выдающимся, как я когда-то. Но, с другой стороны, они мешали раскрыться мне и Мико по полной в бою против имперских гончих. Именно сейчас мои возможности и сила лича могли с успехом перетянуть победу на нашу сторону. По крайней мере в этой схватке.

Размышляя об этом, я пришёл к выводу, что впереди нас ждала далеко не одна встреча с серьезными противниками. Стоило действовать коллективно, приурочив юных некромантов к делу.

Оценив быстро приближающиеся цели, я сообщил:

— Найк, Дуэн и… — я стрельнул глазами в третьего члена клуба аристократов, просто я не знал его имени.

— Коал, Коал де Нарро, крошка, — игриво улыбнулся зеленоглазый брюнет.

— Вы трое берете на себя одну нежить, — не обращая внимание на слишком уж довольный вид некроманта, велел я, сосредоточившись на целях, — мы с девочками возьмёмся за остальных.

— Но цели три, судя по всему, — недовольно поморщился Найк, призывая кице, — почему вам достанется больше?

— Вы много на себя берете, девочки, — согласился Дуэн, разминая плечи и шею, — доверьте умертвия нам! Вы узнаете, что значит настоящие профессионалы в деле!

Кайро и Мико хотели было возразить, но я их опередил, спокойно согласившись:

— Тогда вперед! Гончие уже близко.

— Какие гончие?! — недоверчиво спросил Дуэн как раз в тот момент, когда впереди показались василиски, косящие на лету деревья размашистыми крыльями.

В разные стороны летела древесная щепа. Твари целенаправленно неслись к нашей группе, сметая препятствия на пути. На спинах нежити восседали наёмники, формирующие заклинания.

— Вот, тьма! — опешил Найк

— Почему имперские василиски на нас нападают? И кто эти всадники? — Говоря это, Коал призвал свою нежить.

У ног брюнета словно бы появилась вторая тень. Она легла размашистой кляксой, а затем сформировалась в фигуру, похожую на человеческую. Только тень имела весьма внушительные габариты, в руках умертвие держало две сабли.

Весьма неплохо. Коал — обладатель быстрого и смертоносного оружия, способного атаковать незаметно, потому что его нежитью являлась тень.

Но оценивать возможности ребят совсем не было времени. Для себя я определил, что в первую очередь буду убирать кукловодов. А именно всадников. Без них василиски потеряют стратегию боя.

— Мико, — я обернулся к девушке, — полная трансформа не нужна, но помощь понадобится.

Линс кратко кивнула, обратившись к своей внутренней сути.

Глаза девушки загорелись синими огнями, лицо расплылось в коварной улыбке. Временно сознанием Мико Линс овладел король нежити, который довольно отметил мелодичным голосом Мико:

— Добыча. Много добычи!

— Не обличай себя! — предупредил я

Лич никак не отреагировал на мои слова, продолжая с предвкушением смотреть на приближающихся василисков.

Когда умертвия противников приблизились на достаточно близкое расстояние, а энергетические пульсары готовы были слететь с пальцев магов-наёмников, умничка Кайро задействовала возможности своей Розы.

Длинный вьющийся стебель сформировался за долю секунды, обрастая шипами. Роза направила свои стебли на всадника, сбив его с крупа ящеро-птицы.

Не ожидая такого, маг слетел вниз, не удержавшись. А его же умертвие, испугавшееся неожиданного удара, добавило своему хозяину несовместимую с жизнью травму, ударив случайно крылом.

Энергетический пульсар, пущенный в свободный полет, прокатился по Обители, заражая деревья синим пламенем.

Василиск, оставшийся без хозяина, продолжал вести себя агрессивно, представляя теперь угрозу для всех. Но целью он выбрал Дуэна.

— Тьма, — прошипел рыжеволосый, едва успев уйти от острого клюва василиска.

Дуэн быстро сориентировался, несмотря на ушибы, которые заполучил, прокатившись кубарем по земле. Поднявшись, некромант активировал небольшой пространственный карман, откуда с цоканьем и каким-то жутким воем вылетел всадник в доспехах на черной красноглазой кобыле.

Гремя доспехами, рыцарь опрометью бросился на василиска, размахнувшись широким мечом.

Рыцарь смерти, весьма и весьма недурно. Я проникался к ребятам уважением все больше.

Чтобы заарканить такую сильную, невосприимчивую к обычному оружию, нежить, как рыцарь смерти, нужно обладать сильным потенциалом.

На помощь умертвию Дуэна отправилась кице Найка, напав на василиска со спины.

— Иррэ ано новатэ! — произнес я заклинание, запустив чёрным пламенем в мага, который приготовился пустить пульсар в дело.

Тёмная магия поглотила энергию противника, принявшись пожирать его одежду.

Хоть маг и был защищен от магического воздействия, а пламя лишь танцевало на ткани, не имея возможности её испепелить, но оно жгло. Причем, настолько сильно, что маг был вынужден спрыгнуть с василиска, чтобы потушить все сильнее разгорающийся огонь.

Тело мага охватывалось пламенем, и ничего, даже катание по земле, не остановило мою тьму.

Страдания наёмника прекратились одним щелчком моих пальцев. Я спеленал его фигуру жгутами, сформированными моим заклинанием.

Маг ещё дышал — хрипло, находясь в сознании.

Оставив наемника одного, я вернулся к битве, оценив ситуацию.

Рыцарь смерти и кице весьма успешно добивали василиска. Чёрные луны тоже в стороне не стояли. Они сформировали руническую сеть, удерживая второго василиска.

На другого всадника нападала роза. Она сплела из своего тела подобие василиска, и теперь клацала клювом-бутоном возле шеи ящеро-птицы. Однако, гончая уворачивалась и сама раз от разу наносила повреждения нежити-растению.

Впрочем, роза быстро регенерировала.

Тень Коала металась от умертвия к умертвию, нанося раны саблями.

Слаженная работа — ключ к успеху. Но не нужно забывать, что василиски очень сильные противники, и их не так-то просто убить.

Лич, в лице Мико Линс, разозлился, прорычав:

— Эти некроманты заберут всю мою добычу себе!

Девушка решительно бросилась к самому сильному умертвию, на взгляд короля нежити. А именно к той, которой все ещё управлял всадник.

Роза Кайро, испуганно заверещав, отлетела в сторону, оставив жертву более сильной нежити. Но не растерялась, решив присоединиться к кице и рыцарю смерти.

Их василиск отчаянно сопротивлялся. Роза-умертвие спеленала гончую быстро разрастающимся витиеватым стеблем, а рыцарь отрубил ей голову.

Мико Линс выбила всадника из седла одним ударом и этим же ударом позволила имперской гончей проломить сразу несколько деревьев, каменное строение, а затем пропахать своим телом землю.

Наёмник, на удивление, остался жив, и даже успел сформировать заклинание. Однако, у его горла очень скоро оказался золотой меч-артефакт Кайро.

— Не двигайся, — строго приказала Кайро.

Маг сформировал меч из тьмы, попытавшись достать им дочь Хитори.

Девушка, предугадав шаги противника наперед, отбила удар и парировала ещё несколько, довольно улыбаясь. Наёмник умел драться, тем интереснее…

Посчитав, что маг обречен, я решил присоединиться к ребятам из Чёрных лун, чтобы уничтожить гончую, отчаянно рвущую сеть заклинания, которой обволокли её тело.

На ходу формируя смертельно опасное заклинание, нарастающее клубящейся тьмой в моих руках, я прокричал:

— По счету 3, отпускайте нежить!

Я несся вперед, а в ладонях плясала тьма. Внутри неё сверкали разряды. Она шипела, набирая силу, словно бы предвкушая жертву. Такое заклинание было способно уничтожить сотню обычных войнов,