– Первый – если ты захочешь сюда вернуться, – прошелестел голос. – А второй когда-нибудь тоже пригодится. Береги их.

– Еще раз спасибо, – поблагодарила я, размышляя над словами Оракула. На выходе меня уже ждала еще одна балахонистая фигура.

– Леди Алина, прошу следовать за мной.

Я покорно кивнула и отправилась следом за ней.

Преодолев длинный коридор, мой сопровождающий остановился перед маленькой дверью, сделанной из того же камня, поэтому я ее не сразу заметила. Фигура махнула рукой, и дверь отворилась. Я с опаской вошла внутрь. Безликий голос произнес:

– Здесь есть все, чтобы вы отдохнули с дороги и подумали о словах Оракула, леди.

Я напряглась:

– А мои спутники? Могу я поговорить с принцем?

– К сожалению, это исключено, леди Алина. До завтрашнего утра вы должны размышлять о тайном смысле слов Оракула, – ответил мне «балахон».

Прелестно. Но о чем там размышлять? По-видимому, именно мой дар заберет Артаниэль. Но ведь дары Винары и Лирилин намного круче моего, почему же…

Увидев мое замешательство, фигура довольно кивнула и заявила:

– Спокойной ночи, да пребудет с вами мудрость Оракула.

Сопровождающий покинул комнату, закрыв за собой дверь. Я тут же бросилась за ним, но ручек не было, и дверь не поддавалась. Замуровали, демоны! Обессилено опустившись на пол, я огляделась. Комната, куда меня определили, оказалась небольшой. В углу узкая, застеленная синим покрывалом, кровать, слева простой деревянный стол, на котором стояла тарелка с едой, кувшин и глиняная кружка.

Желудок недовольно заурчал. Пришлось встать и проинспектировать ужин. Мясо, овощи, несколько кусочков сыра, в кувшине оказался горячий травяной отвар. Неплохо.

Насытившись, я заметила слева, в углублении, еще одну дверь. Толкнув ее, я попала в ванную комнату, намного более скромную, чем во дворце. Вместо бассейна – небольшое углубление в полу и душ, но главное – то, что вода была горячей, а рядом лежало пушистое полотенце. С удовольствием смыв с себя грязь, наверняка прилипшую ко мне по время долгого путешествия, я запоздало вспомнила о том, что моя сумка осталась на лошади у входа в Обитель. Замотав волосы полотенцем, я с удивлением обнаружила свои вещи на полу у двери. Надо же, позаботились.

Одевшись, я вышла из ванной и юркнула под одеяло. Ранний вечер не предполагал быстрого и крепкого сна, поэтому я легла на спину и уставилась в белый полупрозрачный потолок. Как же не хватает Тинатриэля под боком! Я поежилась. Неужели я так привыкла к присутствию эльфа в моей постели? И с неудовольствием признала – да, привыкла. Более того, я не могу без него уснуть! Сжав краешек одеяла, я села. Какого черта они Тина у меня забрали?! Тоже мне, «проникнуть в тайный смысл слов Оракула». А если мне не хочется? А если я хочу руки Тина, обнимающие меня, и спать? Откинувшись на подушки, я поняла, что так нельзя, я же с ума сойду и не усну до утра. Что там сказал Оракул – я выберу свою судьбу и стану легендой Лирдианы. Он явно погорячился. Правда, я и так уже легенда – Сопровождающая с Земли, мне и делать-то ничего не надо, вот она я, сама по себе звезда! Я хихикнула и снова легла, завернувшись в одеяло. Нет, ну как же плохо без его высочества…

Через некоторое время усталость взяла свое, и я не заметила, как уснула. Спала крепко, без сновидений, не считая пару раз мелькнувшего образа Тинатриэля, который смотрел на меня с улыбкой. Последнее видение было настолько реальным, что я подумала, что это мне не снится, и быстро села на постели, хлопая глазами.

Рядом с кроватью стояла завернутая в балахон фигура. Жаль, всего лишь приснилось…

– Ваш завтрак, леди Алина, – глухо произнесла фигура. – Вы можете покинуть Обитель.

– Спасибо.

Я дождалась, когда непрошенный гость покинет комнату, и метнулась к столу. Быстро запихав в себя еду, заглянула в ванную – умыться и одеться, ведь костюм вчера я оставила именно там.

Через некоторое время фигура – или ее точная копия – вернулась и заявила:

– Следуйте за мной, леди Алина.

Подхватив сумку, я вышла из комнаты и двинулась за моим сопровождающим. Мы шли длинным коридором, похожим на тот, через который попали в Обитель, только этот был немного уже.

Через несколько минут мы приблизились к окутанной серым дымом арке. Туман обступил меня, лишая способности видеть, но не причинил никакого вреда. Еще мгновение, и я вышла из Обители, недовольно щурясь. Напридумывают всяких ужасов, чтобы посетителей напугать, а нам мучайся.

Потерев глаза, я шагнула на поляну и увидела четырех знакомых стражников. И… его высочество, держащего лошадь под уздцы. Искренняя улыбка озарила его лицо, когда он заметил меня. А я… не выдержала.

– Тин! – С диким воплем бросилась к принцу и повисла у него на шее.

– Лина, милая, – прошептал он, крепко прижимая меня к себе.

Я обнимала его, счастливо улыбаясь. Кажется, я поняла, что имел в виду Оракул, предлагая все обдумать. Теперь Земля и мое прошлое казались настолько далекими и ненужными, что я уже не мыслила свою жизнь вне Лирдианы и без Тина. Богини, когда же он стал мне настолько дорог? Ведь прошло немногим больше недели…

Принц с явным сожалением отстранился, посадил меня в седло и запрыгнул следом. Фигура в балахоне осталась стоять у Обители, провожая нас. Выглядело очень трогательно, только платочка не хватало, помахивающего нам вслед.

Тин пустил лошадь вскачь, и я испуганно вздрогнула, вцепившись в луку седла.

– Прости. – Тинатриэль крепче обнял меня. – Мы опаздываем, дракон может улететь без нас. Не хотелось бы задерживаться в Андонии еще на один день.

Я вздохнула, ничего не сказав, и прижалась спиной к принцу. Мне тоже очень хочется быстрее попасть домой. Домой… надо же…

Быстрые скачки разговорам не способствовали, поэтому мы молчали всю дорогу. Минут через двадцать мы достигли цели и спешились у каменной ограды. Один из стражников догнал уходящего погонщика, сунул ему в руки мешочек с монетами и быстро что-то сказал, при этом отчаянно жестикулируя. Погонщик, уже другой, мельком взглянул на нас, кивнул и направился к дракону, на этот раз темно-зеленому, с крыльями, отливающими золотом. Прямо настоящий Змей Горыныч, только с одной головой.

Поднявшись наверх, Тинатриэль усадил меня в кресло и сел рядом. Я разглядывала драконью чешую и молчала, ожидая взлета. Оказавшись в небе, я решительно повернулась к принцу и задала мучающий меня вопрос:

– Что тебе сказал Оракул?

Тин покачал головой:

– Прости, Алина, я не могу тебе сказать. Слова Оракула следует держать в тайне, хотя мне тоже безумно интересно, что он тебе напророчил, – признался он.

Я вздохнула.

– Но хоть Часы Истинного Времени ты мне можешь показать? Или это тоже запрещено?