Александер (L. P. Alexander). После него приехал лейтенант полиции штата Вирджиния Иеремия Флагерти (Jeremiah T. Flaherty) с группой своих детективов. Ближе к вечеру прибыл окружной прокурор Чарльз Харрисон (Charles F. Harrison), дабы лично осмотреть место преступления и ознакомиться с ходом расследования. Визит окружного прокурора следовало признать уже совсем нетипичным для того времени делом, если в начале XX столетия прокуроры частенько выезжали на места совершения тяжких преступлений, то ближе к середине века от этой практики наметился отход. Прокуроры к тому времени уже стали слишком загружены кабинетной и судебной работой и обычно от выездов либо отказывались, либо перепоручали их своим многочисленным помощникам.

Непосредственную работу по сбору и анализу улик, а также последующую оперативную работу по расследованию убийства Лавлесса возглавил сержант-детектив столичной полиции Ричард Фелбер (Richard Felber). Хотя до столицы, как было отмечено выше, было около 55 км., убитый был связан с этим городом и вся его деятельность протекала там. Убийство могло явиться следствием профессиональной деятельсноти Лавлесса и потому представлялось логичным то, что основную оперативную работу по данному делу примут на себя детективы именно полиции Вашингтона.

Ричард Фелбер специализировался на расследованиях разного рода «щекотливых» дел или тех, что могли оказаться таковыми. Например, в 1939 г. он принял участие в масштабном расследовании продаж в Вашингтоне некачественного молока, да-да, в столице США тогда продавали молоко со значительным превышением допустимых норм содержания микрофлоры и жирностью, не соответствующей заявленной на упаковке! Причём, когда непосредственный начальник Фелбера попытался исказить результаты проведенного расследования, детектив пренебрёг его указаниями и стал напрямую взаимодействовать с городскими чиновниками, тем самым нарушив субординацию и фактически скомпрометировав руководство. Тем не менее, рвение его было отмечено и Фелбер не был наказан. В том же самом году он, взаимодействуя с ФБР, провёл расследование очень интересного мошенничества, связанного с продажей иностранным государствам американского стрелкового оружия. Некий Джеральд Фрэнсис Лохлин (Gerald Francis Laughlin), 47-летний рецидивист с паспортами нескольких стран, условно-досрочно выпущенный на волю в США, под видом крупного предпринимателя летом 1939 г. ходил по посольствам разного рода стран-лимитрофов и предлагал им прикупить оружие. Для пущей убедительности обещал застраховать груз и даже демонстрировал документы различных фирм-производителей и страховых компаний, специализировавшихся на такого рода операциях. Военные атташе Финляндии и Польши предложениями бизнесмена с говорящей фамилией заинтересовались. Сложно сказать, чем бы вся эта любопытная и комичная до некоторой степени история закончилась, но Лохлин пропустил контрольную явку к офицеру службы пробации и тот заинтересовался, где и чем занимается человек, обязанный безвылазно находиться в Алабаме? В конечном итоге мошенника вывели на чистую воду и сержант-детектив Ричард Фелбер принял в этом увлекательном мероприятии самое что ни на есть непосредственное участие.

Как было сказано выше, детективы службы шерифа округа Ладэн и полиции штата Вирджиния также привлекались к расследованию убийства Уорда Лавлесса, но играли роль подчиненную, что понятно — они имели куда меньше опыта по расследованию сложных преступлений. Остаётся добавить, что работа группы Фрэнсиса Лохлина с самого начала признавалась приоритетной и начальник Бюро идетнификации полиции штата Виго Ларсен (Vigo H. Larsen) получил приказ обрабатывать все запросы, связанные с расследованием убийства в Паеониан Спрингс, вне очереди.

Почему же это преступление привлекло внимание высокопоставленных сотрудников правоохранительных органов? Это становится легко объяснимым, если принять во внимание, кем являлась жертва.

Уорд Лавлесс родился в 1890 г. в Алабаме и к 1941 г. уже состоялся как в профессиональном отношении, так и в личной жизни. Из далёкого южного штата он перебрался в столицу страны, где сделался совладельцем серьёзного юридического бизнеса, обзавёлся разнообразными связями, стал по-настоящему богат. Лавлесс был отцом 3-х дочерей — для кого-то подобное отцовство могло стать головной болью, но не для Уорда! Все его дочери вышли замуж за крупных предпринимателей и прожили вполне успешные жизни.

В конце 1941 г. Уорд Лавлесс являлся партнёром (т. е. одним из совладельцев) крупной юридической фирмы «Miller & Chevalier», но значительная часть его жизни была связана со штатом Алабама. Именно там он родился в 1890 г. и после окончания университета сделал первые шаги на профессиональном поприщие. Лавлесс специализировался на хозяйственном праве — разрабатывал договора между компаниями, проводил юридические экспертизы, готовил иски и поддерживал их в судах. Дела у него шли настолько хорошо, что в начале 1930-х гг. он стал известен в американском Капитолии и некоторые сенаторы стали привлекать его к правовой экспертизе законопроектов, связанных с политикой в области производства электроэнергии, тарифами и т. п.

Лавлесс быстро обзавёлся полезными связями и в конце концов перебрался с семьёй в Вашингтон. Поскольку городская жизнь ему претила, он в 1937 г. купил поместье в Паеониан Спрингс. Но это была не единственная недвижимость, приобретенная Уордом в Вирджинии, в последующие годы он прикупил ещё два участка с домами. Правда, участки эти были не такие броские — и наделы земли поменьше, и дома поскромнее.

Несколько лет Лавлесс работал юридическим консультантом в федеральном Министерстве энергетики — это помогло ему получше разобраться с правительсвенной «кухней» и проникнуть в суть взаимоотношений между различными ветвями власти. В какой-то момент Уорд, очевидно, решил, что вырос из штанишек наёмного чиновника и может работать сам на себя. Он купил долю в крупной юридической фирме, которая формально оказывала услуги по правовому сопровождению крупных корпоративных сделок, а по большому счёту являлась лишь прикрытием для лоббирования интересов различных бизнес-структур.

Безусловно интересным являлся вопрос о личной жизни убитого юриста. Жена его была очень красива, но на 2 года старше Уорда. В начале XX столетия на семейные пары, в которых муж был младше жены смотрели косо, мужчина считался парвеню, пошедшим под венец по расчёту, но в случае Лавлесса подобное суждение вряд ли было справедливо. По-видимому, он искренне любил свою жену Ирен, по крайней мере, какую-то часть жизни. В браке были рождены 3 дочери — все они к ноябрю 1941 г. были уже замужем. Обычно большое количество девочек является источником головной боли родителей, поскольку всех их надо выгодно выдавать замуж и притом с приданым, что сложно и накладно для всякого, кто не Ротшильд или Рокфеллер. Но Лавлессы счастливо избежали проблем такого рода, возможно, не без приложения талантов отца, во всяком случае браки всех дочерей можно было считать не просто удачными, а очень удачными. Мужьями дочерей стали представители бизнес-элиты, все сплошь выходцы из очень богатых семей.

В последней декаде ноября Лавлесс проживал один: