беременную женщину. И пусть в рассказе он не выдает личных чувств, никак не останавливается на своих эмоциях, я и по тону его голоса мигом осознаю: ему легче. Камень с души свалился. Дышать стало проще. Хоть дядя с ним тоже одной крови, не до такой степени близкий родственник.

- Видео не покажут, - нервная улыбка растягивает мои губы. - Готова поспорить, вечер пройдет спокойно. Так что пока переживать не стоит. Ты успеешь лучше проработать план. В таких вещах спешить нельзя.

- Ты не должна увидеть этот гребаный фильм, - резко заявляет Тимур. - Никто не должен. Если хоть часть проклятого кино попадет в сеть, то потом запись разлетится со скоростью света. Интернет такая помойка, что хрен вычистишь.

- Это фальшивка, - сжимаю кулаки. - Есть же доказательства.

- Плевать на монтаж, - отрезает он. - На выборы плевать. На репутацию. На гребаные сплетни. Я всем позакрываю рты. Выдеру глаза. Выжру глотки. Я любого грохну и не поморщусь. Но суть в другом.

-Тимур...

- Ты, - он накрывает мои губы большим пальцем. - Ты не должна наткнуться на эти гребаные кадры. Даже краем взгляда не должна зацепиться за них. Никогда.

Я медленно мотаю головой, накрываю пальцами массивное запястье и сжимаю, отвожу в сторону от себя.

- Я устала убегать, - роняю тихо. - Мое мнение не изменилось. Надо вспомнить ту чертову ночь в любом случае. Вернуться назад. Восстановить по фрагментам. Надо. Понимаешь? Я не сумею двинуться дальше, если прошлое останется в тумане.

- Нет, - обрывает. - Там явно не то, что нужно вспоминать. Раз твой мозг вычеркнул это из памяти, так тому и быть.

Он побывал на месте преступления. Осознал через какой ад мне пришлось пройти. А еще просмотрел видеозапись, пусть и поддельную, но от того не ставшую менее жуткой.

Я не нахожу в себе сил спорить. Открываю сумку и достаю флешку.

- Это подбросили сегодня вместе с очередной запиской, которую я моментально швырнула в урну, - говорю и протягиваю ему устройство. - Всего один вопрос.

Тимур мрачнеет, сдавливает флешку настолько сильно, что она лишь чудом не превращается в пыль. Слабо трещит под бешеным напором.

- Хочешь узнать, что скрывает твой муж? - повторяю фразу дословно.

- Дьявол, - выдает Тимур и прибавляет пару фраз похлеще.

- Тише, - усмехаюсь и провожу пальцами по его щеке. - Мы теперь не одни. Придется следить за выражениями.

- Черт, - кривится и качает головой, отправляет флешку подальше и снова дотрагивается до моего живота, очень серьезным тоном говорит: - Прости, пацан.

- А вдруг там девочка?

- А я и мечтаю про девчонку.

Его взгляд меняется, если еще секунду назад высекал молнии, то сейчас смягчает, искрится, излучает чистый свет. Даже выражение лица меняется. В момент. Полное преображение. Поражает и завораживает.

- Но чую пацан придет, - бросает Тимур.

- Ты как будто недоволен? - щурюсь.

- Подождем, - плечами жмет и продолжает меня трогать, неспешно ласкает через тонкую ткань платья. - Сперва парень. Потом девчонка. По кругу пойдем. Чередовать будем.

Я смеюсь. Просто не могу удержаться. В его руках расслабляюсь. Даже самая чудовищная ситуация перестает пугать, когда мы вот так близко. Рядом. И хочется верить в чудо, в то, что все обязательно сбудется. У нас появятся дети. Не один малыш, а много. Прямо как я в детстве мечтала. Настоящая большая семья. Дружная. Веселая. Муж не пропадает в опасных командировках. Жена не рыдает в подушку, когда от него нет новостей.

Радость с привкусом горечи. Еще ничего не закончилось. Борьба только начинается.

Я вынуждена опять вернуться к неприятной теме. Разрушаю хрупкую иллюзию счастья, нарушаю тишину.

- Я уверена, на флешке то самое видео, которое тебе прислали, - заявляю сквозь судорожный выдох.

- Значит, сегодня запись не обнародуют. Выждут, пока я сама посмотрю, а уже после пустят в широкий эфир.

- Я не готов рисковать, - хрипло заявляет Тимур. - Нет смысла гадать, искать логику в кознях того урода, который это затеял. Фильм могут врубить на благотворительном вечере. А могут отправить по главным телеканалам страны. Без разницы.

- Твой план мне совсем не нравится.

- Почему?

- Страшно, - признаюсь как есть.

- А ты не сомневайся, - бросает он и подается вперед, резко сокращая расстояние между нами. - Я вывезу.

- Ну да, - обвиваю его шею руками, вглядываюсь в черные глаза. - Ты уж постарайся. Иначе я тебя лично прибью.

- Это единственный путь, Ника, - припечатывает Тимур. - Когда жизнь закручивается в такой узел, остается один выход - рубить.

+++

Главным сюрпризом вечера становится появление Романо.

- Поздравляю вас, молодожены, - говорит итальянец и переводит на меня испепеляющий взгляд. - Не сумел присутствовать на церемонии лично, однако задерживаться не стал. Подарок уже доставили вам в особняк.

Его слова пробуждают во мне муторные чувства и смутные догадки.

А что, если это он? Сальваторе Романо. Что, если все проклятые записки от него? И то чертово видео. И шантаж. Да, мафиози является главным спонсором политической карьеры Тимура. Но кто знает в какую ловушку жаждет загнать? Может, на то идет расчет. Провалил выборы - расплачивайся. Что прикажу, то и выполнишь. Грязную работу, любую мерзость. Выбирать больше не сможешь. Станешь рабом.

«Подарок» - вдруг он про флешку?

- Отличный автомобиль, - кивает Тимур. - Благодарю.

- Ты почувствуешь силу этого жеребца, - с усмешкой обещает Романо. - Мужчине нужна свобода. Выбор. Зачем себя ограничивать, если можешь получить все и сразу? Тебе рано остепеняться, мой мальчик. Гоняй. Завоевывай. Остальное потом приложится.

Интересно, о чем итальянец сейчас говорит? На что намекает? Речь про новые высоты или про измены? Слухи о бурной личной жизни Романо-старшего дошли даже до меня. Он и для Тимура такого