— Фокусы показывает, — вздохнул разведчик. — Колоду карт без рук перетасовывает, вино в кубок наливает. Может задрать благородной лине платье, обрызгать грязью из лужи её служанку.

— В Академии, как я понял, просто числится? — усмехнулся Сокол.

— Да, отец платит за каждый экзамен. Сомневаюсь, что Домус хотя бы один учебник видел. Они с Марко ведут исключительно светский образ жизни в компании таких же кутил. “Белые Сороки” для Визариса — настоящее дно. Обычно он гуляет в столице. И это хороший повод двум друзьям удивиться столь внезапной встрече.

— Домус не в курсе легенды Марко? — притворно удивился лучший убийца. — Не знает, что король высочайшим указом отправил светского гуляку изучать сильнейший источник?

— Нет, конечно. Последний раз они виделись на балу. Слуга Ведари увёл еле живого господина под белые рученьки. Какой источник? Какая научная работа?

И всё равно Соколу казалось, что расколоть рыжего студента будет не просто. Он возьмёт и расскажет другу, какая удача свалилась ему на голову. Тихое место, непыльная работёнка и громкие почести в конце. Соврёт, что отец использовал связи. Дошёл до самого короля, чтобы сын не просто доучился в Академии, а вышел из неё с дипломом и блестящими рекомендациями. Дартмунд совсем недавно предотвратил с помощью Клана Смерти дворцовый переворот. Вполне мог наградить таким необычным способом тех вельмож, кто остался ему верен. Продвинуть их детей по королевской службе. А там нужен диплом.

— Хорошо посмотрим, что получится из их разговора, — ответил Сокол. — Водой обливать будем, чтобы разбудить?

— Нет, я аккуратно коснусь его сознания, сам подскочит, — пообещал Пруст.   

Разведчик зашёл в комнату, а убийца остался ждать в коридоре, когда переживший свой самый страшный ночной кошмар Домус Визерис придёт в себя настолько, чтобы спуститься к утренней трапезе. Трактир “Медвежий угол” гостей не баловал. Подносы с едой в постель никто не носил.

— И всё-таки, что мне делать, если вместо Марко настоящий шпион? — Домус тёр глаза и пытался отогнать от лица увиденные образы. Давнее, глупое суеверие. Будто кошмары — те же мухи или пчёлы. — Бежать? Увольте, я не бегун.

— Нет, лин Визерис, — мягко ответил Пруст, помогая толстяку встать. — Просто подыграйте. Какую чушь бы не нёс ваш друг, кивайте и соглашайтесь. А потом расскажите мне, что не так.

— А если он бросится на меня с ножом? Метнёт смертельное заклинание?

— Я обеспечу вам защиту, как обещал. Видите воина в чёрном мундире? Лучший убийца Клана Смерти.

— Он слишком смазливый для убийцы, — проворчал сын советника.

— Так в этом вся соль! — широко улыбнулся Пруст. — Кто заподозрит в нём опасность?

— Я заподозрю, — честно признался Домус. — Меня уже трясёт от каждого шороха, а мы ещё из номера не вышли. Поклянитесь, что после разговора с Марко мой долг будет закрыт. Вот не сходя с места поклянитесь!

Разведчик делал всё, что он просил. Подавал полотенце, чтобы вытереть пот, помогал надеть дорожную куртку. От страха Визерис грозился в обморок упасть, но Пруст взбодрил его бокалом вина.

Наконец, добровольный помощник Клана Смерти, тяжело отдуваясь, спустился по лестнице. Через минуту Миса разбудила Марко Ведари, сообщив, что заказанная им яичница с беконом уже готова. Студент оделся и, бодро насвистывая гимн Академии, тоже спустился в трапезный зал. Разведчик с убийцей устроились за угловым столиком. Лучшие места в зрительном ряду себе обеспечили.

30 (2)

— Домус! — воскликнул студент и тут же коротким жестом попросил прощения у собравшихся гостей за шум. — Как ты здесь оказался? Клянусь отцовскими скакунами, вряд ли помнишь.

— Да, друг Марко, в эдакой дыре радуешься лишь тому, что не проснулся в сточной канаве. Красавица? — он поднял руку, привлекая внимание Эрики. Воспитанница трудилась за подавальщицу, горничную и хозяйку трактира, отчаянно прогуливая учёбу. — А есть что-нибудь приличное?

— Бессалийское сливовое, господин.

Визари смерил её девичью фигурку сальным взглядом, но остался недоволен. Грудь маленькая, бёдра узкие. “Подержаться не за что”.

— Демоны с ним, тащи. Какой год и какой виноградник даже спрашивать не буду. Не тридцать пятый и ладно. Или самый кислый тридцать шестой? Марко, что мы пили у старика-прокурора?

— У Талера-то? — не моргнув глазом, переспросил Ведари, усаживаясь за столик друга. — Тридцать третий. Ты ещё пел его дочери в уши, что тридцать три — такое же симметричное число, как её полные груди. Фелиция. Дивное белокурое создание. Жаль, что ты рухнул под стол замертво и не дошёл до её постели.

“Он разгадал проверку”, — написал Пруст в свитке и продолжил выводить там цифры, изображая занятого работой купца.

Да, скверно, но чужие воспоминания — не свои собственные. Настоящий Ведари мог под угрозой расправы болтать часами. Всё рассказать о своём прошлом, что пришло в голову, но какую-нибудь деталь пропустить.

Эрика ушла в погреб за вином, Домус ещё раз вытер лоб полотенцем и продолжил.

— Да, горячая была пташка. Я аж проснулся с чувством вины, что оплошал как мужчина. Но будь иначе, стоял бы уже в храме и слушал благословения жрецов. У прокуроров нрав суровый. Тебе за меньшее прегрешение чуть кандалами руки не украсили, а тут честь дочери.   

“Глупо, — мысленно цокнул языком Сокол. — О преступлениях Марко в трактире рассказывать не обязан. Имеет полное право напустить таинственности и сменить тему”.

Однако студент был полон решимости доказать свою личность.

— Да тоже свадьбой отделался бы. Натали Рикс не Фелиция, конечно, но кого интересовало моё мнение? Запрещённый артефакт из хранилища пропал! Какой ужас!

Домус приуныл. Судя по тому, как не глядя выпил первый стакан сливового, тайны, известные лишь двоим, заканчивались. Сокол пнул Пруста под столом и приподнял бровь.

“У настоящего Ведари шрам на голени, — написал разведчик под длинным столбиком цифр. — Неудачно упал с лошади”.

Глава охраны видел Марко полураздетым. Штаны, правда, студент оставил. Снова на него что-нибудь вылить? Или перестать уже церемониться и тащить в подвал на пытки?

— Красавица! — громко позвал Визарис и резко обернулся, сбивая стакан со стола. — Бездна, что упало?

До смешного примитивная уловка, но толстяк был в отчаянье. Рухнул на колени и шарил руками по полу. Студент инстинктивно поджал ноги под стул. А стоило убежать. Домус дёрнул штанину вверх и Сокол только благодаря острому зрению разглядел шрам.