вопрос боюсь… и не успеваю, так как мы паркуемся у ворот дома. Проанализирую ответ зверюги позже. До завтра у меня есть время. А пока что я должна помочь Лере.

Глава 34

Лев

– Алессандро, вы случайно не знаете династию бизнесменов Тумановых? – ради этого я задержался в Италии после деловой встречи. Ради информации, хоть надежда ее получить иссякает с каждой секундой. – Насколько мне известно, они работают на две страны.

Говорю спокойно и непринужденно, будто о погоде или курсе валют. А у самого мозг кипит и в груди клокочет. Да я за эту неделю все, что мог, на родителей Рапунцель собрал! Полное досье. Но пока не придумал, как к ним подобраться.

Путь к сердцу девушки лежит через… ее семью. А она здесь. Рядом. Тоже в Италии. Возможно, в шаге от меня, на параллельной улице или в соседней высотке. И в то же время, между нами пропасть. Не могу найти точек соприкосновения.

С отцом Аленки у нас разные сферы деятельности. Совершенно. Но попытка не пытка. Ваччи такой коммуникабельный, что вполне мог пересекаться с Ильей Тумановым.

– Слышал, но лично не знаком. Не наш профиль, – озвучивает мои худшие опасения. – Но я поспрашиваю у друзей. Интересует что-то конкретное?

– Личная встреча, – выпаливаю на выдохе.

– Хм, подумаем…

На следующий день Алессандро находит для меня приглашение на большой бизнес-вечер, где собираются представители русской диаспоры. Сначала наблюдаю за Ильей и Майей Тумановыми со стороны. Они кажутся мне вполне приятными людьми. И личное общение подтверждает это. На первый взгляд, простые и адекватные. Правда, вряд ли поймут, если я внезапно попрошу отдать мне их дочь в жены. В то время как Алена сама еще не в курсе моих серьезных намерений.

Готовлюсь основательно. Поэтому захожу издалека. Между делом выясняю, чем занимается старший брат принцессы – Альберт Туманов – в России. Начинал с типографий. Развивался. Печать, графический дизайн, СМИ, реклама… Цепляюсь за каждую ниточку, на ходу сочиняю повод, будто моим бутикам срочно необходимы новое оформление и качественный пиар.

Хотя это ложь – я свои меха и кожу без "пыли в глаза" продам. На итальянские шубки и сапожки всегда есть спрос у милых дам. Дай бог здоровья их щедрым мужьям.

Но делать нечего… Предлагаю Альберту контракт. Долгосрочный. Понимаю, что он мне ни хрена не по карману, но… Черт! Других вариантов не вижу. В крайнем случае, раскрою свою многоходовку, но позже… После свадьбы.

Туманов-младший упорно не хочет встречаться в неформальной обстановке. Держится отстраненно и холодно. Не знает, что я его будущий родственник. А еще наверняка параллельно копает под меня, выясняя всю подноготную. Как я поступил с его семьей ранее. Пусть. Скрывать мне нечего. Я хоть и не миллиардер, зато у меня никаких проблем с законом. И репутация чистая.

Альберт какого-то черта медлит. Не торопится впускать меня в семью. А мне остро необходимо именно туда. Проникнуть в башню дракона, трепетно оберегающего мою Рапунцель.

И я почти готов отчаяться, но… Случайно узнаю у Ромки, что в школе он сдружился с младшим сыном Туманова – Адамом.

Вуаля! Наши дети прокладывают хрупкий, шаткий мостик между нами. И вот я уже приглашен на семейный ужин.

* * *

Отсекаю себя от воспоминаний – и возвращаюсь в настоящее. Кручу в одной руке телефон, а вторая – свободно лежит на руле. Переписываюсь с Аленой, пока мы стоим на светофоре.

«Посмотрим», – отсылаю короткое сообщение в ответ на ее предложение встретиться.

Храбрая девочка. Решила наконец открыть мне правду? Я и так уже все знаю…

Возможно, мне посчастливится увидеть ее сегодня. Не сильно надеюсь на это, ведь она переехала в общагу. Видимо, показывает характер старшему брату. В документах, которые я нарыл, мельком проскользнула информация о том, что принцесса – приемный ребенок в семье. Причем попала к Илье и Майе в сознательном возрасте, так что не может не помнить о своем нерадужном прошлом. Думаю, отсюда ее дерзость, неугомонность и желание всем доказать, что она чего-то стоит.

Тумановым с ней, судя по всему, тоже несладко приходится. Ничего, я готов избавить их от "сказочных" проблем и принять весь удар на себя.

Улыбаюсь, когда мы подъезжаем к особняку. И тут же хмурюсь. Нервы – как натянутая струна. Такими темпами я поседею и чокнусь с Рапунцель. Но она того стоит.

– Пап, а наша Алена тоже будет? – дергаюсь от неожиданного вопроса и резче, чем следовало, бью по тормозам. Благо, встряхивает несильно.

Жду, пока охрана Тумановых откроет ворота.

– Так, а ты откуда знаешь, что она "наша Алена"? – поворачиваюсь к Ромке и с подозрением изучаю его хитрое, сияющее лицо.

– Ну-у, – тянет и отводит взгляд к окну. – Только не расстраивайся, папуль, что ты такой тугодум, – лепечет тихо, вызывая у меня сдавленный смешок. Ну что за сын! Родного отца недооценивает. – Я тоже не сразу догадался. Понял, когда мне Адам сказал, что от тетки получил за разбитое окно в школе и свой побег. А я об этом только тебе и домовихе Алене сказал. В общем, сопоставил я факты и сделал вывод, – важно поднимает палец.

– Маленький Шерлок, – протянув руку, треплю его по макушке. – Стой, а мне почему сразу не сказал? – возмущенно свожу брови.

Что если бы я до сих пор искал призрачную Рапунцель? Сходил бы с ума? Что если бы я не распознал ее под тряпками?

Хотя нет… Я чувствую эту занозу на ментальном уровне. И тянусь к ней, будто в меня вшит магнит. Минус к плюсу. Нас припечатывает друг к другу при каждой встрече.

Нашел бы ее. Все равно бы нашел.

– Потому что я на стороне Алены, – сынок неожиданно высовывает язык.

– Я тебя растил, кормил, а ты… Ай, – отмахиваюсь шутливо и въезжаю на территорию особняка Тумановых.

Нас встречает миловидная темноволосая девушка. Назвать ее женщиной – язык не поворачивается. Молоденькая, невысокая, худая. Улыбается так, будто я долгожданный гость. Немного переживает, судя по тому как то и дело накручивает на палец кудряшки.

Что ж, я боюсь еще больше. Только вида не показываю.

– Меня зовут Лера, – протягивает ручку. Принимает цветы. Знакомится с Ромкой. И отступает от дверного проема: – Проходите.

Настороженно переступаю порог замка, где заточена моя принцесса. Осматриваюсь. Уютно, по-семейному тепло. Ничто не предвещает беды.

Вздохнув, прохожу в гостиную, где здороваюсь с Альбертом. Сегодня он