в пылу гнева не проверил наговоры бесчестного судьи. Тут же он пошел и рассказал всем в городе о злодействе судьи и Абдулло — сына купца. Суд вынес им тяжелое наказание.

Отец Мехрбону послал сына разыскать того пастуха, который помог его дочери выбраться из ямы и спас ее от смерти. Он одарил его дорогими подарками.

Потом он послал за родителями мужа Мехрбону и помог им переселиться в его дом. Все они стали жить дружно и счастливо, и потомство их год от года увеличивалось.

САТАНА И АФАНДИ

Это случилось в пустыне, и свидетелями тому было множество людей. Вот сатана и говорит Афанди:

— Я мудрее всех на свете.

— Нет, я, — возразил Афанди.

Сатана сказал:

— Тебе меня не обмануть!

Афанди ответил:

— А вот я приведу тебя к роднику и уведу обратно, не дав тебе напиться.

Сатана сказал:

— Нет, ты не сможешь сделать это!

Они поспорили и отправились к источнику. Подойдя к воде, Афанди стукнул себя по лбу:

— О, горе мне, мы же не привели ни одного свидетеля! Сатана сказал:

— Ты прав, неплохо было бы разрешить наш спор при свидетелях.

И они вернулись. Тут Афанди обратился к людям:

— Спросите у сатаны, напился ли он из источника? Сатана ответил:

— Нет.

Тогда люди подтвердили, что спор выиграл Афанди.

ФАРХАД И ШИРИН

Было то или не было, а жил в Чине некий падишах. Долго не было у него сына. Наконец жена его забеременела и в положенный срок родила мальчика. Позвал падишах астрологов и приказал:

— Составьте гороскоп и предскажите судьбу моего сына Фархада.

Астрологи ответили:

— Твой сын будет мудрец и богатырь, но всевышний сотворил его из глины любви.

Поручили ребенка кормилицам и няням. Когда мальчику исполнилось семь лет, его отдали учиться в мактаб[40]. Падишах каждый день справлялся об успехах сына.

Учитель отвечал:

— О повелитель, никто не может сравниться с твоим сыном в учении. Но я еще ни разу не видел на его лице улыбки.

Мальчик был очень умный, сообразительный. Падишах, который уже состарился, подумал: «Не передать ли сыну царство и дела?» Посоветовался он с везирами, потом позвал разных знаменитых мастеров и приказал:

— Разбейте сад и постройте для моего сына дворец, чтобы в мире не было ему равного по красоте.

Мастера приступили к работе. Спустя год и несколько месяцев Фархад говорит отцу:

— Я пойду взгляну, как работают мастера.

Пришел он и стал наблюдать. Видит, один мастер режет топором камень, словно масло ножом. Фархаду это очень понравилось, и он спросил:

— Как это твой топор режет камень, словно масло?

Тот ответил:

— Нам дает топоры старший мастер, у него и спроси. Фархад подозвал старшего мастера Устокалона:

— Скажи, что это за искусство? Топор режет камень, словно масло.

Старший мастер шепнул ему на ухо:

— О шахзаде, это наша тайна. Все дело в закалке стали. Если я раскрою эту тайну, мое мастерство перестанет цениться.

— Мне очень понравилось это ремесло, — сказал Фархад. — Сделай для меня топор и научи, как его закалять.

Мастер не осмелился отказать царевичу.

— Хорошо, — сказал он, — приходи завтра.

Рано утром Фархад пришел к старшему мастеру. Тот повел его в свою тайную мастерскую.

— О шахзаде, я буду делать топор и закалять его, а ты наблюдай, — предложил он.

Когда мастер кончил свое дело, Фархад сказал ему:

— Устокалон, а теперь ты смотри, я изготовлю и закалю топор.

Устокалон видит, что топор Фархада красивей и острей, чем у него. Он насадил его топор на топорище, и Фархад, выйдя из мастерской, стал работать вместе с каменщиками. Он работал так хорошо, что каменщики остались довольны им. Фархад отесывал камни лучше, чем другие. Каждый день он работал вместе с каменщиками. Дворец был воздвигнут за четыре года. Он весь был из мрамора. Об этом сообщили падишаху:

— О шах, дворец построен, изволь взглянуть.

Падишах отправился смотреть вместе с везирами и вельможами. Видит, и вправду такого дворца нет во всем мире. Он остался очень доволен мастерами, дал им много денег и отпустил. В саду был устроен большой пир.

На пиру падишах сказал своим приближенным:

— О мужи государства, я уже стар и решил передать трон, венец и сокровищницу моему сыну Фархаду, ибо только этого я и просил у бога. Повинуйтесь ему.

Тут Фархад и говорит:

— Отец, я повинуюсь и с великой радостью принимаю твое благодеяние. Но молодые подобны цветам дерева: они скоро осыпаются, так же как и листья. А дерево живет дольше их. Один только бог знает, кто из нас умрет раньше — ты или я. Смерть не различает молодых и старых. Лучше сначала научи меня управлять государством, а потом уж передашь мне трон и царский перстень.

Всем понравились его речи. На следующий день отец стал учить его законам Чина, показывать свои сокровища. Начали они с казны. Падишах открыл сокровищницы, а Фархад смотрел и запоминал. Но один сундук с замком падишах не стал открывать.

— Отец, — сказал Фархад, — отопри его, посмотрим, что там.

— Сын мой, — ответил падишах, — с тех пор