Я была не единственной слушательницей - из здания напротив повысовывались любопытные лица, кто-то кричал возмущённо, кто-то - восторженно. Некоторые хлопали, но Витторио не обращал никакого внимания ни на первых, ни на вторых - смотрел только на меня, и столько чувства было в его взгляде... Возможно, он действительно по-настоящему любит меня. Как же это всё горько и безвыходно...

Песня закончилась, а Витторио всё стоял, глядя на меня с затаённой тоской. Парень с гитарой неловко переминался с ноги на ногу.

- Браво! Бис! - орали из одного окна.

- Убирайтесь! Не мешайте спать! - доносилось из другого.

- Иди сюда! - позвала я своего несчастного поклонника по-итальянски. Нам всё-таки нужно поговорить.

Витторио появился в гостиной через считаные секунды. Взволнованный, всклокоченный, переполненный эмоциями и надеждами. Мы сели на диван, не в обнимку, но близко друг к другу, я острожно погладила его по предплечью.

- Нам нужен переводчик.

Витторио нахмурился.

- Я имею в виду программу. Смартфон.

Он кивнул и достал из кармана брюк искомое устройство. Я поколдовала над ним немного и всё настроила. Диалог получился долгим, но теперь мы могли достаточно точно выражать свои мысли.

Разговор приводится без уточнений, переспрашиваний и прочих трудностей перевода.

- Витторио, послушай меня, пожалуйста. Только не злись, это нам совсем не поможет. Ты должен понять меня, иначе... это никому не принесёт ни радости, ни удовольствия.

Кивок.

- Я была влюблена в тебя. Искренне и безоглядно. Когда мы познакомились, я была свободной женщиной и никогда тебя не обманывала. Но я ни за что, понимаешь, ни за что не стану любовницей женатого мужчины! Я не смогу себя уважать, если поступлю так.

Это не зависит от того, как вы с женой относитесь друг к другу. Я просто не смогу. Это сделает меня несчастной.

- Нико, как ты можешь говорить такое, если не пробовала? Точнее, наоборот, пробовала жить со мной - и всё было прекрасно.

- Нет, Витторио, это вовсе не прекрасно, а мы с тобой не жили толком - так, курортный роман, не более.

- Не говори так! Для меня всё было и есть более чем серьёзно. Я люблю тебя и хочу прожить с тобой всю оставшуюся жизнь!

- Но ты не свободен!

- Что значит какая-то там бумажка?

- Не только бумажка, Витторио. Семья, друзья, родственники - для них я нвсегда останусь лишь твоей любовницей, содержанкой, вторым сортом.

- Я именно для этого познакомил тебя сегодня с ними! Чтобы ты так не думала.

Злюсь:

- А родители? С ними ты тоже меня познакомишь?

- Отец умер недавно, а мать... что ж, возможно, со временем.

- Господи, дикость какая!

- А мне что прикажешь делать? Смотреть, как любовь всей моей жизни из неё уходит, и сидеть сложа руки? И уходит не потому что я ей не интересен, ты сама только что призналась в любви ко мне! Уходит из-за пустой формальности, от которой я не могу освободиться, но которая не имеет никакой другой власти надо мной, кроме формальной. Дурацкий штамп, Нико!

В запале спора я полезла на запретную территорию:

- И почему же ты не можешь освободиться? Чем это тебе грозит?

Витторио вздохнул:

- Это опасно... для жизни.

- Её родители вне закона?

- Все богатые люди вне закона, Нико. Закон писан для нищих.

- Это я уже поняла... - процедила я сквозь зубы.

- Ничего ты не поняла. Я не стал бы похищать тебя, если бы не знал наверняка, что мои чувства взаимны. Я просто взял на себя всю ответственность за наши отношения, чтобы тебе было легче, чтобы ты не винила себя, а просто наслаждалась жизнью, моей любовью и заботой. У тебя будет всё, чего только захочешь. Ты видела гардеробную? Ожерелье с сапфирами? Я куплю тебе тысячу таких. Я покажу тебе весь мир. Я буду носить тебя на руках и обожать наших детей. Нико, я на всё готов, чтобы ты была рядом.

На глазах выступили предательские слёзы.

- Я не хочу ни платьев, ни бриллиантов, - прошептала я, душа рыдания. - Я хочу быть свободной. Не надо делать за меня выбор и брать ответственность, я уже большая девочка.

- Ты ничего не понимаешь! Никто не сделает тебя такой счастливой, как я!

- Витторио, мне кажется, что я со стенкой разговариваю. Я не такая, как Ребекка.

- Я знаю, что ты не такая. И я к тебе совсем не так отношусь, как Луиджи к ней. Повторю ещё тысячу раз: у нас с тобой всё серьёзно, ты будешь мне женой. Любимой. На всю жизнь.

Я покачала головой:

- Ты сошёл с ума, ты помешался на мне... Неужели ты не понимаешь, что в мире есть сотни тысяч других прекрасных женщин, которые будут счастливы иметь то, что ты мне предлагаешь? Их не нужно будет уговаривать и похищать... зачем тебе эта пожизненная нервотрёпка?

Он невесело усмехнулся:

- Нико, поверь мне, я знал много, очень-очень много женщин. Даже пересчитать не возьмусь, но думаю, их хватило бы, чтобы заселить Римини под завязку. И поверь, ни одна из них тебе и в подмётки не годилась.

Я закатила глаза: что ж за безумие такое?

- О красоте не стану говорить - она настолько очевидна, что не нуждается в объяснениях. Но твой характер, ум, твоя чувственность - я такого никогда не встречал, чтобы все эти качества соединялись в одной женщине. Тогда, в наш первый совместный день в Римини я поверить не мог ни глазам, ни ушам. Точнее, чему-то одному - легко, но чтобы вместе... Я не услышал от тебя ни одной глупости или бессмыслицы за целый день! Ты не жеманничала, не рисовалась, на всё так искренне реагировала... А дальше я совсем покатился по наклонной плоскости. Та поездка по Италии - я никогда ещё не получал столько удовольствия от путешествия по родине. Твои восторги заставляли меня гордиться ею больше обычного. Я постоянно пребывал в эйфории. Конечно, хотел тебя до одурения, но сразу понял, что ты очень особенная девушка и за тобой нужно ухаживать осторожно, не торопить события. А когда всё случилось и ты стала моей, то последние сомнения отпали: ты мой идеал, я влюблён, как мальчишка, и никогда никуда тебя больше не отпущу. Никогда, Нико, понимаешь?

Его красивая и тёплая речь имела пугающий финал. Всё бесполезно, его зациклило на мне, он словно заболел...

Я не знала, что ещё сказать, как убедить своего похитителя, что так он ничего не решит. Я не могла предугадать, как повлияют на него мои намёки, но и сдаваться не собиралась. Сейчас мне казалось, что минута отсрочки может спасти всю ситуацию.

- Витторио, есть ещё кое-что, что ты от меня скрывал. Раз уж у нас разговор начистоту, может, просветишь меня, чем ты занимаешься? Я имею в виду добывание денег. Какой бизнес приносит такие бешеные прибыли?