— Вот, — протянула нам визитку, — возьмите, чтоб мой лоток не потерять. Я тут все время торгую. Если что, то звоните по телефону, и книжку спрашивайте, достану, даже если редкая.

— Благодарю, непременно, — я взяла визитку и прочитала, — Александра Константиновна. А не подскажете, может, слышали, где семена и саженцы продают?

— Знаю, случайно, — она широко улыбалась, — сам бог вас ведет, девочки. — И возвысила голос, — Евдокия! Эй, Евдокия! Твои соратники! Очнись!!

Бабулька, до этого сидевшая неподалеку и читавшая какой-то потрепанный фолиант, подхватилась и ойкнула:

— Что?.. А?.. Саша, ты чего меня пугаешь?! У меня же сердце больное, как не стыдно?!

— Не придумывай, дорогуша, с твоим сердцем марафон можно бегать. Вот, помоги девочкам, по твоей части. Книгу оставь, я ее пока продавать не буду, успеешь дочитать.

— Ой, спасибо!.. — старушка поднялась, сунула чтиво в одну из больших сумок за прилавком и подошла к нам, — здравствуйте, девочки, чем могу помочь?

Я повторила фразу, озвученную продавщице. Старушка улыбнулась, от чего ее изборожденное морщинами лицо вдруг осветилось внутренним светом. Вообще, от нее исходило тепло и дружелюбие. Наверно, бабушка права: мой Дар растет, раз я начала так хорошо чувствовать окружающих.

— Как здорово! Поздравляю! Меня зовут Евдокия Дмитриевна.

— Кристина. Нина. — Мы с подругой назвались хором.

— Вот и чудненько! Так какие семена вас интересуют?

— И саженцы тоже.

— И саженцы, — старушка кивнула, — вы скажите, чего бы хотели, а я скажу, что и как.

— У нас на участке только яблони растут, — пожаловалась я, — старые, но очень хороших сортов, прежний хозяин за ними в Тимирязевку ездил.

— О, прекрасно! Значит, у вас там все высшего качества. А то, что старые, так не беда, обрежете, омолодите, и будут дальше расти и плодоносить.

— Уже начала, в меру своего разумения. А сейчас книг накупила, зимой буду изучать. Но вот с другими культурами — просто беда! Возле забора нашла что-то вроде грядки, а там — засохшие зонтики укропа. Семена я собрала, но ведь этого же мало?..

— Супер-мало, — Евдокия покивала, — ну, значит, что я могу предложить?.. Сейчас, осенью, вам можно кусты посадить, и саженцы других деревьев. Перезимуют, по весне уже нормально расти начнут. Давайте договоримся, что вы ко мне на участок приедете, и все подберем.

— Разумеется, самый лучший вариант!

Мы обменялись с бойкой старушкой контактами и направились к кулинарному лотку. У Татьяны действительно оказались самые лучшие книги! Мы с Ниной схватили по новейшей «Большой кулинарной книге» в оригинале, на английском. На вопрос тетки успокоили, что прекрасно владеем языком, и проблем не будет. Про нее нам часто упоминал профессор Мартинес, на занятиях по европейской кухне. Теперь будет чем похвастаться. Держу пари, девки обалдеют от шока! Взяли еще по нескольку книг на нескольких языках, а я еще — и по кухне «на свежем воздухе», а также по грилю, барбекю и шашлыкам. Спустили все деньги, что брали с собой, и с тяжеленными авоськами разъехались по домам.

Бабушка пришла в восторг от покупок, горячо одобрила завязанные мной знакомства и пообещала в самое ближайшее время связаться с Евдокией, чтобы организовать закупку саженцев:

— Боги радуются нашим делам, Криста, раз так хорошо все сложилось.

— Предвкушаю, как мы утрем нос всему потоку: эта книга еще никогда не переводилась на русский язык, да и за границей только что вышла. Мартинес ее нам посоветовал, потому что принимал участие в редактуре, когда она только составлялась.

