- Чёрт с ним, - отмер я. - Забирай. Но не надейся, что эта история сойдёт тебе с рук.

- Киллера пришлёшь?

- Я не крыса, как ты, чтобы втыкать нож в спину. Мы ещё увидимся, Юра, и если Ника хоть как-то пострадает, возможно, я действительно приду к тебе лично. Нож не возьму, но с тобой справлюсь и голыми руками.

- Смотри, не подавись пулей, Тим. Я буду защищаться.

- Просто не верится, что такое де**мо пробыло моим партнёром и другом десять лет...

- Поверь, через десять лет семейной жизни ты ещё переоценишь те услуги, что я пытался тебе оказать.

Обозвав его напоследок матерным словом, я бросил трубку. А потом поднял снова -набрал секретаршу и отдал несколько приказов. Больше не принимать распоряжения от Юрия Владимировича и его администрации. Остановить работу завода. Вызвать дополнительную охрану из города. Заказать мне билет на ближайший самолёт в Неаполь. Моим людям, в кооперации с местными частными сыщиками, удалось определить, где сейчас обитает мистер Кастеллано, но я первым делом отправился, конечно, к властям. Предоставил им все имеющиеся материалы, в том числе заявление от Льва Алексеевича о пропаже дочери и результаты работы итальянского сыскного агентства. Они имели лицензию, поэтому всё воспринималось полицией всерьёз. Меня заверили, что, как только будет получен ордер, они сразу отправят в дом Кастеллано наряд с обыском. Но я не мог ждать так долго. Я не спал ночь, потому что стоило мне закрыть глаза - я видел, как этот бандит хватает мою девочку своими грязными лапами и делает с ней страшные вещи, от которых кровь вскипала в моих жилах.

Утром я приехал из гостиницы в отделение ни свет не заря, но моё дело не сдвинулось с мёртвой точки, и не помогали даже мои предложения о материальной помощи неаполитанским властям. Понятно, что к обычной итальянской бюрократии в этом деле примешивался "авторитет" самого мистера Кастеллано, но у меня каждая минута была на счету. Там моя невеста погибает в лапах подлеца, я сам просто лопаюсь от бешенства и ревности, а они тут канителятся...

В итоге я сам рванул с двумя лучшими охранниками в дом на улице Via Rega, а одного, понимающего немного по-итальянски, оставил следить за ситуацией в полиции.

Все мои расчёты оказались не верны, и я почти потерпел фиаско. Но если бы кто-то спросил меня, готов ли я снова быть схваченным и избитым в доме преступника, доверху набитого его подручными бандитами, чтобы выиграть для Ники ещё час свободы - я бы ответил да, не раздумывая. По крайней мере, я вижу её и она в порядке. Он не насилует, не причиняет ей боль - так мне уже легче.

А вот разговор складывался неприятный. Кастеллано принялся торговаться с Никой за мою жизнь, и понятно, что цену он предложит непомерную. Но тогда ведь теряется весь смысл моей эскапады!

- Не вздумай! - закричал я по-русски. - Лучше я умру!

Но моя девочка, конечно, отрицательно покачала головой. По щекам её текли слёзы. А ведь я готов убить любого даже за одну капельку...

Ника подошла к нахально развалившемуся в кресле мафиози и стала шептаться с ним, используя смартфон как переводчик.

- Не делай этого! - прорычал я, Кастеллано сделал знак своим людям - и они заткнули мне рот тряпкой.

Ника отирала щёки руками, но лицо её горело непримиримой строгостью. О, я видел, как моя малышка отважно сражается за мою жизнь и свободу, только вот... всё должно было быть наоборот! Кастеллано удовлетворённо кивнул, в ту же секунду железный ствол отодвинулся от моего затылка, меня подняли, держа за плечи, и повели прочь. Я дёргался изо всех сил, но их была целая свора, и дуло пистолета упиралось мне в спину. Меня уводили прочь, но я и не думал сдаваться. Я вернусь, вместе с армией, я потрачу на это последние деньги, что останутся от моей доли компании, но я заберу Нику..!

Меня привели в подвал - там была комната, разделённая стеной с зарешёченным окном без стекла. По одну сторону оказался я, уже без кляпа, по другую через пару минут возникла Ника.

- Тим! - воскликнула она, подавляя рыдания. - Господи, Тим, это ужасно, но... я боюсь, ничего нельзя сделать. Он сказал, у него с полицией договор, они уже всё ему сообщили, у нас не было шанса... Поэтому...

- Даже не думай! - заорал я, сам не свой от гнева. - Я спасу тебя, я всех подниму на ноги...

- Нет, - она печально покачала головой. - Он сказал, что в следующий раз убьёт тебя. Пожалуйста, не возвращайся, я не смогу себе простить!

А я смогу спокойно жить дальше, зная, что она тут в плену..! Без проблем!

- А остаться... здесь, с ним... ты сможешь?!

- А что делать, Тим? Я сама виновата. Не разобралась ни в чём, отдала свою судьбу в руки такого человека, и теперь не вижу выхода.

- Даже не надейся, что я оставлю тебя здесь!

- Тиим!.. - она закрыла ладошками лицо и заплакала, как ребёнок.

Я не успел ничего сказать - из-за толстой железной двери глухо донеслись крики и выстрелы. Охранник, что стоял по эту сторону, отодвинул заслонку на уровне глаз и осторожно выглянул, а потом заметался. Ему явно хотелось куда-нибудь сбежать, но окон в помещении не имелось. Тогда мужчина открыл дверь к Нике и выскользнул в неё, но в то помещение ввалилась целая толпа бандитов и каких-то людей в форме, похожей на полицейскую, но другой. В результате суматохи, в которой я, к сожалению, не смог поучаствовать, по причине скованных рук, все бандиты были повязаны, а мы с Никой освобождены и наконец смогли прикоснуться друг к другу. Она упала в мои объятия и вцепилась в плечи так, что, казалось, её не оторвать никому на свете. И хорошо. И правильно. Моя девочка. Моя перепуганная малышка...

Я попросил людей в форме дать нам отдых перед дачей показаний, и отвёз Нику в отель. Уже по телефону выяснил у своего охранника, как так получилось, что нас всё-таки спасли - он ответил, что быстро понял в участке: никто не собирается организовывать оперативные мероприятия, и даже подслушал разговор одного сотрудника с подручным Кастеллано. Тогда Никита позвонил частным сыщикам и выяснил у них, куда можно обратиться в такой ситуации - те выдали ему номер интерпола и даже подсказали, как именно и что говорить. Интерпол оказался намного легче на подъём, поэтому операцию провели быстро, как говорится, без лишнего шума и пыли.

Ника приняла душ и снова прилипла ко мне, как мокрый листик с дерева. Я чувствовал просто безбрежное спокойствие и умиротворение от ощущения её в моих руках.

- Мне кажется, я целую вечность с тобой не обнималась, - пожаловалась моя ведьмочка.

- Ладно, - пробормотал я снисходительно. - Пообнимайся пока. Потом тебя отшлёпаю, когда придёшь в себя.

- Отшлёпаешь?! - изумлённо, почти обиженно переспросила она.

- А кто вышел за ворота, хотя я строго-настрого сказал не выходить?

- Я взяла с собой привратника!

- И что, помогло?

- Нет.

- Вот и я о том же.