Очевидно, кто-то знает, что фокус находится в Цинциннати, ипытается узнать, у кого именно. Надо от него избавляться. Хаос будетневообразимый, если вдруг целая стая сможет обращать людей. Вампиры тогданачнут выбраковку. Я забарабанила пальцами по столу: может, это уже ипроисходит? Пискари в тюрьме, но это ему не помеха.

Звук крыльев я услышала с радостью. Дженкс вернулся, одетыйдля работы — шпага и пояс в одной руке, в другой — красная бандана.

— Убитый вервольф — секретарь миссис Саронг, — сказалая ему, вставая и ища глазами свою сумку.

— А! — Дженкс спустился на несколько дюймов, и вид унего был виноватый. — Ага, это может объяснять послание на автоответчике.

Я закрыла рукой трубку, не в силах скрыть резкоенедовольство:

— Дженкс!

Он скривил физиономию, рассыпая серебристые искры.

— Ну извини, забыл.

— Рэйчел? — позвал меня неуверенный голос Гленна.

— Ладно. — Я приложила ладонь колбу. — Ладно, Гленн,я приеду… — Я задумалась: — Вы где?

Гленн прокашлялся и смущенно ответил:

— Спринг-Гроув.

Кладбище. М-м-м, как мило.

— О'кей. — Я встала, выпрямилась, нашарила ногамибосоножки, — Уже еду.

— Отлично, спасибо.

Сказано было рассеянно, будто его чем-то отвлекли.

Я только хотела попрощаться, как он уже повесил трубку.Меряя Дженкса взглядом, я отключила телефон и подбоченилась.

— Значит, у меня сообщение? — спросила я сухо.

Дженкс с неловким видом надел на себя бандану и в чернойрабочей одежде сразу стал похож на бандита из уличной шайки.

— С тобой хочет говорить мистер Рей, — сказал онтихо.

Я подумала, что его секретаршу убили, а ОВ не только не ищетубийцу, но и старается прикрыть дело.

— Уж конечно.

Взяв сумку, я просмотрела ее — все ли мои обычные амулеты сомной. Пришла в голову мысль, что это, быть может, сам мистер Рей убиваетвервольфов, но зачем бы ему тогда начинать с собственной секретарши? Можетбыть, ее убила миссис Саронг, а второе убийство — это месть? Прямо головазаболела.

Вспомнив, что я без прав, я было задумалась, но представиласебе, какой будет у меня вид, если я к месту преступления подъеду на автобусе,и достала ключи. Потом мой взгляд остановился на полке под кухонным столом. Яулыбнулась, наклонилась, и тяжелая гладкая рукоять пейнтбольного пистолеталегла мне в руку. Приятно щелкнул металл, когда я проверила резервуар. Вамулетах чары живут примерно год, но активированные зелья, если не хранить их вособом шкафу, выдыхаются через неделю. Эти, что в пистолете, были ужетрехнедельной давности и бесполезны, но пистолет под рукой придавал мнеуверенности, а Гленну ее убавлял. Я бросила его в сумку, пока Дженкс дописывалзаписку для Айви.

— Готов? — спросила я его.

Он взлетел ко мне на плечо, принеся с собой тонкий запахмыла, которым Маталина стирала его одежду.

— Кетчуп его не хочешь прихватить? — спросил он.

—А, да.

Я вошла в кладовую и вышла с супер-дупер брюховзрывателем —галлонной банкой «сальса халапеньо» и большим красным помидором, которыйприхватила как сюрприз. Чувствуя, как стучит пульс, я вышла в коридор вся изсебя такая — на бедре галлон сальсы, в руке помидор, на плече пикси.

Вот такие мы страшные.

Припекало высокое солнце. Я закрыла дверцу и бедром ещеподтолкнула, чтобы щелкнул замок. Пальцы у меня были липкие от пирожного,которое я ела по дороге, и я, вытаскивая бумажную салфетку из сумки, оглядывалашумную от воробьев площадку. Вытирая пальцы, я гадала, не стоило ли потратитьеще пять минут, но переодеться во что-то более профессиональное, нежели шорты итоп — потому что профессионализм мне был нужен отчаянно, учитывая, как якралась вокруг склепа, за которым припарковалась.

Дженкс летел у меня в авангарде, пока я пробиралась наСпринг-Гроув объездными дорогами, потому что поехала бы я по федеральномушоссе, меня бы тут же выловила ОВ. Так что ехать приходилось медленно — триквартала, паркуюсь, жду, пока Дженкс выполнит рекогносцировку, потом еще триквартала, — но мысль нанять такси была для меня невыносима. Подтянув вышесумку и шагая по траве, я снова возблагодарила бога, что у меня есть друзья.

— Спасибо, Дженкс! — сказала я, спотыкаясь о ямку,оставленную газонокосилкой. Его крылья пощекотали мне шею, и я добавила: — Яочень благодарна, что ты прикрыл меня от ОВ.

— Так это ж моя работа.

Досада в его голосе была вполне различима, и я, чувствуясебя виноватой, что заставила его пролететь вдвое больше, чем я проехала,сказала:

— Спасать меня от попадания в суд за езду без прав — втвою работу не входит. — И тихо добавила: — Сегодня же пойду в автошколу.Обещаю.

Дженкс рассмеялся, и его звонкий смех вызвал трех пикси изближайших вечнозеленых кустов, но увидев красную бандану Дженкса, они скрылись.Этот бросающийся в глаза цвет был первой линией обороны от охраняющих своютерриторию пикси и фейри: обозначение добрых намерений и обещание небраконьерствовать. Они будут за нами наблюдать, но не станут метать колючки,если только Дженкс не начнет брать образцы пыльцы и нектара. По мне, пусть ужлучше пикси за мной наблюдают, чем фейри, и мне нравилась мысль, чтоСпринг-Гроув принадлежит пикси. У них должна быть хорошая организация, потомучто территория просто громадна.

Это расползшееся вовсе стороны кладбище было изначально созданов расчете на «заселение» жертвами холеры в конце тысяча восьмисотых годов. Одноиз первых кладбищ-садов в США, и неживой народ не хуже всякого другого ценилсвои парки. В те времена непросто было извлекать свеженеживых родственников измогил, и восстание из земли в такой живописной и мирной обстановке навернякадоставляло некоторое удовольствие. Я не могла удержаться от мысли: не из-забольшой ли тогдашней скрытой популяции вампиров, существовавшей в Цинциннати,Город королевы и нажил себе сомнительную славу частыми ограблениями могил? Нестолько при этих ограблениях снабжали трупами медицинские школы, сколькоизвлекали из земли родственников и уводили в родные места.

Оглядывая тихую местность, похожую на парк, я стерла с губкрошки. Движение пальцев по губам навеяло мысль об Айви — по понятным причинам— и меня изнутри обдало жаром. Боже ты мой, надо было тогда что-то сделать, ноне-ет, я стояла столбом, как идиотка, пораженная до неподвижности. Неотреагировала, и теперь приходится гадать, как разруливать ситуацию. А можнобыло все на месте решить. Дура стоеросовая.

— Ты как? — спросил Дженкс, и я опустила руку.

— Лучше всех, — мрачно буркнула я, и он засмеялся.