— Зачем? Зачем они это сделали с тобой? Что ты сказала?

— Сказала, что ты немецкий шпион!

Матвеев задохнулся. Зина громко засмеялась.

— Успокойся! Я про тебя и слова не произнесла. Как думаешь, после такого я бы посмела прийти к тебе? Пошутила! А ты…

Зина все смеялась и смеялась над его испуганным лицом, до тех пор, пока из ее глаз не потекли слезы. Он шагнул вперед, обнял ее обеими руками, притянул к себе, прижал. Целовал ее слезы… Холодную соль на мертвых губах. Губы его были солеными. Зина не поняла, почему это. Только потом, запрокинув голову вверх, она увидела, что Матвеев плачет. Из глаз его текли такие же человеческие слезы.

Потом они лежали обнявшись, как в тот, первый раз, и Зина все думала — для чего ей нужна эта мука, засыпать в чужих постелях, а потом из них исчезать. Самое жуткое в жизни женщины — это чужие постели. Именно они оставляют незаживающие раны, жестоко калечащие душу. А потом непролитой солью слез долго и беспощадно саднят на губах. В чужих постелях не знаешь — смеяться или плакать. И то, и другое — не в счет.

— Я узнал то, о чем ты просила. О твоем друге детства, — сказал Матвеев, первым отстранившись от нее. — Игорь Барг. Бывший чекист.

— Да, — Зина резко села, прикрывая обнаженное тело одеялом, потянулась к сумочке… Закурила. Может, Матвеев и не любил, когда в его квартире курят. Ей было на это плевать.

Но вместо резких замечаний Кирилл Матвеев просто встал и принес ей пепельницу. Затем так же спокойно лег рядом.

— Игорь Барг действительно был арестован и осужден на 15 лет лагерей за контрреволюционную деятельность. Смягчили приговор за его былые заслуги. Обычно по такой статье один приговор. Только расстрел. Но, как я понял, за Барга заступились сверху, на самом высоком уровне. Его бывший начальник.

— Григорий Бершадов! — хмыкнула Зина.

— Я бы не хотел произносить фамилии… — смутился Матвеев.

— А я хочу! Дальше.

— Словом, Барга отправили в лагерь. Но просидел он меньше года. Неожиданно для всех его выпустили. Все были твердо уверены, что он сдал кого-то важного для НКВД.

— Конечно сдал. И сомнений нет, — фыркнула Зина, подумав про себя, что Барги все предатели. Клан предателей.

— Да, так думали… — Матвеев выдержал паузу, — но это неправда. Игоря Барга поставили заведовать секретной лабораторией и официально, по штату, перевели в 1 отдел.

— Разведка, — сказала Зина.

— Именно. Так что лагеря, похоже, были просто показательной экзекуцией. Нужен был начальник лаборатории — смертник, которого не жалко расстрелять и можно уничтожить в любой момент.

— Что за лаборатория? Ты узнал? — Зина чувствовала, что напала на след.

— Да, узнал. Но если я расскажу, я рискую собственной жизнью. Ты понимаешь это?

— Понимаю, — кивнула Зина.

— Я все-таки расскажу тебе. И мне плевать.

— Лаборатория… — Зина словно не слышала его слов.

Лаборатория ядов… Секретная лаборатория НКВД! Зина забыла обо всем на свете. С глаз ее спала пелена. Так вот что означает «естественная смерть»! Старушка-библиотекарша… Старик, найденный в институтской аудитории… Вскрытие, не показавшее никаких результатов!

Эти люди были убиты по технологии, разработанной как раз в такой лаборатории! Вопрос о том, кто их убил, так же важен, как и способ убийства. Зина теперь только поняла, что на самом деле ищет Бершадов. Эти люди были убиты не агентами НКВД, но по разработкам этой советской лаборатории. Значит, Бершадов ищет утечку информации.

В лаборатории завелась крыса, и эта крыса крадет разработки. Поэтому и вмешался Бершадов в расследование. Потому и вмешал в него Зину — потому, что это касалось лично ее, непосредственно, ведь обе смерти были связаны с институтом.

Зина задумалась так серьезно, что даже не заметила, что наступило гнетущее молчание, во время которого Кирилл Матвеев испытующе смотрел на нее.

— Что ты молчишь? — спохватилась она.

— Скажи, только честно… Все это, о чем я рассказываю… Это для тебя гораздо интереснее, чем я? — спросил Матвеев в лоб.

— Нет, конечно. О чем ты… — смутилась Зина. — Разве это можно сравнивать?…

А внутри все кричало правду: да, да, да! Но Крестовская по собственному опыту знала, что на правде далеко не уедешь. А потому предпочла промолчать. Однако Матвеев прочитал эту правду по ее глазам. Лирическая атмосфера закончилась, исчезла, растворилась, как туман за окном. Перемену почувствовали оба. Зина встала с кровати и начала одеваться.

— Ты уходишь? — встревожился Кирилл.

— Нет. Но у нас получается серьезный разговор. И ты явно мне не все сказал. А как можно разговаривать с человеком, который валяется в постели? Идем пить чай! — и Зина решительно направилась на кухню. Матвеев потащился следом за ней.

У него нашелся не только чай, но и отличный кофе — лишнее подтверждение тому, что Матвеев был действительно сотрудником НКВД. С огромным удовольствием Зина сделала себе целую чашку ароматного, драгоценного напитка, подумав, что приходить к Матвееву стоило хотя бы ради этой роскоши! Но тут же откинула эту мысль, как что-то постыдное. Не хватало еще так опускаться.

Кирилл сел напротив, он молчал. С раздражением Крестовская подумала, что пауза уж слишком затянулась. Ведь на самом деле рассказ о секретной лаборатории — единственное, что держит Зину возле него. Она могла бы просто встать и уйти, если бы не ждала рассказа.

— Эта лаборатория находится в Москве, Киеве или Одессе? — спросила Зина.

— Центр в Москве, но в Одессе есть филиал. И в Киеве тоже. В Одессе очень хорошая база медицинского университета, много опытных врачей, — ответил Кирилл.

— Ты утверждаешь, что многие специалисты тайком работают в этой секретной лаборатории? — нахмурилась Зина.

— Ну да. У них нет другого выхода, — пожал плечами Матвеев.

— Понимаю, — вздохнула Крестовская, вспомнив Евгения Замлынского — такая же лаборатория погубила и его жизнь.

— Кто возглавляет эту лабораторию в Одессе? — напрямую спросила Зина. — Игорь Барг, конечно?

— Нет, — покачал головой Кирилл. — Игорь Барг уехал в Москву. Вернее, его перевели туда. Он работает в московской лаборатории. А здесь, в Одессе, лабораторию возглавляет его брат.

— Брат? — Сердце Зины замерло, потом с жуткой болью рухнуло вниз.

— Да. Кажется, его зовут Виктор. Да, точно. Виктор Барг. Насколько я понял, он пошел на это, чтобы спасти Игоря.

— Подожди… — Зина попыталась сосредоточиться и соображать спокойно, — но брат Игоря — ювелир! Что может делать ювелир в медицинской лаборатории?