С другой стороны, киеньшин может защищать свое достоинство любыми методами. Например, потребовать Белого Суда (именно так и называется, смысл «суд чести»), что значит привлечение судей из клана Сага. А в империи есть своеобразная шкала… суровости суда. Местные суды, которые получили «лицензию» клана Сага, принимают более мягкие решения. А возрастание уровня суда, ведет и к возрастанию «резкости».

Киеньшин может и банально по морде настучать обидчику. И если тот, кто получил по своей морде, реально оскорбил мечника, то потерпевший еще может и дополнительные плюшки от суда получить. С другой стороны, мечник, совершивший проступок, подвергается более жесткому наказанию. Такой вот «фактор доверия». То есть слову мечника верят, оно, слово, имеет больший вес, чем слово простолюдина. Но если выявят ложь, до можно и смертной казни дойти. И это не фигура речи.

Опять же с другой стороны, мечник имеет право владеть не только мечом, но и вообще оружием, вплоть до боевого корабля. Мечник имеет право на общение с другими мечниками, вплоть до Хайме (Вечный Господин) — Омиками Тэо. Это руководитель Империи и глава клана Омиками. И всем при этом наплевать, на твое происхождение, цвет кожи или расу. И даже гражданство. Назвался мечником, должен соответствовать. Не можешь, не называйся.

Но в планах Дениса статус киеньшина был необходим. Потому что какому-то левому гайдзину не дадут вот так просто набирать себе людей среди студентов. Если такую вербовку других гайдзинов еще могут пропустить (но все равно, предупредят о том, чтобы не сильно активничал, да и детей каких-то серьезных людей тоже не дадут привлекать), то работа с гражданами Шин сразу же вызовет негативную реакцию. А такие действия в отношении клановых — сразу же выдворение.

А вот если ты мечник, то это гарантирует совсем другое отношение. Только и тут есть, как это и бывает у хинодзинов… постоянно у них так бывает, на, что есть маленький нюанс.

Империя Шин — клановое государство. То есть, кланы, признают общие, полезные законы и мероприятия. Типа, общеимперской базы уголовных элементов. Но нужно помнить, что в Шин один клан может запросто объявить войну другому клану.

На самом деле, конечно, не запросто, нужно очень четкие и веские основания, а представить их нужно клану Сага, который разрешает боевые действия. Местом действий может быть часть планеты, планета и пространство рядом, система…

В общем, даже если ты мечник, но из клана, который не дружественный, то те же Хиого на своей территории тебя будут ограничивать также, как и всех остальных, в части даже просто общения с членами клана Хиого. Почему Денису все-таки это делать не запретили? Так за него отвечает семья Инь, представитель которой приехал вместе с Кусаби. А семья Инь считается кланом Хиого не то, чтобы дружественным, но, скажем так, полезным кланом.

Теперь понятно, на каком основании синоби Тайсё Мари вот так запросто привлекла вроде бы гайдзина, но мечника Кусаби Дениса, а также мечника Инь Шень, к решению вопроса Унарё? Будь ты хоть трижды отличным парнем, четырежды героем и вообще настолько положительным, что плюсы уже негде колоть, для таких дел, как внутриимперская клановая политика наемников не привлекают. Нельзя. Не принято. Семья Инь для того и поселилась на имперской территории, чтобы можно было работать в Империи…

…Денис едва успел зайти в свою комнату, как в дверь постучали. Парень коснулся комма, вызывая голопанель. И увидел, что с той стороны стоит Угуро Нобу. Тот самый угрюмый сосед, который предпочитал не замечать Дениса.

Хмыкнув, Кусаби открыл замок на двери. Да-да, он закрывал дверь, более того, установил дистанционный замок, чтобы не подходить к двери лично. И сейчас Денис дверь-то открыл, но продолжал смотреть на голоэкран.

— Доброе утро, — произнес Нобу, войдя в комнату.

Денис, убрав голоэкран, кивнул и изобразил на лице вопрос.

— Я пришел… выразить благодарность, — произнес Угуро, пристально смотря на Дениса. За мою сестру.

— Сестру? — не понял Кусаби. — Ах да, Угуро… Как ты узнал про меня?

— Мой дядя… Угуро Хайсо, — пояснил Нобу.

(Угуро Хайсо — глава клана Угуро. А Угуро Миюрэ — его дочь, та самая девушка, которую, собственно, недавно и спасали).

— Мне казалось, что мы уже с твоим дядей все решили, — вопросительно и холодно заметил Денис.

— Разумеется, — с достоинством произнес Нобу. — Это моя личная благодарность. Если вам будет нужен спутник, для опасного дела, я в полном вашем распоряжении.

— Эм, спасибо, Нобу-сан, — ответила Денис. — Если что, я буду иметь в виду.

Парень склонил голову и, не спеша, вышел из комнаты, аккуратно задвинув за собой дверь. Денис же хмыкнул. Завибрировал комм, парень вскинул руку, вытащил голоэкран. И еще раз хмыкнул. Пришли картинки. Две красивые женщины, в красивых же платьях.

Отписав положенные восторженные комментарии, Денис покосился на дверь. По сути, Нобу сейчас просто соблюдал этикет. Так было положено говорить. Вопрос в том, что предложение «о спутнике» было необязательно.

Денис вытащил голоэкраннад коммом и для начала закрыл дверной замок. А потом зашел в мессенджер и отписал Кангу. Имя, курс, факультет. Фото. Надо проверить Угуро Нобу. Раз уж он сам так нарывается на… сотрудничество. В том числе, надо проверить и то, не засланный ли это казачок…

«А мы всех в академии будем забирать или кого-то оставим?» — пришел ответ от Канга.

«Преподавателей не проверяй, — отписал Денис. — Это будет слишком борзо».

«Да, учитель, ваше слово для меня закон!» — ответил юный юморист.

Ну, и еще не совсем понимает, когда надо остановится… Для своего же спокойствия.

«А пока иди ко мне, — написал Денис. — Нужно подобрать соответствующий образ. Для нас. И составить план».

* * *

Дисциплина — вот, что отличает мечника, от простого обывателя. Постоянная дисциплина, везде, каждый миг. Дисциплина в работе над собой, дисциплина в боевой подготовке, дисциплина в отношениях со своими близкими, в своей семье. Дисциплина — это главная сила воина, которая позволяет ему побеждать. Это прямая формула победы: у кого больше дисциплины, тот и побеждает. Иного критерия нет. Бесполезно искать другие методы, это лишь попытки найти легкий путь. И, разумеется, эти попытки есть пути к поражению, так как настоящий путь к победе ровно один. Настоящий путь к настоящей победе. Самоограничение, борьба со своими недостатками, слабостями. Ежедневное самосовершенствование. Вытравливание лени, низменных желаний. Это все и есть дисциплина.

Бесполезно искать в этой формуле какие-то иные смыслы. Смысл ровно один. Любые попытки смягчить — это ложные пути. И тому, кто дисциплинирован — это отлично видно. И он использует эти слабости противника для