здесь. Мы быть счастливы здесь. Мы хотеть сюда вернуться. Если… - она замялась. – Если мой бог Маак победить зло. То мы возвращаться. И я возвращаться. Мой народ простить меня, ведь я быть мать ребенок великий герой, великий бог Маак. Я стать вождь племя и больше не принадлежать воин-трус.

Я отвернулся.

Как смотреть на эту предательницу? Она дважды предала меня. Она не собиралась быть со мной, она просто… она использовала меня! Так вот что значило ее желание. Она хотела использовать меня!

Что ж, эти краски я запомню навсегда.

Такая невинная, безобидная, почти дитя… Я думал, что она не умеет держать нож, а она рубила мою спину саблей…

Взгляд размылся, искажая картинку сквозь призму сдерживаемых слез.

Прямо как тогда.

Тогда я видел сквозь эту призму тело отца и склонившихся над ним людей. Они что-то делали с ним, суетились… Пока кто-то не сказал, что он мертв.

Он – мертв. Я убил его. Я убил своего отца.

Рука снова накрыла шрамы.

В ушах стоял отчетливый хруст, с которым лопалась кожа, когда я втыкал в нее вилку. Раз за разом я наносил удары, стремясь причинить себе как можно большую боль.

Я должен был наказать себя. Я хотел наказать себя.

- Я не пойду вниз Зули. И не буду уничтожать зло. Если хочешь, можешь сделать это сама.

А что буду делать я? Что делать мне?

Вспомнился родник, обрывавшийся в пропасть. Вот так вот просто и весело бежавший навстречу своему концу, своему последнему мигу, который ставил точку в его существовании. Может уподобиться ему? Я уже чувствовал напряжение мышц в момент последнего толчка… Этот краткий миг счастья, пред растянувшейся впереди бездной ужаса.

- Прости, мой бог Маак, - раздался совсем близко голос Зули. – У меня нет другой выбор.

Удивиться я так и не успел. Зули толкнула меня. Она предала в третий раз. Я полетел вниз по ступеням, всеми силами стараясь замедлить падение и выжить.

Глава 20. Лабиринт.

Мир вращался в разы быстрее мыслей. Удар, кувырок, удар, полет… Все это отмечалось уже задним числом, как свершившийся факт.

Замедлить падение? Как это сделать?!

Во рту стоял вкус пыли, в ушах звенели слова Зули, а я все летел, безумно кувыркаясь. Жизнь стала единым, затяжным моментом в ходе которого решалась моя судьба.

Я выжил.

Вращение прекратилось, но сила инерции продолжала утягивать вниз. Однако теперь я мог тормозить пятками и скоро остановился совсем.

Какого хрена это было?! Она меня толкнула! Вниз! К… Монстру.

- «Тебя ослепил твой внутренний киклос, Марк. Я бы конечно могла предупредить тебя о подобном исходе, но не хотела в очередной раз помешать столь занятой персоне как ты», - заявила Стик.

- «Отвали Стик. Не до тебя сейчас».

- «Ты грубиян и хам Марк. Знала бы я это раньше, не сделала бы из тебя воплощенного. Но, к твоему счастью, я сущность куда более высокого порядка, а значит нахожусь гораздо выше всех твоих оскорблений и не буду обращать на них внимания».

Ко мне возвращалась способность воспринимать боль. Это совершенно не радовало. Комбинезон пережил падение с честью бронированного костюма, что несколько снизило ущерб телу. Только вот нога... Та самая нога, поврежденная в аварии, о которой я уже и думать забыл, теперь болела снова.

Разуться? Осмотреть травму? Проходили уже… толку никакого. Надо выбираться отсюда.

Попытка подняться на ноги отозвалась, ярчайшей вспышкой боли.

Срань подзаборная! И как мне теперь ковылять вверх с больной ногой?

Спокойно. Контроль. Надо отдохнуть. Сесть и отдохнуть.

- «Да уж Марк. Нам нужно что-то делать с твоей склонностью к травмам, уверена, это сильно повысит наши шансы на выживание».

Я чуть не поперхнулся воздухом, усаживаясь обратно.

- Да что ты говоришь? А ты уверена, что ты уверена?

- «Не надо ёрничать Марк. Это сейчас не уместно. Ты бы лучше подумал, о том, что делать дальше… У меня вот уже разработан оптимальный план выживания, а у тебя?»

Что делать дальше? Сидеть здесь и ждать прихода монстра!

Другого в голову не лезло. Внизу простиралось целое плато гигантских камней, преградивших путь к озеру. Где-то там, среди них сидело местное зло. Учуяло ли оно дарованную жертву?

- «Хорошо Стик. И что же мне делать дальше?»

- «Видишь ли Марк, я бы поделилась с тобой своими знаниями, но я же тебе только мешаю… Так ты кажется сказал. Как может та, кто только мешает, давать дельные советы? Ее советы всегда помехи… Да еще и это твое отвали… Очень грубо, знаешь ли».

Глубокий, размеренный вдох… выдох. Я лег на спину и закрыл глаза.

Буду лежать так, пока не сожрут.

- «Ладно, я тебя поняла. Решил продемонстрировать свою ограниченность в развитии, лишь бы не извиняться. Что ж позволю тебе тешить свое эго тем, что я под тебя прогнулась. Озеро Марк. Нам нужно идти к озеру».

- «Зачем мне к озеру?» - я удивился настолько, что даже забыл о желании игнорировать симбионта. – «Он ведь как раз где-то там».

- «Умение думать Марк, это то самое качество, что отличает человека от прочих зверей. Анализ, мышление, познание, самопознание… Вот над чем тебе нужно работать. Озеро Марк, нам нужно для того, чтобы выбраться отсюда. Ты травмировал ногу, значит глупо использовать этот способ перемещения, когда нам доступен другой. Мы будем сплавляться вниз по вытекающей из озера речке, Марк. Раз та сущность из вне, которую твоя самка именует злом, еще не покинула эту местность, значит у нее ограниченный ареал обитания. Нам надо выйти за его пределы максимально быстрым путем».

Вроде бы рассуждения Стик были логичными, и какая-то часть меня даже была согласна с ними. Только вот другую часть все это бесило. А третья так вообще с тревогой косилась на щели между гигантскими камнями. На пути к озеру меня ждал мрачный лабиринт, где за каждым углом могла притаиться смерть.

Взгляд сместился от щелей к озеру, оценивая протяженность и запутанность этого лабиринта. Затем я посмотрел наверх, туда, где располагалось поселение Зули.

Что ж, туда мне точно не