не поддержат и не поймут. Меня грохнут быстрее, чем я доберусь до того ублюдка, которого вы сдадите. Вариант не прокатит. Поэтому предлагаю встречную тему.

- Валяй, - кивает Ахметов.

-Ты выдаешь координаты. Я разбираюсь с гадом по своим понятиям, а потом выполняю все ваши долбанные желания. Хоть в рабство вам отдамся. Рабочая схема. Иначе ничего не выгорит.

- Щедрое предложение, - ухмыляется. - Жаль только в нем нет ни слова правды. Ну за исключением той части, в которой ты порешишь подонка, который отнял жизнь твоей матери.

Я и не жду, что Ахметов поведется. Прощупываю почву. Есть в рукаве и другой козырь, но раскрывать его мне совсем не хочется. Дело чести. Я дал обещание.

- Тимур, ты давно держишься особняком ото всех. Никто из нас не возражал. Однако время идет и реальность вокруг меняется. Теперь нейтралитета не выйдет. Сам знаешь. Лучше со мной дружить. Вражду не потянешь.

Мелкий пиздюк вырос. Заматерел. Стал наглее. Хитрее. Опаснее. Когда-то я мог легко его прихлопнуть. Держал под прицелом, потому что его старший брат велел приглядывать за отморозком, с которым он сам едва мог совладать.

- Ты встретил любимую женщину, - прибавляет Ахметов. - Твои цели сильно поменялись. Я отлично понимаю, как это бывает. Не надо лгать и делать вид, что согласен на все.

Пора раскрывать карты. Хотя бы частично. Пора заставить и его подергаться.

- Я рад наблюдать за твоими успехами, Рустам, - растягиваю губы в улыбке. - Ты высоко поднялся. Многого добился. Но знаешь, как еще бывает? Приходит кто-то другой. Вдруг начинает диктовать новые условия. Кто-то старший. По возрасту и по праву. Ты намерен затеять войну со мной, но забываешь, что тебя самого в любой момент может опрокинуть реальный вожак.

- Война? - хмыкает. - Я бы назвал это стычкой. Максимум - подавлением стихийного бунта. Все закончится быстрее, чем начнется.

- Вот и проверим.

Я поднимаюсь так, что стул отлетает и врезается в колонну. Дерево поскрипывает, но на части не разлетается. Крутая мебель. Крепкая. Я бы и Ахметова на крепость проверил, однако нужно поспешить.

- Сядь, - рявкает Дудаев. - Разговор еще не окончен.

Он встает и преграждает мне путь на выход.

Дерьмовый расклад. Однажды мы уже бились на кулаках. Долго. До рассвета. Так и не поняли, чья в итоге взяла.

Я не откажусь повторить. Но блять - гребаная пресс-конференция. Благотворительный вечер. Это раньше я мог позволить себе оторваться. Сейчас связан цепями по рукам и ногам.

- Вы озвучили свои условия и поняли, что я их никогда не приму, - бросаю я. - Договор между нами теперь нереален. Не вижу смысла тратить время на пустую болтовню. Пусть каждый из нас готовит оружие. Так решим, чья возьмет.

Ахметов поднимается и тоже подходит ко мне.

- И какое оружие ты намерен использовать, Тимур?

- Скоро увидишь, - хмыкаю.

- Мало ресурсов.

Тут не поспорить. Пиздюк прав. Даже не стоит тягаться. Но я не умею сдаваться. Не привык, не обучен. Буду биться до последнего. И дольше.

- Ты не вывезешь, - заявляет Ахметов. - Я в курсе про твой единственный туз и могу легко его отбить.

- Ну поглядим, - жму плечами. - Этот побьешь, я другой найду.

- Марат тебе не поможет. У него теперь свои сражения. Возвращаться он не намерен. Строит совсем другую империю. Как видишь, я в курсе, что ты был тем, кто устроил побег моего старшего брата от родной семьи.

Отлично. Еще один ревнивец. Дудаев звереет от моего общения с Мари. Ахметов затаил злобу за то, что его братец доверял мне, а не ему. Прав был Резник: список моих врагов множится.

А вообще хреново. Нет, я не думал, что Марат вернется и сбросит Рустама с долбаного трона. Но это и правда был единственный рычаг, если посудить. Впрочем, я слышал, что Ахметов искал своего брата. Нашел и ладно. Мне хоть как нужен еще вариант. А иначе совсем затык.

- Я не подойду на роль карманного щенка, - говорю прямо. - Тявкать по команде не стану. Бунт или война? Время покажет. Но мира между нами точно не выйдет. Сколько народа не пыталось меня выдрессировать, ни черта ни у кого из них не вышло. А теперь я слишком стар, чтобы терпеть всякое дерьмо и обтекать молча.

- Щенок? - Ахметов брови гнет и бросает взгляд на Дудаева. - Мы собираемся предложить тебе совсем другую роль.

- Паршивая идея, Рустам, - говорит тот. - Он не уважает наши традиции. Не знает порядки. Он не примет нашу культуру, а без этого ничего не выйдет.

- Научится, - невозмутимо заключает Ахметов. - Мы с тобой и сами о многом даже не подозревали. Разобрались, пока возводили царство. Тимур норовистый. До абсурда упертый. Но в нашем деле это скорее хорошее качество.

- Черти бы вас побрали, - выдаю я. - О чем вы сейчас болтаете? Разве для того, чтобы прислуживать и вылизывать ваши царственные задницы нужны особые таланты?

- Он ни хера не понимает, - заявляет Дудаев.

- В точку, - скалюсь. - Чего вам, блять, от меня надо?

Ахметов достает массивную коробку, обитую зеленым бархатом. Я на автомате отмечаю золотистые узоры и замысловатые вензеля. Щелчок замка - и передо мной возникает огромный перстень. Таким и башку расшибить можно. А что это за стекляшка в нем? Зеленющая.

Здоровенная. Ну точно не драгоценный камень. Хотя оправа на вид как из золота. Приглядываюсь

- зеленый булыжник покоится в разинутой львиной пасти.

Мутное чувство. Муторное. Я как будто видел нечто похожее прежде. Но где и когда? Вид перстня смахивает на фамильный герб.

- Что это за херня? - цежу сквозь зубы.

- Символ твоего рода, - усмехается Ахметов. - Рода Асадовых. Князей, которые правили всеми кланами тысячу лет назад. А теперь главный вопрос -