у меня были с Хлоей. Мы недолго встречались и расстались два года назад. Она хотела путешествовать, а я хотел остаться здесь.

Звучало так, будто отношения с Саскией и Хлоей закончились не потому, что они перестали любить друга друга.

Мне нужно было знать. Мне нужно было знать, что он к ним чувствовал, пока я не погрузилась в пучину переживаний. Я подняла голову и посмотрела на него.

– Ты любил их? Любишь по-прежнему?

Роан ответил, глядя в потолок:

– Когда я был с ними, то думал, что любил.

Что это значило?

– Но сейчас ты так не думаешь?

Его взгляд снова встретился с моим, и у меня перехватило дыхание от искренности его эмоций. Он ответил низким голосом:

– Нет, сейчас я так не думаю, Эви.

Глава девятнадцатая

Хотя Роан и не произнес заветные три слова, я была уверена, что он их подразумевал. Особенно после того, как он снова занялся со мной любовью.

После, когда мы лежали в объятиях друг друга, зазвонил его телефон. Я настояла, чтобы он ответил, зная, что это может быть что-то важное насчет фермы. Кто бы ни был на другом конце провода, чего бы тот человек от него ни хотел, Роан попросил его разобраться с этим.

– И не беспокой меня до конца дня, – произнес он, улыбнулся и встал с кровати. – А теперь, – он протянул мне руку, – мы идем в душ.

Принимать душ вместе с Роаном после утреннего секса было прекрасно. Мы намылились его гелем для душа с цитрусовым ароматом, гладили, ласкали и изучали друг друга. Когда он покрывал поцелуями мою грудь, я призналась:

– Мне нравится твоя борода.

Это было правдой. Мне нравилось ощущать ее на своей коже. В этом было что-то притягательное, мужественное и грубое.

Роан поднял голову с довольной улыбкой:

– Я буду ее носить, пока она будет тебе нравиться.

Всю жизнь.

Но я побоялась сказать это вслух.

Покончив с душем, мы оделись и поспешили вниз к Шедоу, который вяло поприветствовал нас из прохладного уголка на кухне.

– Такие жаркие дни непригодны для собак, да, малыш? – промурлыкала я, одной рукой почесывая пса за ухом, а второй гладя его. В благодарность он лизнул меня теплым языком. – Тебе нужно больше пить, мой хороший.

Когда я перестала гладить Шедоу и встала, то обнаружила, что Роан с улыбкой смотрит на меня.

– Что?

– Мне нравится, что ты любишь моего пса.

– Его нетрудно полюбить.

– Это правда, – Роан погладил его по голове. – Пришла пора подкрепиться, дружище?

По вилянию собачьего хвоста можно было предположить, что он согласен.

Чуть позже мы втроем запрыгнули в «Дефендер» Роана и поехали обратно в Альнстер.

Припарковавшись у книжного магазина, Роан обогнул внедорожник и взял меня за руку. Мы зашли внутрь. Шедоу забежал вперед, цокая когтями по деревянной лестнице, и мы услышали, как Каро радостно поприветствовала его наверху.

Я сжала руку Роана:

– Мы расскажем о нас?

Он прищурился.

– Учитывая, что я не могу оторваться от тебя, думаю, это будет более чем очевидно. Или ты не хочешь рассказывать о нас?

В его голосе было слышно раздражение, я пыталась не улыбаться, но у меня ничего не вышло.

– Думаю, что едва ли можно дать нашим отношениям реальный шанс и при этом держать их в секрете.

– Согласен.

К моему удивлению, я не нервничала насчет того, чтобы рассказать о нас людям. Мне уже было известно, что многие из них хотят, чтобы мы были вместе.

В моем доме было почти так же душно, как в доме на ферме, но, когда спала жара, стало прохладно. Каро открыла все окна и включила в гостиной вентилятор, принесенный из магазина.

Я ожидала, что ей хватит одного взгляда, чтобы все понять.

Но она сидела на кухне, уткнувшись в ноутбук.

– Я смотрела разные квартиры и дома и хочу, чтобы вы тоже взглянули, – объявила она, не поднимая головы. – Некоторые варианты кажутся мне достойными, но я не знаю, сколько стоит платить за аренду. Мне нужен совет.

– Это твоя вотчина, – сказала я Роану. – Я пойду переоденусь.

От моих слов его глаза вспыхнули, и я неторопливо направилась по коридору, самодовольно покачивая бедрами. Нет ничего лучше хорошего секса для того, чтобы быть в хорошем настроении.

Когда я вернулась, переодевшись в свежие шорты и футболку, Роан сидел рядом с Каро и смотрел в ноутбук.

– Что скажешь? – спросила она, закусывая нижнюю губу.

Я обошла кухонную стойку, чтобы узнать, на что он смотрит, и, не задумываясь, обняла его за плечи и уперлась подбородком в его затылок.

– Что смотрите? – пробормотала я.

Роан обхватил мою руку своей, рассеянно поглаживая ее большим пальцем.

– Двуспальную квартиру в Алнике, – он пролистал фотографии свободной рукой, и я нахмурилась.

– Немного мрачная.

– Я тоже так думаю. И цена завышена.

– И потом – Алник? – я хмуро посмотрела на Каро. – Ты не останешься в Альнстере?

Она перевела взгляд с меня на Роана и обратно и широко улыбнулась:

– Боюсь, в Альнстере не так много вариантов. А когда это случилось? – она показала на нас. – Потому что это ведь случилось, так? Ты больше не мучаешь моего двоюродного брата?

Рассмеявшись, я села на стул рядом с Роаном.

– Ты думаешь, я такая злая?

– Да, – хором ответили они.

Я скорчила Роану гримасу, и он мне подмигнул.

Боже, каким же он был сексуальным.

Да, я всегда так думала, но за последние месяцы привлекательность этого мужчины для меня выросла в геометрической прогрессии. Правильно говорят: когда начинаешь о ком-то заботиться, этот человек становится для тебя намного привлекательнее.

– Значит, вы вместе?

– Да, мы вместе, – ответила я.

Каро просияла:

– Ох, я так рада за вас. Это отличные новости. Нам нужно это отпраздновать. И всем сообщить, чтобы поскорее с этим покончить.

– Покончить с этим?

– Ты же знаешь, что какое-то время они будут нещадно тебя дразнить.

Это правда.

– Да, конечно, почему бы и нет.

– Голос что-то не очень радостный, – сухо заметил Роан.

– А ты рад, что будут дразнить?

– Не могу ответить так, как хотелось бы, потому что рядом сидит моя маленькая двоюродная сестренка, но пусть дразнят, как хотят. Это того стоит.

– Страшно представить, что ты бы ответил, если бы меня здесь не было, – проворчала Каро, покраснев и соскочив со стула. – Почему бы мне не приготовить для нас обед, пока вы присматриваете для меня варианты?

Поблагодарив ее, я придвинулась ближе к Роану, чтобы иметь возможность смотреть квартиры и держать одну руку на его колене. Казалось, невозможно