– Лев Романович, что… – шлепает губами Валевский. – Туманова, я ведь обещал тебя уволить, если не угодишь уважаемому Льву Романовичу, – цедит он, а сам покрывается потом. – И контракт тоже будет аннулирован, – добавляет многозначительно.

Следом за ним в кабинет влетает Сокульская. Ее мне еще не хватало. Силы неравные!

Оказавшись зажата в кольце врагов, я ищу поддержки у самого злейшего… Обреченно смотрю на Льва. В этот момент я, кажется, на все готова. Даже замуж за него пойти.

– А кто сказал, что мне не угодили? – лукаво подмигивает мне Царев. – А это… творческий беспорядок, – хмыкает, повторяя мою отговорку, и берет меня за запястье, слегка притягивая к себе. Но не пересекает границ приличия.

– То есть… после всего этого у вас нет претензий к дизайнеру? – с нажимом уточняет Сокульская. Вот стерва! Пытается закопать меня глубже и присыпать землей.

– Разумеется, нет. Более того, мы заключили новую сделку. Да, Алена Ильинична? – манипулирует мной Лев.

– Ага-а, – вздыхаю протяжно.

– Прекр-расно, – чуть ли не мурлычет огромный котяра. – Валентин Эрнестович, давайте оставим творческого человека наедине со своим… кхм… творчеством, – с трудом сдерживает смех, покосившись на растерзанное «каменное» платье. – Не мешайте Алена Ильиничне работать над моим заказом, – добавляет строже и взмахом руки прогоняет хозяев Дома моды.

А они… подчиняются.

– Кстати, платье должно получиться шикарным, – кивает Лев на мой корсет и подъюбник, чудом сохранившиеся после встречи с мини-зверем. – Я женюсь на тебе хотя бы ради того, чтобы увидеть тебя в нем.

– Лев Романович, а как же…

– Ты согласилась только что. При Валевском, – подловив меня на слове, нагло пользуется своим преимуществом. – Но я же адекватный человек, правильно? – машинально качаю головой. Отрицательно. Не скрываю сомнений. – Адекватный, – тверже повторяет Лев. – Поэтому я дам тебе время на размышления…

– Спасибо, конечно, но…

– Три дня тебе должно хватить, – припечатывает приговором.

И не дожидаясь моего ответа, разворачивается, чтобы уйти. По пути зыркает на свой костюм с порезанными брюками. Оглядывается на секунду.

– Костюм тоже ничего. Мне нравится, – одобрительно кивает. – Пиджак подойдет, а брюки слишком современные получились, – указывает на лоскутки. – Но ты же сошьешь мне новые? – расплывается в лучезарной улыбке. – Я согласен еще раз дать тебе любые замеры. Даже шаговый шов.

– Нет! – вскрикиваю, стремительно краснея. Его «шаговый шов» только недавно упирался в меня, когда мы лежали в стразах. Еще раз я этого не выдержу. – Я ваши размеры и так помню, – выпаливаю, не понимая, как двусмысленно это звучит.

– Даже так? – прыскает смехом Лев. – Три дня, принцесса, – хрипло бросает, направляясь к выходу. – Подумай хорошо, – оглядывается напоследок. – Ромка, поехали домой, – зовет сына в коридоре.

– А как же наша Алена? – капризно тянет он.

Наша? Как приятно…

Но неправильно! Я ничья пока что.

– Она позже приедет. Через три дня, – самоуверенно бросает Царев.

Шаги отдаляются, а я обессиленно опускаюсь на пол. В россыпь камней и кучу лоскутков.

Так, значит, есть две новости.

Плохая. У меня всего лишь три дня, чтобы придумать, как избавиться от навязчивого жениха.

Хорошая… У меня целых три дня! Да за это время Лев сам от меня сбежит, сверкая лапами и царапая когтями землю! Он еще пожалеет, что связался с Аленкой Тумановой.

Глава 33

Два дня спустя

Алена

– Как приятно быть собой, – выдыхаю с удовлетворением и откидываю золотистые кудри назад, чтобы они тяжелыми волнами спустились по спине. До самой поясницы. – Еле волосы отмыла от тоника, – бурчу, закатывая глаза.

Поднимаю с кровати сверток с новым балахоном «ужасной красавицы» и «бабушкиными» панталонами, чтобы у Льва больше не возникло желания ощупывать мое нижнее белье. Хотя… он и так уже почти все «осмотрел» ладонями.

От воспоминаний внутри вспыхивает пламя, а грудь покалывает, будто воспроизводит испытанные ощущения.

Мое тело против здравого смысла. И это плохо. Ведь разумом я четко понимаю, что Лев играет со мной. Соблазняет простушку, высекает искры и наслаждается каждой реакцией. Я ведь все чувствую. Его жадный взгляд, его дикие поцелуи, его ласковые прикосновения. Только я так и не выяснила, зачем это ему?

То, что он озабоченный бабник, мне давно известно. С нашей первой встречи в Доме моды. Но почему выбрал именно меня, невзрачного дизайнера, в качестве очередной жертвы? Такому мужчине вряд ли кто-то откажет. Помню, как на кастинге Крис на нее слюнки пускала. А зверюга прицепился ко мне – и ничем его не отпугнуть!

По какой причине он так настойчив? Может, поспорил на меня… Даже замуж позвал. И при этом выглядел вполне серьезным.

Его странное и неожиданное предложение выбило меня из колеи. Эйфория и боевой запал быстро улетучились – и следующие два дня после нашей встречи я терялась в раздумиях. А параллельно, чтобы занять руки и скоротать время… Я шила свадебное платье.

Кому? На этот вопрос у меня тоже нет ответа. Я мысленно била себя по рукам, но они продолжали выполнять работу, словно не подчиняются мне. Наверное, всему виной ткань, которую Царев привез мне из Италии. Я как увидела ее – и финальная модель платья всплыла в голове. Четко, ярко, в мельчайших деталях. Проклятое неконтролируемое вдохновение заставило меня творить.

– Долго еще маскироваться собираешься? – хмыкает Крис, сочно и заразительно вкусно пережевывая яблоко. Следит за мной со своей кровати и покачивает ногой. – Волосы всякой гадостью мазать и в тряпье ходить? Я уже отвыкла от тебя настоящей, – вгрызается в красный бочок, откусывает еще. Яблочный сок едва заметно брызгает в сторону.

– Ты права. Пора завязывать с этими играми, – вздохнув, убираю сверток на верхнюю полку шкафа. Вместо него достаю платье на сегодняшний вечер. – Тем более мне Валевский контракт предложил, – хвастаюсь. В общих чертах рассказываю об условиях, упомянув, что он укажет мое имя рядом со своим.

– Подозрительно, – сглотнув, тянет Крис. – Ты хоть читала то, что подписывала?

– Конечно! Все пункты, – уверенно отвечаю.

– А то, что мелким шрифтом? – прищуривается, отложив огрызок на тумбочку.

– И даже то, что невидимыми чернилами, – подшучиваю над ней.

Переодеваюсь в платье делового стиля, облегающее фигуру, длиной чуть ниже колена, с приличным V-образным декольте, правда с моим размером груди даже такой скромный вырез смотрится соблазнительно. Ничего, на семейном ужине меня некому рассматривать. В крайнем случае, повяжу шелковый шарфик на шею.

Разглаживаю ладонями лазурную ткань. Она словно выбрана под цвет глаз Льва.

Встряхиваю золотом волос, но это не помогает прогнать из мыслей образ зверюги. Ну, и пусть себе сидит там. Научусь игнорировать.

– Очень красивое платье, в каком бутике купила? – поднимается подруга