— Зачем номер, если мне удалось установить ее хозяина? — насмешливо посмотрела она на него.

— И кто же он? — поторопил Матвей.

— Оречкин Вячеслав Федорович, — Марта загадочно посмотрела на него. — Знакомая фамилия?

— Есть такой в управе клерк, — кивнул Матвей. — Кажется, помощник Захара. И что? Это с ним она встречалась?

— С ним, — подтвердила Марта.

— Неужели Падакова ведет двойную игру? — Он замедлил шаг.

— Не уверена, — покачала головой Марта. — Скорее это сугубо личные отношения. Они целовались…

— Дела… — протянул он, открывая дверцу машины. — Не успел остыть муж, а жена уже с другим шашни водит…

— У меня сложилось впечатление, что это у них давно, — усаживаясь на сиденье, сказала Марта.

* * *

— Леня, пойдем завтракать? — тихо позвала Вера.

— Сейчас иду! — пробурчал Захар, рассматривая свое лицо в зеркале ванной.

Накануне, несмотря на возражения врачей, он все же выписался из больницы. Об избиениях напоминала лишь боль в ребрах при вдохе да почти невидимые, зеленовато-синие тени под глазами.

Есть не хотелось, поэтому, поковырявшись вилкой в салате, он залпом выпил сок и вышел из-за стола.

— Как? — округлила глаза жена. — И это все?

— Нет аппетита. — Он махнул рукой и направился в свой кабинет.

Словно дожидаясь его, лежащий на столе мобильник радостно запиликал. Он приложил телефон к уху.

— Это я, — услышал он голос Вострыгина. — Ожил?

— С Божьей помощью, — стараясь скрыть охватившее вдруг беспокойство, ответил Захар.

— Надо встретиться и обсудить кое-какие дела.

— Где и когда?

— Прямо сейчас…

— Куда подъехать? — занервничал Захар.

— Давай у станции метро «Третьяковская»? — предложил Вострыгин.

— Новых фокусов не будет?

— Обижаешь, — усмехнулся чиновник и отключил связь.

На самом деле ни у какой станции метро они не собирались встречаться. Просто заранее оговорили, что, например, три места для серьезных разговоров по телефону будут называть по-другому.

Вскоре Захар остановил машину в Крымском тупике. Выйдя на улицу, огляделся и надавил на кнопку брелока охранной сигнализации. Джип мигнул фарами. Захар вернулся на Крымский Вал, прошел пешком до сквера. По сути, это был отсеченный дорогами участок парка искусств. Двигаясь по дорожке, он увидел Вострыгина. Тот шел навстречу.

— Ну, ты как? — ответив на рукопожатие, замминистра заглянул Захару в глаза.

— Нормально, — отмахнулся Захар. — Вы мне лучше вот что скажите, в каком это отделении меня так поколотили?

— Отомстить хочешь? — повеселел Вострыгин. — Не получится. Это была постановка. Использовали одну из гауптвахт, находящуюся на территории брошенного военными городка. Один человек купил ее вместе с землей. Его люди играли роль полицейских, сидельцев, конвойных…

— С размахом этот человек работает, — заранее зная, кто это, поежился Захар.

— Зато надежнее этого способа проверить, насколько человек тебе верен, нет, — Вострыгин взял Захара под руку и увлек в глубь сквера.

— В конце допроса я мечтал только о смерти, — признался Захар.

— Похвально. — Вострыгин оглянулся, достал из кармана куртки конверт и сунул его Захару. — Здесь фотография человека, которого ты хорошо знаешь, и деньги.

— Если я его знаю… — Убирая конверт во внутренний карман пальто, Захар посмотрел на профиль Вострыгина. — Можете хотя бы намекнуть, кто он?

— Это тот, кто стоит на твоем перемещении в мой кабинет, — ошарашил Вострыгин.

По спине Захара пробежали мурашки: «Неужели это министр?»

— Хорошо, — пробормотал он. — Сроки?

— Торопиться не надо, дело очень серьезное, — Вострыгин выдержал паузу, дожидаясь, когда мимо пройдут двое парней, и продолжил: — Желательно, чтобы исполнитель потом тоже исчез.

— Все, понял, — закивал Захар.

— Надеюсь, для тебя не составит труда найти профессионала?

— Мне не надо искать, он уже давно есть, — с ходу решив, что Кораблев согласится пощекотать себе нервы, произнес он.

Вскрыть конверт Захар решился лишь в машине. В нем оказалось фото директора Департамента ЖКХ.

По своему обыкновению оставив машину в соседнем дворе, Захар направился к Леночке. Выйдя на улицу, он огляделся и не спеша направился по тротуару. Захар не хотел сейчас встречаться с любовницей, однако ему необходимо было увидеть Матроса. Зная, что киллер не придет в префектуру, он надеялся, что тот отыщет его в городе, и не ошибся.

— Добрый день! — раздался голос над ухом.

Он замедлил шаг и обернулся. Сбоку шел Матрос.

— Как ты меня нашел? — ломая голову над тем, видел или нет его киллер в обществе Вострыгина, спросил Захар. И хотя он был уверен, что этот человек появится в самом неожиданном месте, все равно испытал страх.

— Кто ищет, тот всегда найдет, — отшутился Матрос.

— Зачем искал?

— Просто решил узнать, как у вас дела, — пожал плечами Матрос. — Давно не видел.

— Соскучился? — прищурился Захар.

— Можно сказать и так, — кивнул киллер. — А если серьезно, я хочу узнать, устроило тебя мое предложение или нет.

— Устроило, — облегченно вздохнул Захар. — И уже есть работа.

Он сунул руку за отворот и вынул конверт.

— Не здесь, — покачал головой Матвей. — И не сейчас…

— Но почему? — растерялся Захар.

— Откуда мне знать, что сзади нас не идут опера…

— Хорошо, но когда и как?

— Завтра. — Матрос оглянулся. — Седьмая поликлиника. Я буду в восемь сорок напротив проходной. Машину ты знаешь…

* * *

— Ну, ты даешь! — выслушав Матвея, ударил себя ладонями по коленям Базаров. — Взял бы ты заказ сегодня, мы бы в ближайшее время устроили инсценировку гибели того, кого этот клоун собрался убрать. А теперь, — он посмотрел в окно на снующих по тротуару людей и вздохнул. — Возьмет и за ночь передумает иметь с тобой дела.

— Захар не опытен в работе с таким контингентом, как профессиональные киллеры, — стал объяснять Матвей. — Раньше всем этим заведовал Костыль. Он его отправил на тот свет. Теперь ему приходится делать эту работу самому. Я хочу использовать этот момент. И еще, мне нужны будут люди.

— Сколько и для чего?

— Хотя бы двое, — Матвей испытующе посмотрел на Базарова. Тот теребил подбородок.

— Собираешься завтра взять конверт?