было находиться рядом с ним, не испытывая желания прикоснуться к нему. Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и когда наши взгляды встретились, я поняла по выражению его лица, что он прочитал мои мысли. Он накрыл мою руку своей, и мы продолжили просматривать квартиры.

– Мне нравится вот эта, – пробормотала я десять минут спустя.

Все, что я видела до этого, было недостаточно хорошим для Каро, и я осознала, насколько нам повезло с квартирой над книжным магазином. Не только из-за ее размера и вида из окон, но и из-за просторной планировки.

В конце концов мы наткнулись на дом в Биднелле. Мы с Роаном пару раз возили Шедоу в бухту Биднелла. Там был длинный красивый песчаный пляж в двадцати минутах к северу от Альнстера, на котором можно было встретить много серферов и кайтсерферов.

Дом стоял недалеко от пляжа в окружении таких же домиков. Он находился на западной оконечности залива, так что из него открывался вид на море, и был спроектирован таким образом, что жилые помещения находились внизу. На первом этаже располагались две спальни и ванная комната, а на втором – просторная кухня и гостиная под сводчатой треугольной крышей. Французские двери занимали всю стену, выходившую на море, и вели на крытый балкон, с которого владелец мог наслаждаться открывающимся видом.

Помещение было обставлено в пляжном стиле, там стояли удобный диван, кресла, светлый дубовый стол на шесть персон и современные белые глянцевые кухонные шкафы.

– Это домики для отдыха, – сказал Роан. – Мы занимаемся техническим обслуживанием некоторых из них. Странно, что он сдается в аренду на весь год.

– Гостиная очень красивая, а какой вид…

Он сжал мою руку.

– Да, это правда. Но я не уверен, что там безопасно. Спальня Каро будет находиться рядом с единственным входом в здание.

– Что прекрасно в случае пожара.

– И не так прекрасно, если кто-то вломится, – он нахмурился, глядя в ноутбук.

– Он что, говорит гадости о доме в Биднелле? – спросила Каро со своего места у плиты.

Я бросила ей сочувствующий взгляд.

– Ага.

– Черт, – пробормотала она.

Увидев ее удрученное выражение лица, я толкнула Роана плечом.

– Но мы же можем убедиться, что там все безопасно для нее.

Он медленно выдохнул.

– Дело не только в безопасности. Я не знаю, какая в этих домах система отопления. Они редко сдаются в зимние месяцы, и это связано не только с отсутствием спроса. Дело в высоких расходах на содержание жилья.

Я нахмурилась, глядя в экран.

– Тут написано, что дом был построен меньше пяти лет назад. Без сомнений, он построен с более хорошей изоляцией, чем здание, в котором мы сейчас находимся.

– Может быть, – пробормотал Роан.

Поняв, в чем проблема, я обняла его.

– Но ей все равно в какой-то момент придется съехать.

Роан медленно кивнул.

– Да, знаю. Это не значит, что я рад, что она будет жить одна.

– Я жила одна пять лет. С ней все будет хорошо.

Он тяжело вздохнул и посмотрел на Каро, которая делала вид, что не слушает.

– Если тебе нравится дом в Биднелле, запишись на осмотр. Но я бы тоже хотел присутствовать.

– И я бы хотела, чтобы ты при этом присутствовал, – она перевела взгляд на меня. – Вы оба.

Меня накрыло теплотой.

– С радостью.

Когда в тот вечер мы сели обедать, Шедоу лежал под открытым окном, а мы набросились на восхитительное карри из сладкого картофеля, которое приготовила Каро, и я почувствовала удовлетворение, которого не испытывала ранее.

И оно напугало меня до чертиков.

Не потому, что я его боялась.

А потому, что оно означало, что мне предстояло принять очень, очень трудное решение.

* * *

Никто в «Якоре» не заметил, что мы вошли, держась за руки. Милли и Виола сбивались с ног за барной стойкой, местные не заметили ничего необычного, ведь мы были вместе с Шедоу. Столики у камина в зоне, где можно было посидеть с собакой, оказались заняты. К счастью, мы ждали всего пару минут, прежде чем двое сидевших за маленьким столиком ушли. Мы заняли этот столик и взяли дополнительный стул для Каро.

Было круто. Мы с Роаном были счастливы, потому что сидели, прижавшись друг к другу.

Но я по-прежнему, ради Каро, старалась не проявлять телячьих нежностей по отношению к ее кузену. Никому не нравилось чувствовать себя третьим лишним. Как раз после того, как Роан купил нам первую порцию напитков, в баре стало менее людно. Мы заняли столик побольше, когда он освободился, и позже к нам присоединилась Виола.

Пока Каро обсуждала с Виолой дом, который она хотела арендовать, Роан наклонился ко мне и прошептал мне на ухо:

– Когда мы сможем уйти?

По мне пробежали мурашки оттого, что его губы коснулись моей кожи, и я повернулась к нему с улыбкой:

– Зачем?

Но как только увидела выражение его лица, я поняла – зачем.

На этот раз мурашки пробежали от более глубинного желания.

– Ох, – мои глаза стали круглыми. – Опять?

Он сверкнул улыбкой:

– Я хочу тебя постоянно, ангел.

Придвинувшись к нему поближе и почти коснувшись его губами, я прошептала:

– Ты превратишь ангела в сексуальную наркоманку.

Роан ответил низким хриплым голосом:

– Мне это не кажется чем-то плохим, – он впился в меня губами, и я наклонилась к нему, чтобы сделать поцелуй более глубоким.

– Какого черта?

Резкий вопрос помешал нам, и мы отстранились, в наших глазах плясало веселье. Мы повернулись к Виоле. Она улыбалась, раскрыв рот.

– Не может быть! – она взволнованно показывала на нас. – Вы вместе?

Ее бурная реакция заставила меня захихикать.

– Да, мы вместе.

Виола обернулась к барной стойке.

– Мам! – прокричала она, привлекая внимание всех в баре, включая свою мать.

– Господи Иисусе, в чем дело, малышка? – Милли вышла из-за стойки с озабоченным лицом.

– Роан и Эви вместе! Вместе! Вместе!

Среди местных начал медленно подниматься гул, сквозь который мы расслышали:

– Ну и кто же сорвал куш?

– Декс?

– Нет, не Декс, – Милли покачала головой. – Должно быть, Джед.

– У кого список?

– В телефоне Ви. Где твой телефон, малышка?

– О чем, черт возьми, вы говорите? – вмешалась я.

Виола хитро улыбнулась:

– Я начала принимать ставки от всех, кто хотел угадать, через какое время вы с Роаном сойдетесь. Там набралась почти тысяча фунтов.

Не веря своим ушам, я повернулась к Роану, который изо всех старался не рассмеяться.

– И ты не против того, что они делали ставки?

Его ответная ухмылка превратилась в широкую улыбку.

– Эви… они ставили на то, что ты окажешься в моей