с ней? Целовал ли ее? Нахмурившись, я уставилась в свой бокал, гадая, какой коктейль принесла мне Вэл. Кто-то слишком сильно применил горечь.

Я чувствовала себя немного соленой, когда Вэл потащила меня на встречу с Александрой, поэтому, естественно, чтобы уравновесить мое отношение, мой голос оказался слишком сладким, когда я сказала модели, что она и Кристиан прекрасная пара.

Краем глаза я заметила, как он прищурился.

— Ну, спасибо, — промурлыкала она с женским Русским акцентом. — Должна признаться, у тебя самое красивое платье в клубе.

— Я польщена, что ты так думаешь, хотя уверена, что некоторые люди сказали бы иначе.

У меня было желание захлопать ресницами на Кристиана, но вместо этого я решила притвориться, что его не существует.

Мне даже не нужно было смотреть на него, чтобы понять, что ему это не нравится. Он покрутил часы на запястье раз, другой, третий.

— Некоторые люди не знают, о чем говорят. Твое ожерелье... — она подошла ближе, чтобы поднести его к свету. — Разве это не... живописно, Кристиан?

— Действительно, — сухо сказал он.

— Где ты это взяла?

Она удивленно моргнула, но в ее глазах было что-то острое, как когти.

Я с приторно-сладкой улыбкой выдернула ожерелье из ее рук.

— Ох, в простом маленьком винтажном магазинчике в Риме. Мой первый муж купил это для меня.

Я провела пальцем по Шарму, будто это было что-то особенное для меня. На самом деле, я почти вложила его в пожертвование Армии Спасения в прошлом месяце.

— Как мило, — проворковала она. — Первые мужья всегда такие сентиментальные.

— Ох? У тебя был? — я склонила голову набок.

Валентина зачарованно наблюдала за происходящим.

— Ох, нет. Могу себе представить: первые любовники, первые мужья. Это одно и то же, не так ли?

— Откуда мне знать. К сожалению, мои были одинаковыми.

— Какая досада. — она надула губы. — Думаю, мне придется дать тебе знать.

Я наблюдала, как ее пальцы обхватили руку Кристиана.

— Это было бы невероятно поучительно.

Я опрокинула бокал и хрустнула кубиком льда с большим удовольствием, чем это было необходимо.

— Ладно, — протянула Вэл. — Джианна, почему бы нам не освежить наши напитки?

Мы попрощались тошнотворно сладко, и мне удалось избежать взгляда Кристиана, хотя я чувствовала его на себе, как сыпь.

— Это было... вау, — сказала Валентина, когда мы подошли к бару.

— Она милая.

Вэл рассмеялась.

— Ты так далека от реальности.

— Мне нужно выпить. И на этот раз умерь горечь, — сказала я ей.

— Милая, это же Московский Мул. Нет никакой горечи.

— Ну, что-то горькое.

— Да, что-то есть.

Она многозначительно посмотрела на меня, а затем выпила то, что было поставлено перед ней. Я последовала примеру и наслаждалась жжением в горле. Я не планировала пить сегодня вечером, но и не ожидала, что буду чувствовать себя неполноценной в длинноногой, шестифутовой тени Александры.

— Давай потанцуем, — объявила я.

— Думала, ты никогда не спросишь.

Она схватила меня за запястье и потащила на танцпол. Мы нашли место в толпе и задвигались вместе с телами, прижимаясь спинами друг к другу и вращая бедрами. Может, из-за отсутствия скромности, а может, из-за чистого внимания, но я любила танцевать на публике. И прямо сейчас, было много мужских глаз, направленных в нашу сторону. Каждый из них зажигал искру внутри меня, замедляя, возбуждая, каждый поворот моих бедер, скольжение моих рук по волосам.

Тот факт, что я не позволяла себе смотреть на Кристиана, делало прикосновение его взгляда более напряженным. Каждый из них вызывал у меня непроизвольную дрожь. Зажигал огонь в моей крови, когда капля пота скатывалась по моей спине.

Запыхавшись, мы добрались до мужчин за нашим столиком и сели на свои места.

Ван подошел и прошептал мне на ухо глубоким и грубым голосом:

— Ты хоть представляешь, насколько ты великолепна?

Я застенчиво отстранилась, глупый румянец залил мои щеки.

— Да.

Он рассмеялся над моим смелым ответом.

Мой взгляд метнулся вверх и остановился на Кристиане. Он прислонился к стойке бара, рядом с ним беседовали Александра и Елена. Он не смотрел на меня. Его взгляд был направлен на Вана, и был достаточно темным, чтобы я могла почувствовать холод на своей коже. Он сделал глоток из своего стакана, выражение его лица наполнилось чем-то изменчивым и противоречивым, прежде чем он отвел взгляд.

Меня охватила неуверенность.

Если бы он разрушил для меня еще одни отношения, я бы закричала.

Мы проговорили целый час, пока я не почувствовала зов матери-природы. Я пробралась сквозь толпу и поднялась наверх, мимо охранника Ронни, который кивнул мне, к туалетам на ВИП-этаже. Они всегда были менее заняты, чем те, что внизу.

Я толкнула дверь и чуть было не повернулась обратно, чтобы пройти в туалет, потому что Александра стояла у раковины и мыла руки. Ее кошачий взгляд метнулся ко мне, и я уже не могла отступить. Я воспользовалась туалетом, а когда вышла из кабинки, она все еще стояла перед зеркалом, намазывая помаду.

Мы стояли бок о бок у раковины.

Она слегка припудрила щеки.

— Меня бы не застали мертвой в этом платье.

Правда всегда выходит наружу в туалете, так ведь?

Я полезла в лифчик за блеском для губ.

— Уверенность приходит со временем. Уверена, что когда-нибудь ты дойдёшь до туда.

Она была невозмутима.

— Ты хочешь его.

Я вздохнула. Мы действительно движемся туда.

— Он был у меня. Мне безразлично повторение.

— Ты лжешь.

Я нанесла щедрый слой блеска для губ.

— Тебе не о чем беспокоиться. Мы с Кристианом никогда не будем чем-то единым.

— Теперь я в это верю. Ты не то, что ему нужно.

Я почувствовала странную боль в груди.

Приподняла бровь.

— Ты так хорошо его знаешь?

— Он не такой уж и сложный. Он любит свое уединение и свои вещи такими, какими они ему нравятся. Я не стану требовать от него большего, как и он от меня.

Как она могла не быть любопытной? Он мне даже не нравился, а мне все равно хотелось знать о нем все. По правде говоря, я была невероятно любопытна. Я никогда не была бы счастлива от поверхностных отношений с ним — единственное, на что, я была уверена, он был способен. Мы никогда не сработаемся. Но, по какой-то причине, услышав это в