— Магистр Лин снова у Зрящего?

— Да. Король взвращается с победой, Хаэтеллио ушел в Халариэн, чтобы подготовиться к его прибытию.

Эта новость Райгу обрадовала. Но для нее это означало еще сутки неизвестности.

Ожидание закончилось раньше. На следующий день, после завтрака, когда Райга листала выпрошенную у Сил книгу на эльфийском, на пороге ее комнаты внезапно появился король Тайенуриэль. Следом вошли магистр Лин и его мать. Обмен церемонными приветствиями выглядел немного странно, потому что Райга не могла встать с постели. Затем король опустился рядом с ней и миролюбиво сказал:

— Мне нужно дотронуться до тебя для того, чтобы понять, что происходит с твоим источником. Ты не против?

Райга неуверенно кивнула, но порадовалась, что ее, хотя бы, спрашивают. Ладонь эльфа легла ей на голову. Несколько минут король смотрел на нее, прикрыв ресницы. Затем убрал руку и заглянул девушке в глаза:

— С твоим источником все в порядке. Не нужно бояться. Магия обязательно вернется.

— Тогда почему она не возвращается сейчас? — взволнованно спросила Райга. — Да и времени у нас нет.

— Технически ты можешь ей пользоваться, повреждений нет, — пояснил Тайенуриэль. — Даже заглушка на разворот потока на месте. Просто придется подождать.

— И ей ничем нельзя помочь? — спросил магистр Лин.

Король снисходительно посмотрел на двоюродного брата.

— Если бы она была замужней эльфийкой, проблемы бы вообще не было, — с усмешкой пояснил он. — Но она — человек, так что…

Эльф неопределенно развел руками. Райга озадаченно посмотрела на Тайенуриэля, силясь понять, при чем здесь замужние эльфийки. Наставник спрятал руки в широкие рукава хьяллэ и спросил:

— Хочешь сказать, нужна стимуляция извне?

— Да, — спокойно ответил король. — Вероятно, внешний приток силы поможет наполнить источник. Но она — человек. Представить не могу, как это сделать.

Пару минут магистр молчал и не сводил со своей ученицы задумчивый взгляд. Сердце девушки колотилось. Ей показалось, что эльф сейчас делает какой-то важный выбор и невольно затаила дыхание в ожидании. Наконец, он сказал:

— И у нее есть Глаз Пламени. Значит, нужно попробовать пробудить его и обернуть пламя вспять, позволяя ему наполнить источник.

— У меня очень редко это получалось, — с сомнением сказала Райга. — Да и пробудить Глаз сама я не смогу.

Эльф повернулся к брату и спросил:

— Ты разрешишь принцу Райтону прибыть сюда на несколько часов, чтобы помочь ей?

— Если Линмэритэль не будет против, — дипломатично ответил король.

— Я поговорю с ним, — улыбнулась Меллириссиэль. — Решено?

Тайенуриэль кивнул и коснулся головы Райги в жесте утешения:

— Все будет хорошо. Ты можешь оставаться здесь столько, сколько будет нужно.

Когда Король и Меллириссиэль ушли, магистр опустился в кресло. Райга сползла с кровати, шатаясь, добрела до стола и рухнула в кресло напротив него.

— Да, уж, — изрек учитель. — Похоже, до тренировочного зала тебя придется нести на руках.

— Не нужно, — поспешно сказала девушка, чувствуя, что к щекам приливает жар. — Справлюсь. Не хочу, чтобы Райтон видел меня в таком состоянии.

Эльф саркастично усмехнулся и сказал:

— Девочка, Райтон видел тебя в более худшем состоянии. Как ты думаешь, кто несет тебя в кровать после очередной потери сознания от усталости?

Чувство вины стало еще более острым. Райга вздохнула и сказала:

— Я доставляю вам слишком много хлопот.

— Пустое, — отмахнулся эльф.

Несколько минут они молчали. Магистр Лин думал о чем-то своем. Райга поерзала и напомнила ему:

— Вы обещали рассказать о том, что случилось. С Ллавеном, точно, все хорошо?

Эльф обратил на нее внимательный взгляд.

— Точно. А что с ним может быть?

— Лучше сделать так, чтобы нас никто не слышал, — многозначительно посмотрела на него Райга.

Наставник согласно кивнул и начертил глушилку. Девушка удовлетворенно оглядела купол и спросила:

— Вы сумели разглядеть ту тварь, которая забросила нас в дом?

Он отрицательно покачал головой.

— Я был немного занят теми, кто напал на Сида. А что в ней было такого примечательного?

— Они были странные. Как будто размытые черные тени. С белыми светящимися глазами.

— Это мне ни о чем не говорит.

— Их было двое, и они были искаженной копией Черныша, — пояснила Райга. — Значит, все наши предположения — правда. Нам противостоит темный эльф.

Какое-то время магистр оценивающе смотрел на свою ученицу, а потом сказал:

— Я думаю, нам противостоит не совсем темный эльф. И то, как ты описываешь этих тварей, подтверждает это. Он не смог призвать полноценную Тень. В то время как Ллавен в первый раз призвал Черныша неосознанно, просто из чувства беспокойства и заботы о вас. Его способности развиваются семимильными шагами. Ты хоть поняла, как он нашел тебя?

Райга отрицательно покачала головой. Магистр взглянул ей в глаза и сказал:

— Он оставил во сне каждого из вас метку, которая срабатывает в момент опасности.

Она тут же вспомнила алую лилию, свой сон и почувствовала, что заливается краской:

— Это алая но-хинская лилия? Знаете, мы их вокруг кладбищ часто видели…

— Да, — кивнул наставник. — И выбор этого цветка подтверждает то, что он очень хорошо управляет своими способностями. Символ смерти, который дает ему понять, что кто-то из его друзей в смертельной опасности. Это сильная темная эльфийская магия. Если кто-то узнает, что я оставил в живых такого темного…

Он покачал головой.

— У него появились еще черные волосы, — поняла Райга.

Магистр только вздохнул в ответ.

— Интересно, что Хунта, который был с тобой, про этих тварей ничего не рассказывал. Он описывал только темных привратников в доме.

Пламенная не смогла утаить довольной улыбки. Значит, Хунта все же сдержал свое обещание и ничего никому не рассказал.

Магистр все это время внимательно смотрел на девушку. А потом сказал:

— Вижу, если ты и удивлена этим, то приятно удивлена. Сид сделал это по твоей просьбе, верно?

— Ну, да, — осторожно ответила Райга, уже понимая, каким будет его следующий вопрос.

В голосе наставника прозвучал могильный холод:

— И что ты ему за это пообещала?

Девушка немного помолчала, стараясь оттянуть момент неизбежной расплаты. А потом сдалась и ответила: