Через несколько мгновений удалось ее догнать у стены. Понятно, что в ее прошлом у ведьмы скопилось достаточно обид на родственников и трудные обстоятельства. Судя по ее пламенной речи, у нее и общение с моей расой не складывались, но в первые наши откровенные беседы она про это не рассказала.

— Тише, — прижал к себе, ощущая горячие слезы на груди. — Давай не будем ссориться? Каюсь, поступил опрометчиво в желании защитить тебя. Забыл, насколько ты сильная женщина.

— И маг, — она добавила с ехидцей.

— И маг, — не стал спорить с ней.

Да и был совершенно согласен. Мало кто может пережить похожие злоключения. Лишилась родителей, потом любящих деда и бабушки, жила на улице, пока ее не подобрал Брамот и не заставил ведьму работать, чтобы содержать его семью. Ушла от них, стала достаточно богатой дамой и успешной владелицей популярной таверны в городе. Одна. В Аридии. Это почти что неслыханно.

Девушка стала успокаиваться, я ощутил, как по ее венам разлилось удовлетворение от моих извинений. Про приказ Ревенера сегодня решил не упоминать. Она разъярится пуще прежнего и наверняка побежит во дворец искать справедливости. А чем может закончитбся ее стычка с императором, даже представлять не хочу. Но все равно, где-то внутри неприятно зацарапало, что я не до конца откровенен с ней.

— Блэр, — опустился вниз. — Расскажи, что тебе стало известно?

— А ты точно будешь реагировать спокойно? — она комично вытерла нос рукавом.

По-домашнему, так как будто уже привыкла ко мне, не стеснялась.

— Этого не могу обещать, — выдохнул я. — У меня на роду написано переживать и страдать от ревности и отчаяния. Но сдержусь и очень постараюсь побороть желание запереть тебя где-нибудь в тайном безопасном месте, пока я решаю проблемы.

— Ящер хвостатый, — ругнулась Стоунхейв. — Ладно.

И поведала мне, что успела разузнать в мыслях у какого-то высшего хаосита. От новостей волосы вставали дыбом, а я опять стал чувствовать ярость своего потерянного дракона.

С ее слов выходило, что в столице орудует целая банда во главе с неким Сумраком. Это они ответственны за взрыв на площади и готовят еще несколько. Но так как большинство жителей обладают волшебными силами и спокойно избегают падающих камней и осколков, попутно помогая тем, кто магией не обладает, позарились на святое. Точнее, посчитали, что им поможет ментальная магия. У них есть некий ритуал, способный превратить всех населявший Пи-ле де-ла-Луар в послушных марионеток. Но им нужен мощный маг с подобным даром. Не простой, такие и у них самих были, готовые отдать жизнь за своего идола, а по-настоящему могущественный. Для этого они и организовали взрыв. Чтобы дознаватели нашли волшебника, который может допросить пленников, облегчили, так сказать, работу ваохцам. Сумрак залез в их голову, пообщался с Блэр и понял, кого именно ищет.

Теперь она и ее окружение в опасности. А еще меня вдруг начала снедать мысль, что кто-то из аристократов им тоже помогает. Подложил же он артефакт в малый дворец. Всех гостей проверяли, выдавали специальные приглашения, а зная дотошность и профессионализм ведьмы, я был уверен, что у нее бы и неучтенная мышь не проскочила.

Но кто? На балу собралось с сотню выходцев благородных родов. Как показывала практика, любой мог оказаться предателем.

Ведьма крутилась на стуле, вглядываясь в мои глаза.

— По твоему лицу видно, что все-таки сгораешь от желания запереть меня где-нибудь.

Я накрыл своей ладонью ее руку.

Да, так и есть, но после ее возгласов, запретил себе даже думать о таком.

— Признаюсь, хочу. Но не буду. — Смирился, что уже никуда от себя не отпущу. — Но я растерян, не знаю, как поступить.

— Ну-у-у.... — затянула она, — к счастью, у меня есть небольшой план.

— Это какой же? — я вытянулся и наклонился к ней поближе.

— Воспользуемся агентурной сетью Крейвена. Не зря же он ее кормит.

— Какой сетью? — я натурально ошалел. — Какой?

Блэр в который раз за вечер закатила глаза.

— Кто из нас дознаватель? Агентурной, — поучала меня словно дурака. — Очень, знаешь ли, помогает для полного всеведения.

О талантах Роудсона я знал не понаслышке. Он очень точно играл на пороках своих клиентов. Кто же знал, что для этого у него имеется развитая паутина с доносчиками и сплетниками. Нет. Определенно не мне надо занимать государственную должность. У полу-тролля это лучше получится.

— Даже спрашивать не хочу, — мотнул головой и сплел наши пальцы.

Мы оба замолчали. Всматривались в друг друга в наступившей тишине.

Я так и не понял, кто из нас первый потянулся. Все в один миг стало совсем неважным, призрачным.

Взгляд, вздох и мое стремительное движение.

Подхватив Блэр, стал жадно целовать ее в губы, опустился чуть ниже, до основания шеи оставлял на коже чувственные следы и свой запах. Ведьма отвечала. Гелиос, как она отвечала! Обхватив обоими ногами мою фигуру, страстно вцепилась в спину длинными ногтями.

Пока момент не был упущен, пока она не опомнилась и не поняла, что между нами происходит, я быстрым шагом стал подниматься по лестнице на второй этаж. Скорее, лишь бы этот волшебный миг никогда не заканчивался. Попутно мы роняли неудачно лежащие предметы, развели истинный бардак, но совсем не обращали внимание на него, увлеченные друг другом.

Распахнул дверь, замер, обозревая пространство.

— Мне надо… — потянулась колдунья, намекая на то, чтобы я ее поставил на пол.

— Зачем? — возмутился я. Больше она не выскользнет, не потеряется в шкафах, не сбежит. — Ты же на ногах не стоишь.

Я знал, о чем говорил. Дар сигналил, что Блэр неравнодушна, что тоже хочет продолжения и этой ночью разделит со мной постель.

— Ну так, — она ехидно улыбнулась. — Если ты меня держишь.

Язва, заноза, колючка. Но моя, моя девочка.

Игнорируя ее пожелание, сбросил драгоценный груз на кровать, где мы сегодня приятно проснулись. Подтянулся к ней, а она, увлеченная эмоциями, погладила меня по щекам.

— Красиво, — мурлыкала девушка мне на ухо.

Каким-то необыкновенным способом только ей удавалось будить во мне спящего утомленного дракона. Он опять дал знать о себе, выпустил чешуйки наружу и сделал мои зрачки похожими на змеиные. Мне бы задуматься, отчего у нее так легко получается дозваться до него, но я