— Вот вам как повезло.

— Еще бы. Каков шанс, что эта Татьяна смогла ее приобрести там, в Британии, на оптовой базе?

— Мизерный.

— Именно. Там, за границей, эта тема очень популярна, каждый год выпускается сотни, если не тысячи книг по теме. А почему?

Я подняла пальчик вверх и наставительно подытожила:

— Боги действительно нам благоволят, потому что мы — хорошие девочки!..

Мы посмеялись, и я пошла разогревать ужин.

19. Светская жизнь — дело серьезное

Сегодня мы с бабушкой идем в кафе «Баба-Яга» — место встречи и традиционных тусовок всех настоящих эзотериков Петербурга. Именно настоящих, истинных. Тех, кто спекулирует, или, того хуже — мошенничает на магической ниве, сюда не пустят. И пусть скажут спасибо, если не «наградят» при этом чем-нибудь мерзопакостным. Борьба с аферистами и мошенниками от магии — это единственная тема, которая объединяет всех: светлых, темных, целителей, некромантов… Всех. Вне зависимости от специализации и окраски энергетики.

Для этого в дверях кафе работает «фейс-контроль»: здоровенный дядька в старинном камзоле после фразы бабушки о нашем родстве осмотрел меня, запоминая, поклонился бабушке и беззвучно открыл дверь:

— Добро пожаловать, сударыни!

Бабушка кивнула ему:

— Благодарствуем, Ворожей. Юденич уже приехал?

— Пока нет, милостивая госпожа. Ждем-с. А вот Любава с Ирмо уже тут.

— Ну, так даже лучше. Идем, Криста.

Мы вошли в кафе. Разделись в гардеробной и прошли в зал. Достаточно большое помещение было отделано в «сказочном» стиле: картины на тему русских сказок, кукла Бабы-Яги на барной стойке. В углу пила чай из небольшого самовара статная женщина славянской внешности, у бара медитировал над рюмкой «викинг»: светловолосый здоровяк с длинным хвостом и бородкой. Ага, наверно, это те самые Любава и Ирмо!..

Оглянувшись на звук наших каблуков, женщина просияла и поднялась:

— О, Юдифь Георгиевна, рада вас видеть!

— Здравствуй, Любава, — ба тепло улыбнулась в ответ и приобняла меня за плечи, — знакомьтесь, моя внучка, Кристина, младшая стрега.

— Благо, благо! — викинг подошел, вежливо чмокнул бабушке ручку, поклонился мне, — добро пожаловать, Кристина!

— Любо видеть, как наши ряды пополняются молодежью, — певуче добавила Любава, — прошу, присоединяйтесь! Пока ждем, можно выпить чаю спокойно.

— Пфе, чай!.. — Ирмо вернулся к стойке, — чай — для женщин и слабаков.

— Ой, — Любава махнула на мужчину рукой, — мы тебя и не звали. Демитра, можно вас?..

Барменша кивнула и оставила полотенце, которым до этого протирала бокалы:

— Минутку. Жужик! — позвонила в кухню.

В зал вбежал высокий тощий официант в белом фартуке и с салфеткой через локоть:

— Добро пожаловать, сударыни. Чем могу служить?

— Чаю, и пирогов нам с внучкой, фирменных.

— Сей момент. — Он переменил самовар на больший, принес чашки и пироги на большом блюде, — расстегайчики сегодня удались на диво.

— Вот и попробуем.

Я, как младшая, налила сидящим чай и взяла себе на десертную тарелку большой кусок мясной кулебяки.

— Какие новости? — негромко поинтересовалась бабушка, съев треть пышной ватрушки.

— Юденич хочет продавить закон о магическом бизнесе через своих лоббистов.

— Серьезно? И как?

— Да никак. Ты же знаешь его пунктик? Ну вот, Юденич убежден, что выведение магии в широкие массы поможет