принадлежит другому Магу, Анверу, но ее по-прежнему называют так, — кивает недоМаг.

— Ладно, нам нужно серьезно поговорить. Сейчас тебя отвяжут и я тебя подлечу, чтобы ты мог сам ходить, показал свое жилище, — говорю я пленнику. — Как тебя зовут?

— Швимер, ваше Магичество, — жалобным тоном говорит пленник и я смеюсь про себя, а остальные участники допроса ржут не скрываясь.

Очень смешное имя ему дали родители когда-то, прямо как маленького поросенка называют по-местному.

Он садится на землю, освобожденный Ятошем от пут с глухим стоном и печально рассматривает свои обгорелые ступни.

— Не стоило спорить с разведчиками Гвардии, Швимер. Ладно, протягивай ноги вперед, — я быстро прохожусь по его ступням, закрывая самые сильные ожоги и тратя всего два процента маны.

После этого мы идет к нему в жилище, и встречаем по дороге полтора десятка существ, отдаленно похожих на людей.

Это пленники из Гвардии и Стражи, которые провели в рабстве долгих девять лет. Они уже потеряли человеческий облик, стонут и постоянно трясутся от страха, когда кто-то к ним приближается. Очень им сурово по жизни досталось, не факт, что смогут теперь стать нормальными людьми.

Генс с Торком и остальные гвардейцы с трудом узнают своих старых товарищей и проклинают Магов с Крысами вместе.

От ненависти к тем, кто такое сотворил с их друзьями, воинов просто трясет. Нужно позаботиться о том, чтобы каторжников не перебили, хотя мне по большому счету все равно, что с ними случится.

Но лучше все-таки их прислать в город вместе с бывшими воинами Астора, пусть все жители узнают о первой, пусть и небольшой нашей победе. И опять никто даже не ранен, как бывает почти всегда, когда командование находится у меня в руках.

В грязной комнатенке Швимера я быстро нашел скош, магический камень с небольшим зарядом, камнем поиска так же отыскал у расстроенного недоМага его тайник и вытащил оттуда несколько украшений и сотню золотых монет.

— Ну вот, первые трофеи в звонкой монете! Ты-то сам зачем золото собирал? Где его здесь тратить?

— На всякий случай, а так Маги требовали все такое добро им сдавать, — напряженно улыбаясь, отвечает пленник.

После этого я еще по округе прошелся с камнем поиска, но больше ничего интересного не нашел. Наверняка, что у каторжников у каждого есть свои тайнички, но они уже на кораблях находятся пока в связанном состоянии.

Гвардейцы выставили часовых на границе города и в самом высоком здании, принялись готовить еду и пытаются привести в чувство своих бывших товарищей. Сначала загнали их мыться и натираться песком в самом мелком месте гавани, где воды по колено, потом выделили им одежды, чтобы выбросить эти страшно вонючие лохмотья, которые на рабах сейчас надеты.

Идет этот процесс не быстро, рабы боятся воды и вообще всего, но суровые товарищи им спуску не дают, заставляют мыться снова и снова, пока смуглая кожа не покраснеет.

Готовится еда в котлах, но пленники еще боятся ее просить, смотрят с невыносимой мольбой на воинов.

— Да, очень тяжелое впечатление последствия такого долгого нахождения в рабстве произвели на всех воинов, — замечает Генс.

Он вообще не вмешивается в мое командование, присматривается ко моим действиям и видно, что одобряет такой способ ведения войны.

— Никто точно больше в плен не захочет попадать. Да и эти почти все уже ранеными попались, так что особо на них вины нет. Но лучше покончить с собой совсем, чем пройти через такое и еще много лет работать на Магов, — говорю я и добавляю. — Мы сюда затем и пришли, чтобы больше никого из них больше вообще не осталось.

Глава 19

Пока Гвардия занимается своими делами без моего прямого участия, то есть готовит еду себе и новым пленникам с освобожденными братьями. Такое дело, которым мне совсем руководить не нужно, и я с радостью туда не лезу.

Отмывает дочиста, стрижет страшенные ногти и кошмарно грязные волосы освобожденным, потом осторожно кормит понемногу, чтобы не случилось заворота кишок.

Шестнадцать бывших военных города, освобожденных в руинах Гардии — это шестая часть всех когда-то захваченных.

Можно сказать, что именно в целях пропаганды высадка моего победоносного похода в Гардии прошла очень удачно.

Не знаю пока, сколько всего выжило из рабов Магов, но возвращение такой группы пленников — это очень круто.

Странно, что их не успели никуда перегнать, похоже, что сигнал о выходе кораблей из бухты Астора местные получили только что. Или уже предупреждены об намечающемся походе, усилили наблюдение, но больше ничего сделать не успели.

Каторжников, бывших и будущих, тоже заставили мыться как следует, загнали в море и там случилось небольшое происшествие.

Один не стал возвращаться, попробовал уплыть, очень сильно поразив всех присутствующих этой попыткой обрести свободу. Оказывается, что умеет немного плавать, правда, что только немного, поэтому далеко уплыть он не смог.

Да и куда он вообще собрался подеваться на полностью просматриваемой и надежно контролируемой воде?

Спущенная со шхуны шлюпка с гвардейцами быстро его догнала, петля из веревки оказалась ловко накинута на шею наглого каторжанина. Потом веселая транспортировка к берегу под общий смех закончилась полузадохнувшимся беглецом, которого после этого сразу привязали к мачте немного подумать над своим поведением.

Немного — это примерно пару суток, пока корабль не пришвартуется в гавани Астора, все это время он постоит на солнцепеке без воды.

А то слишком резвый и готовый на подвиги во имя свободы, а не положено в плену таким быть.

Все же лучше сдать городу побольше бывших каторжников для нового водворения на рудники и восстановления справедливости, иначе бы никто не стал ими заниматься. Перекололи бы как тех же Крыс и скинули в море с концами.

— Ольг, какие теперь у тебя планы? И у всех нас, конечно? — новый вопрос у сильно сдержанного пока Генса.

Он вообще ведет себя не как заместитель командира Гвардии, очень большой человек с крутым личным авторитетом, а как сторонний наблюдатель, что очень хорошо. Не лезет со своими указаниями, чем точно страдали бы остальные военноначальники и своим присутствием не дает остервенело спорить со мной тем же командирам взводов. Тоже слишком много понимающим о себе гражданам насчет того, как нужно воевать с Магами.

Это касается и высадки и того, кто за кем пойдет вперед в порту, и вообще всего командования на переходе.

Ладно, теперь Гвардия занята делами, все более-менее