есть подошел к условным своим), Райви стала действовать. В ней уже играло два крепких коктейля, настроение было правильное.

— Пойду, найду Нику с Ситарой! — правильно поняла приближение Райви Элен.

Умная девочка. Понятно, чего Кусаби ее подтягивает.

— А Шень где?! — громко спросил Денис, перекрикивая бухание.

— Наблюдает! — усмехнулась Райви, ответив на той же громкости. — Надо получше знать своих женщин!

Денис чуть приподнял бровь. А потом наклонился к Райви и так заговорщицки произнес… прямо в ухо (шумно было, а коммы они не использовали).

— Слушай, пойдем, покурим, а?! — произнес парень (все равно довольно громко). — Нормально! А не то дерьмо, которое тут курят!

Райви фыркнула и кивнула…

… Ей было вот что интересно. Этот… мечник реально думает, что она не заметила, как вслед за ними вышел и тот парень, Григорий? И они в этой части коридора находятся одни не потому, что так романтично сошлись звезды, а потому, что так сделано намеренно.

«Он псих, — с удовольствием, удовлетворением и говоря начистоту, даже с восторгом отметила этот факт Райви. — Полностью повернутый!»

Они сидели в коридоре, на лавке. Здесь было довольно темно (почему-то освещение в это закутке было тусклым. Везде нормальное, а тут почему-то техники не доглядели). До них доносилась музыка из зала. Райви, затянувшись сигаретой, которую Денис ей дал, довольно цокнула. Табак был ароматным, хоть и довольно крепким.

— Неплохо нынче живут мечники! — произнесла она, оценивая сигарету.

— Связи, — загадочно улыбнулся Денис, расположившийся рядом.

И временно вышедший из образа аристократа. То есть сидел, вытянув ноги, опираясь спиной о стену. Чуть не лежа. Рядом с ним, на сидении, стояла цветастая банка для коктейля (тут были специальные автоматы, можно было свое замешать).

— Ну, сколько уже наладил связей? — ехидно спросила Райви.

— Да какой наладил, — вздохнул Денис. — Все те же отрабатываю. Но прогресс хороший.

Он затянулся сигаретой, а потом поднял банку, отхлебнул.

— Знаешь, что меня вставляет? — произнес парень, улыбаясь уголком рта. — Это местные… правила личного пространства.

— А что не так-то? — сощурилась Райви. — Дай.

Она протянула руку к банке. Денис отдал свой напиток.

— Чтобы стать… м-м, более близким, — ответил парень. — Нужно просто зайти в это личное пространство. И хинодзины автоматом начинают разговаривать иначе. Более открыто.

— Ну, так, ясно, — фыркнула Райви. — Явился такой…

Она пощелкала пальцами, подыскивая термин… менее грубый.

— Красавчик, гений? — подсказал Денис.

Райви иронично покосилась на парня.

— Я бы сказала…. явился… не сотрешь, — произнесла девушка. — Ну, и здесь атмосфера такая…

Райви крутнула кистью, намекая на проходящее мероприятие.

— Попробуй, вон, там так сделай, — он махнула рукой в сторону выхода.

Она отхлебнула из банки, поморщилась.

— Это что такое? — удивленно спросила она.

— Отвертка, — ответил парень. — Апельсиновый… типа апельсиновый сок и спирт. Примерно пополам.

— Нифига себе коктейль, — оценила Райви состав.

И еще отпила. Покатала жидкость во рту. Проглотила и посидела, прислушиваясь к себе.

— И чё, долго ты еще будешь бегать по… личным пространствам? — спросила она, наконец.

— Так все, закончил, — ответил Денис, выпуская дым вверх. — Задача выполнена. Можно немного отдохнуть.

— Ух ты, — оценила Райви то, что легкий шум в голове слегка усилился. — Неплохо!

Пара глотков, а стало гораздо веселее!

