Иногда Юре даже не верилось, что всё развивается так удачно и быстро - скоро пошли первые деньги, и неплохие. Он смог наконец развернуться со всей давно жаждущей роскоши душой. Тимур, кажется, тоже был доволен, но... одинок. Он регулярно пытался завести отношения с женщинами, но они всегда заканчивались с треском: дамы пугались его манер ещё до того, как успевали очароваться умом и характером. Юра первое время пытался ему помогать, проводил мастер-классы по выходу в свет, но его методы почему-то совершенно не работали в исполнении этого сибирского медведя. И вот тогда Юре пришла в голову гениальная мысль: если Тим так и не сможет обзавестись семьёй, то их потомкам не придётся делить процветавшую и стремительно набиравшую обороты компанию - всё достанется его детям. И Юра начал вести серьёзную подрывную деятельность в этом направлении: строго следил за теми девушками, что крутятся в окружении партнёра, кого-то подкупал, кого-то запугивал, кого-то подставлял. Всё шло прекрасно, однажды Тимур окончательно разочаровался в женском племени и заперся у себя в глуши с какой-то дикаркой, от которой явно не собирался зачинать потомство. Юра торжествовал, потирал руки и предвкушал славное будущее своей семейной компании. Сам-то он подыскал себе приличную невесту в хорошей обеспеченной семье, и хотя, как верно заметил Тимур, не брезговал пользоваться услугами секретарши и других женщин с низкой социальной ответственностью, был уверен, что станет отличным мужем и семьянином.

Всё пошло наперекосяк из-за дрянной журналистки, и откуда только она взялась, чёрт бы её побрал? Юра ещё по телефонному разговору с другом понял, что появилась реальная угроза, а когда увидел эту белобрысую вертихвостку, то занервничал капитально. Она совершенно не поддавалась его обаянию, жертвами которой пали многочисленные бывшие Тимура - даже выражала некоторое неприятие, что было совсем уж нонсенсом, - и к тому же явно чересчур тепло относилась к партнёру. Юра вообще никогда не видел, чтобы хоть одна барышня смотрела на Тимура с таким абсолютным и безусловным принятием. Судя по всему, у девчонки наличествовал необычный ум и сообразительность. Необычный для женщин с её внешностью, которая, без всяких сомнений, приводила в восторг ещё больше одичавшего в глуши Тимура.

В общем, ситуация была экстренная - пришлось принимать экстренные меры. Он пригласил мать партнёра (пришлось даже денег дать старой ведьме), чтобы продемонстрировать Нике, как Тимур груб и жесток к собственной родительнице. Зная его прямоту, Юра был уверен, что состоится скандал, в котором друг проявит самую непривлекательную свою сторону. Но Тимура будто подменили - блондинка вертела им, как хотела, и сама при этом старалась оправдать отсутствие у него энтузиазма. Пришлось ретироваться восвояси. А дальше случилось то, что должно было случиться: двое голубков спелись и любовница-дикарка и иностранный жених были забыты. Хорошо, что у Юры остались кое-какие ниточки (вот уж в чём он был аккуратен как никто, так это в сборе информации) - через некоторое время ему удалось найти Витторио Кастеллано и связаться с Саран. Остальное обиженные бывшие возлюбленные сделали сами, Юре осталось только подсказать, как лучше всё обставить.

Он не стал говорить итальянцу про роман между Никой и Тимуром: кто его знает, как он отреагирует, вдруг потеряет интерес? Да и явиться косвенной причиной чьей-то смерти на почве ревности Юре не улыбалось, он ещё не дошёл до такой стадии цинизма.

Зачем он делал всё это, если знал, что, стоит партнёру как следует разобраться, он поймёт, кто дёргал за ниточки - и компанию придётся делить прямо сейчас, до смерти второго учредителя? Да потому, что он привык жить на грани, ему с самого детства казалось, что вот-вот, ещё немножко - и всё наладится, что счастье в одном шаге, только протяни руку... Краешком сознания он даже искренне верил, что Тимуру не нужна эта женщина, что через несколько лет он ей надоест, она его бросит и сбежит куда-нибудь подальше, оставив в очередной раз подыхать от тоски, но прежде они, конечно, успеют состряпать наследника, а Юра потом мучайся. Саран же оказалась вынужденной жертвой - кто-то должен был выманить Нику за ворота, но он сам не желал пачкать руки, надеясь всё же выбраться из этой воды сухим. Глупой бурятской девчонке он строго-настрого наказывал затаиться, даже обещал дурочке, что когда всё утихнет, Тимур непременно её простит и примет назад, но у неё вдруг взыграла совесть. Она сама пошла к своему бывшему господину с повинной, и, конечно, сдала Юру. Он долго злился на себя за этот просчёт: надо было самому проследить за тем, как она спрячется, а он понадеялся, что достаточно запугал её обещанием посадить в тюрьму на всю оставшуюся жизнь за похищение журналистки, если она проболтается.

Деление компании оказалось очень неприятным и долгим процессом. Тимур к тому же нанял армию юристов и бухгалтеров, которые взялись за масштабную проверку документов, и, конечно, обнаружили целую систему техничного слива прибыли, которую организовал Юра ещё лет пять назад. А что? Этому бирюку и так хватает на все его небогатые фантазии, а Юре нужно компенсировать голодное детство...

В итоге он остался почти без штанов, с одним этим несчастным брэндом на руках - и взялся за поиски нового партнёра или инвестора, чтобы сотворить новую "Сиберикс", но репутация его сильно пошатнулась. Беда, конечно, не приходит одна - пока специалисты Тимура обдирали его, как липку, Алина вдруг растеряла весь свой пыл и порвала с Юрой, причём даже не удосужилась сообщить об этом лично. Ему позвонил поверенный её отца и сообщил невозмутимым тоном, что дочь такого человека не может позволить себе выйти за голодранца. Глупости! Вот вместе бы они и выплыли, а теперь...

Юра совсем отчаялся и попытался продать Тимуру брэнд хотя бы за четверть капитала, но тот только посмеялся в ответ. Он назвал новую компанию со старой начинкой в честь своей жены - "Ника" - и продолжал процветать, рассказывая всем, что просто сделал ребрендинг, как когда-то корейская компания "GoldStar" переименовалась в "LG".

Тогда Юра на всё махнул рукой, собрал остатки средств и махнул за границу. Ничего, его изобретательный ум ещё непременно где-нибудь пригодится...

Я боролась до последнего. Я буквально костьми легла... Ну ладно, села. На Леркину диету. Чтобы влезть в шикарное платье. Эта зараза сказала, что если я буду на свадьбе в чём-то другом, она меня проклянёт - и я растолстею и больше никогда не смогу похудеть. Так вот, я отвлеклась... Никто не приложил столько сил, чтобы наша с Тимуром свадьба прошла скромно и тихо, как я. Даже сам жених оказался под каблуком... то есть, под подошвой моего обожаемого папочки, который ударил кулаком по столу (что ему совершенно не свойственно) и сказал, что не позволит мне опозорить честь его профессорской мантии:

- Замуж один раз, Вероника, выходят!

Я бы поспорила с этим в современных реалиях, но сейчас это было несколько опасно: папе под хвост попала вожжа. Кроме того, что нам до реалий? Я сама не планировала больше иметь женихов. Только мужа. Одного и на всю жизнь. Как мама. У них-то, кстати, роспись была довольно скромная. Человек 50, не больше. А тут... Боже милосердный, когда мне в руки попал список приглашённых, у меня чуть инфаркт не случился - это в 25 лет!