С конца 1941 г. Французский Индокитай был отрезан как от метрополии, так и от африканских колоний Франции. Последний контакт по морю между Индокитаем и Францией осуществил танкер «Нивоз», вышедший из Сайгона в ноябре 1941 г. с грузом нефти для Дакара. Он достиг Дакара только в августе 1942 г., пройдя всю южную часть Тихого океана и обогнув мыс Горн. С тех пор — никакой почты, никаких пополнений для вооруженных сил, никаких медикаментов, никаких промышленных товаров. Ничего, кроме коротких радиограмм, да и те были редкими и немногочисленными. Тем не менее колониальная администрация пыталась существовать за счет внутренних ресурсов.

В экономике Вьетнама важную роль играли морские коммуникации. Север страны не мог выращивать достаточного количества риса для питания собственного населения. А Сайгон — столица расположенной на юге Кохинхины — нуждался в угле для своих электростанций, добываемом в Тонкине. Было необходимо доставить на север рис, выращиваемый в Кохинхине, и привезти обратно уголь из Хонгая. Это можно было осуществить только морским путем, поскольку единственная трансиндокитайская железная дорога имела низкую пропускную способность.

Кстати, с 1943 г. 14-й авиакорпус США, базировавшийся в Китае, регулярно бомбардировал железные и шоссейные дороги во Вьетнаме, равно как и населенные пункты.

Колониальная администрация в Индокитае располагала торговыми судами общем водоизмещением 130 тысяч регистровых тонн. В мирное время этого было вполне достаточно для обеспечения всех каботажных перевозок Вьетнама. Однако в апреле 1942 г. японцы принудительно реквизировали 11 самых лучших судов. Помимо этого, американские самолеты и подводные лодки вскоре начали операции у всего побережья Индокитая, топя все вьетнамские или японские суда.

Замечу, что еще в декабре 1941 г. командующий американским подводным флотом на Тихом океане адмирал Локвуд отдал приказ: «Sink them all» («Топи их всех»). И действительно, американские подводные лодки топили все суда, которые им встречались почти по всей акватории Тихого океана. Не только французские, но свыше 10 советских судов стали жертвами американских подводных лодок. Это когда немцы в Первой и Второй мировых войнах начинали топить торговые суда противника, они становились «пиратами» и «военными преступниками». Ну а янки всегда и везде оставались «белыми и пушистыми».

В 1942 — 1944 гг. американские подводные лодки и самолеты не менее 30 раз атаковывали французские военные суда у берегов Индокитая.

Французский адмирал Офан писал: «Эти атаки привели к потере 8 торговых и 5 военных судов[11], не считая значительные повреждения и потери человеческих жизней на других судах, которые были атакованы, но остались на плаву»{51}.

Часто французские суда и береговые зенитные батареи были вынуждены в целях самообороны открывать огонь по американским самолетам. Так, французская канонерская лодка «Франсис Гарнье» сбила один американский бомбардировщик.

Бравым американским летчикам не откажешь ни в юморе, ни в находчивости. Так, их бомбардировщики сбросили несколько десятков

61 тонн бомб на вереницу бамбуковых плотов, шедших на буксире со скоростью два узла по заливу Алонг. А на следующий день американское радио объявило о потоплении там японского авианосца.

Колониальные власти приняли энергичные меры для восполнения потопленного американцами тоннажа. Так, на военно-морской верфи в Сайгоне началась массовая постройка больших деревянных джонок. Суденышки получили по нескольку древних 47-мм или 65-мм пушек и по паре старых пулеметов, расчеты которых составили моряки с крейсера «Ламотт-Пико», разоруженного в начале 1942 г.

Однако перед окончанием войны ВМС в Индокитае оказались перед необходимостью организовывать автомобильные колонны в Хайфон для того, чтобы привозить обратно продовольствие и другие виды снабжения для собственных нужд. В последние месяцы японской оккупации, когда все судоходство практически прекратилось, население Тонкина оказалось на грани голода.

Если исключить действия американских дальних бомбардировщиков и подводных лодок, то сама война реально пришла в Индокитай только 3 января 1945 г., когда впервые за три года американская эскадра пришла в Южно-Китайское море. Это была одна из оперативных групп 58-го быстроходного авианосного соединения вице-адмирала Джона С. МакКейна. Проследовав сюда после высадки американцев на Лусоне, группа прочесала все побережье от залива Камрань до мыса Сен-Жак и Сайгона, топя все, что находилось на поверхности воды. Только в ходе этого единственного рейда 12 января японцы потеряли торговых и военных судов общим водоизмещением 127 тысяч тонн, включая один тяжелый крейсер, 9 эскортных кораблей и дюжину танкеров. Французский же флот потерял при этом три сухогруза и один патрульный корабль в районе Сайгона.

Неподалеку стоял у стенки разоруженный крейсер «Ламотт-Пике», служивший в то время в качестве учебного судна для обучения моряков из числа местных жителей. Накрашенные обозначения национальной принадлежности на нем были хорошо видны. Тем не менее американские самолеты подожгли и потопили его, а один из офицеров получил смертельное ранение. Единственным ответом, который смог дать командир «Ламотт-Пике», стали несколько пулеметных очередей, выпущенных его подчиненными тогда, когда они покидали свой корабль.

В 1941 — 1944 гг. французская колониальная администрация исправно поставляла японскому командованию стратегическое сырье, а также сельскохозяйственную продукцию. Точные данные поставок Японии в это время отсутствуют, но известно, что в 1936 — 1940 гг. из Вьетнама ежегодно вывозилось в среднем 1 млн. 300 тысяч тонн риса, а в 1938 г. экспорт каучука составил 58 тысяч тонн.

С 1941 по 1945 г. французы выплатили японскому военному командованию товарами и деньгами 723 млн. пиастров, что в семь раз превышало бюджет Индокитая 1939 г.

Японское командование и СМИ в Индокитае пропагандировали идеи создания «Великой Восточной Азии» под эгидой Страны восходящего солнца, «единства желтой расы», поощряли деятельность новых религиозных конфессий: каодай, хоахао, биньсюйеи. К началу 1945 г. число последователей этих религиозных течение во Вьетнаме превышало 600 тысяч человек.