— А я еще знаю парочку коктейлей, — Денис выдал коварную улыбочку. — Пойдем, замешаем?

Райви покосилась на парня. Тот поглядел в ответ. Райви же пристально посмотрела в эти глаза. В эти голубые наглые глаза, которые смотрели на нее прямо, без всякой… херни. Да, этот, если решил, то сделает… Всё сделает!

— Ну, пойдем, — зло улыбнулась Райви. — Только потом не плачь. Мечник.

— Это кто еще плакать будет, — вернул ухмылку Денис. — Ямао…

Глава 13

3 сентября 4048 года. Система Ханаан. Земная Республика, корпорация «Комкаст». Планета Нью-Хоум, станция «Юниформ»

Вполне привычного вида переговорная комната. Большой овальный стол, вокруг него пара удобных кресел (это для уважаемых людей) и обычные офисные, для всякого персонала. Стены светло-серые… Свет какой-то слишком яркий, но это уже детали. Но, почему-то, Прокесса Паллина что-то напрягало.

Они с Капитом пришли первые, но это в рамках. Местные показывали свою значимость. Провожала их в переговорную комнату дама откровенно не первой свежести, что тоже в порядке вещей, видимо «Комкаст» собирался ставить какие-то условия и снижал «высоту» переговоров.

У женщины, которая их провожала, не было на руке комма. Вот что напрягло Прокесса. А когда они вошли в переговорную, то коммы Паллина и его помощника подали сигнал о том, что пропала сеть. Все страннее…

На столе не было обычных для этого места напитков. Никаких. То есть кроме голопроектора на столе не было вообще ничего.

— Господин Ройсс просил передать, — произнесла женщина, которая их сопровождала. — Чтобы вы располагались, он скоро будет.

— Тиби грасиос, — ответил ей Капит. — Прошу вас, аурий.

Помощник повернул кресло так, чтобы патрону было удобно сесть. И, когда Прокесс Паллин садился, Капит подхватил плащ и положил его так, что он, плащ, свисал за спинкой кресла. А сам Капит остался стоять. Сесть он сможет тогда, когда сядет тот, кто будет собеседником Прокесса.

— Если я чем-то еще могу помочь… — выдала стандартную фразу женщина.

Капит сделал отрицательный жест. Прокесс Паллин, разумеется, промолчал. Не его уровень разговаривать с прислугой и решать какие-то бытовые вопросы.

А еще Паллин, садясь, активировал специальный маяк для корабля, который предписывал капитану начать подготовку к прыжку. Ставки можно повышать с обеих сторон. Корабль может уйти в прыжок, а может выкинуть связевой буй для подпространственной связи. Процедура-то одна и та же.

Тут надо пояснить, каким образом Прокесс Паллин, стартовавший со столь низкого уровня смог добиться такого результата, что, фактически, руководил Фамилией. Прозвище «Паллин» — твердый камень, кремень, есть производная от выражения «Паллинарум асиносум». Каменная задница. Это был один из главных талантов Прокесса Протеция Паллина — умение ждать. А вторым умением была способность чувствовать момент, когда надо действовать. Поэтому аурий Паллин сейчас здесь и поэтому он сейчас спокойно (не только внешне, он реально было спокоен) ждет тех, кто будет его партнерами по переговорам.

Тихо щелкнула дверь, закрываясь за той женщиной, которая их сюда привела. В комнате не установилось абсолютной тишины, ее никогда не бывает на станциях. Всегда есть какой-то гул, щелчки. Вот если этого фона нет, вот тогда надо начинать беспокоиться.

— Аурий, мне что-то нужно делать? — негромко спросил Капит.

— Мы все уже сделали, Капит, — ровно и даже с легкой ленцой ответил Прокесс Паллин. — Сядь пока вон, на стул.

Прокесс сделал жест на ряд из стульев у стены, предназначавшихся для простых людей.

— Но… — неуверенно произнес Капит.

Которого