехнулся:

– Толяныч, сделаешь его с двух ударов?

– Да я его и с одного вырублю, если он не убежит в ужасе.

Саня Коломин уже издалека заметил нас, но сразу понял, отступать некуда. Он поправил ранец на спине и решительно шагнул навстречу…

Наверное уже тогда я понял, что Сашка по жизни станет моим другом. Это человек-кремень, который не бежит от опасностей, не откупается и не отмазывается... таких людей в наше время, пожалуй, по пальцам можно пересчитать…

Сейчас Санек спал в углу юрты и безмятежно похрапывал.

Тяжелый полог осторожно откинул охотник Хонинтай:

– Пора. Уже скоро рассвет.

Саня тут же подскочил, будто вовсе и не спал. Он зевнул и посмотрел на меня:

– Ну ты как, Олег? Выспался?

– Нормально. Проснулся минут десять назад и почему-то вспомнил драку в парке, когда ты только перешел в наш класс.

– А…– потянулся Кол.– Дела давно минувших дней, преданья старины глубокой… Знаешь, я думаю, если бы ты тогда не подписался за меня – пацаны бы здорово мне наваляли… все же ты, Сокол, с малых лет топишь за справедливость…

– Пойдемте,– повторил Хонинтай.– Илик-Ата уже ждет.

Он привел нас к большой круглой юрте и показал, чтобы заходили внутрь, а сам остался на улице.

Когда мы вошли, я увидел пожилую, но довольно крепкую широкоскулую женщину с седыми косами. Она приветливо улыбнулась и пригласила сесть напротив.

– Не думайте, путники, что вы попали в наше селение случайно. В мире не бывает случайностей. Все предрешено. И даже тот случай, когда тебя, парень, укусил в тайге черный волк – тоже наверняка был не случайностью.

– А откуда вы…– пробормотал я.

– Сначала я избавлю тебя от Духа Зверя, иначе вскоре он точно завладеет твоим разумом.

Женщина протянула мне слегка дымящийся напиток в керамической кружке:

– Тебе нужно выпить весь настой.

Я сделал два глотка и почувствовал, что довольно близок к рвотному рефлексу. Вкус напитка напоминал олифу.

– Нужно выпить все,– упрямо повторила шаманка,– иначе Зверь точно скоро убьет тебя.

– Олег, пей…– прошептал Саня.

– Как только все выпьешь, на время зависнешь между мирами,– тихо сказала шаманка.– А я начну перемещать вас домой. Твой друг будет за тобой наблюдать.

– И мы окажемся там, где жили раньше? – осторожно спросил я.

– Да. Вы здесь по злому умыслу и должны вернуться. А сейчас допивай настой и оба полностью раздевайтесь.

Мы переглянулись, но не стали спорить с шаманкой. Когда я все же собрался и волевым усилием допил настой, сразу медленно разделся. Саня тоже быстро стянул одежду, оставшись в одних трусах.

– Полностью раздевайтесь,– недовольно пробурчала Илик-Ата.– Мы приходим в этот мир девственно чистыми и голыми… переходить тоже нужно без одежды…

Голос шаманки я слышал уже издалека, а вскоре все вокруг начало кружиться в диком танце и я, с ужасом посмотрев на свое распластанное тело на полу, вылетел из юрты…

Я парил высоко над тайгой, над верхушками елей и кедров. Мне казалось, что у меня даже выросли большие прозрачные крылья. То кружил, то опускался ниже, и стремительно взлетал вверх, под самые облака. Я парил над сопками, деревьями, холмами, быстро пролетел небольшую речушку и немного спустившись, оказался над зданием бывшей электростанции, где мы с проводником Артуром оказались в плену работорговцев. Я даже заметил внизу «Буран» и троих бойцов в камуфляжах. А потом сильный ветер подхватил меня и понес на восток, я с ужасом заметил, что резко падаю на пологий холм… но падение оказалось довольно мягким, я только успел заметить, как от меня отделилась серое маленькое облачко и быстро взметнулось вверх. А дальше будто по голове ударило кузнечным молотом, а вокруг все заволокло густым белым туманом.

Я не понимал что происходит, но догадался что сплю. Мне снились цветные и удивительно красочные сны. Мое детство, как родители впервые повезли меня в Краснодар, в городской парк, отец тогда купил огромную воздушную вату на палочке, а яхотел отломить половину и поделится со смешной девочкой с косичками, но вата рассыпалась и упала на асфальт, а мои пальцы стали липкими, будто я влез в банку с вареньем… Потом приснилось, как я шел с мамой в школу на первый звонок с большим букетом цветов, и в толпе незнакомый рыжий паренек незаметно прилепил мне в волосы на затылок жвачку… я отдал букет толстой очкастой тетке, догнал рыжего и опрокинул на землю, вцепившись в кадык. Ошарашенный физрук Андрей Алексеевич едва расцепил нас и приподняв, удивленно покачал головой, погрозив мне пальцем: «Смотри! Я запомнил тебя, пацан!»

А через четыре года я стоял вместе с одноклассниками у дома физрука , и ошарашенно смотрел, как старшеклассники выносят Андрея Алексеевича в деревянном гробу, обшитом красной тканью. Оторвавшийся тромб не дал учителю ни единого шанса… а я не мог поверить, что жизнь может так